Путь картофеля в Европу

Картофель появился в Европе из Южной Америки, вероятно, на кораблях конкистадоров во главе с Франсиско Писарро. Первые упоминания датируются 1530‑ми годами, хотя некоторые источники указывают на 30–40 лет позже. Британцы также претендуют на первооткрывательство: по словам Маркуса Розенлунда в книге «Когда погода меняет ход истории», якобы сэр Фрэнсис Дрейк привёз клубни в старый мир. Однако Дрейк совершал длительное плавание по Тихому океану, и клубни, вероятно, не выжили бы после такой экспедиции.

«Говорят, что это сделал сэр Фрэнсис Дрейк, но из‑за длительного пути клубни стали непригодными для посадки».

Картофель помог Европе пережить Малый ледниковый период: он выращивается легче, чем зёрновые культуры, и обладает высоким калорийным содержанием (23 000 ккал/га против 7 500 ккал/га у пшеницы). Туберы не боятся града, а их рост в почве защищён от пожаров. Кроме того, они богаты витаминами B и C, что спасало мореплавателей от цинги.

Суеверия вокруг картофеля

В ранние времена картофель считали «нечистым» овощем, способным вызывать проказу, газообразование и даже распущенность. Считалось, что он растёт в темноте, подпрыгивая из‑под земли, что выглядело подозрительно. Также ошибочно полагали, что надземные части растения (особенно листья, похожие на томаты) содержат соланин, ядовитый для людей и животных.

Как европейцы были убеждены есть картофель?

Во Франции эту задачу взял на себя фармацевт Антуан‑Огюстен Парментье. В 1748 году во Франции был введён запрет на выращивание картофеля, но в 1760‑х годах, во время голода, Парментье начал продвигать клубень как альтернативу хлебу. Он выиграл конкурс Академии наук, опубликовал работу о химическом составе картофеля (1772 г.) и добился отмены запрета.

Для популяризации Парментье использовал различные приёмы: раздавал клубни известным людям (Бенжамину Франклину, Антуану Лорану де Лавуазье) и устраивал публичные «показы», где охранники охраняли поля, а затем «неохраняемые» ночью привлекали любопытных парижских жителей.

«Охранники создавали видимость ценного ресурса. Когда люди увидели, что поля не охраняются ночью, они сами пришли за картофелем».

После революции Парментье стал национальным героем, а его могила была озаглавлена всходами картофеля.

Неправильный картофель + плохая погода = голод

В середине XIX в. Ирландия полностью зависела от одного сорта картофеля, который покрывал около 60 % пищевых потребностей населения и 1/3 кормов для скота. Монокультура сделала её уязвимой. В 1845 г. холодное и влажное лето создало идеальные условия для развития фитофторы (Phytophthora infestans) — картофельной гнили. Споры заражали листья, а дождь переносил их в почву, поражая клубни. Вскоре начался Великий голод.

В результате более миллиона человек умерли, ещё полтора миллиона эмигрировали, главным образом в США. Ситуацию усугубляла политика лейзез‑фер (не вмешиваться в экономику), которой придерживалось британское правительство, отказавшееся эффективно помочь пострадавшим.

Итоги

Картофель спасал Европу в XVI‑м веке, но в XIX‑м стал причиной одной из самых трагических катастроф в истории Ирландии. Тем не менее, он остался неотъемлемой частью мирового рациона: от французского pommes frites до множества национальных блюд.

Купить книгу у издателя:

Библиография

1. P. Badyna, Selected stories of the potato – Frederick II and the Polish lands from the 17th to the mid-19th century, «Culture – History – Globalization», № 18/2015.
2. S. Brejnak, Narratives of Hunger or Narratives of Hunger?, «Przestrzenie Teorii», № 33/2020.
3. M. Rosenlund, When the weather changed the course of history, Jagiellonian University Press, Kraków 2022.
4. A treasure hidden in the ground, «Wędrowiec Świętokrzyski», № 62/2011.
5. M. Thornton, What Caused the Irish Potato Famine?, mises.pl, accessed April 13, 2022.