Как скрыть корабль в открытом море? Возможно ли это? Такие вопросы задавал штаб британского флота во время Первой мировой войны.
Гигантский корабль не станет невидимым, даже если раскрасить его в цвет неба или моря, ведь при разных погодных условиях их оттенки меняются. Однако можно заставить корабль выглядеть иначе, чем он есть, и ввести противника в заблуждение. Ответ – да. Вопрос: как это сделать?
Атака подводных лодок
Войска Германии в Первой мировой войне отставали от британских. Британская империя обладала современными кораблями, хорошо обученными экипажами и многовековым опытом управления крупным флотом. Поэтому немцам пришлось полагаться на изобретательность.
Британские торговые суда, курсирующие по всему миру, поддерживали экономику страны. Западные соседи атаковали эти медленные и уязвимые суда быстрыми и манёвренными подводными лодками – U‑boat’ами.
Триумфальное возвращение U‑9 в Вильгельмсхафен после рейса, закончившегося потоплением трёх крейсеров. Рисунок проф. Уилли Стёвера.
Масштаб успешных атак был огромен: в марте‑декабре 1917 года немцы затопляли почти три британских корабля в день. В такой ситуации командование Великобритании и США (которая после Циммермановского телеграмма и безоговорочной подводной войны Германии вступила в конфликт) начали раздумывать, как сделать корабль «невидимым».
Искусственные острова с пальмами
Изобретатель, которого мы все знаем, Томас Эдисон, предложил раскрасить и оформить палубы так, чтобы корабли выглядели как острова (мачты стилизовать под пальмы). По некоторым данным, один такой экспериментальный корабль был построен, но лёгкий ветер быстро разрушал декорации.
Было предложено десяток идей: покрасить судно под кита, использовать огромные зеркала для «исчезновения» из поля зрения. Мозговой штурм был в полном разгаре, пока морской художник Норман Уилкинсон не предложил решение, ставшее знаменитым.
Уилкинсон считал невозможным полностью скрыть корабль, но предложил попытаться скрыть его намерения. Он сказал: «Мы не можем сделать корабль невидимым, но хотя бы запутаем противника».
Для реализации идеи Уилкинсон получил доступ к большой живописной мастерской и команде помощников. Были подготовлены модели кораблей и чертежи; каждый проект отличался от другого, чтобы немцы не смогли выучить шаблоны.
Дезиловка – камуфляж в живописи Нормана Уилкинсона
Дезиловка (Dazzle camouflage)
Эффектный камуфляж основан на множестве ярких цветов и геометрических форм. Подводные лодки U‑boat были оснащены несколькими неподвижными торпедами, поэтому расчёт траектории требовал точного определения позиции цели за несколько минут.
Экипаж подводной лодки поднимал перископ лишь на мгновение, чтобы определить направление и скорость цели, иначе их раскрывали и обычно уничтожали.
При ограниченном времени решения экипаж U‑boat в первую очередь ориентировался на трубы корабля (дающие представление о курсе) и на форму передней волны (показывающую скорость). На основе этих данных рассчитывали точку встречи торпеды.
Уилкинсон окрасил дымовые трубы в темные полосы, указывающие противоположное движение, а бока – в увеличенные дуги, затрудняющие оценку скорости. Кроме того, он добавил крупные решётчатые узоры, создающие иллюзию: наблюдатель видел корму там, где была носовая часть, и наоборот.
В мае 1917 года первый корабль, покрытый этим камуфляжем, – HMS «Industry», вышел в море. Близлежащие суда были приказаны наблюдать за ним и фиксировать скорость и курс. Большинство отчётов отличались от реальных данных, что привело к новому набору кораблей для окраски. К концу войны Уилкинсон перекрасил почти 4 500 судов.
Норман Уилкинсон перекрасил почти 4 500 кораблей к концу войны
Работало ли это?
После войны было проведено несколько испытаний, чтобы оценить эффективность камуфляжа и его влияние на безопасность судов. Многие капитаны жаловались, что их величественные корабли теперь выглядят как украшения на ёлке.
Результаты показали, что такие окрашенные суда не были столь безопасны, как предполагалось, однако британский флот считал идею удачной. Почему? Экипажи «замаскированных» кораблей имели более высокий моральный дух, чем их коллеги на традиционно окрашенных судах. Кроме того, страховщики предлагали более низкие тарифы для кораблей с дизайном Уилкинсона.
С развитием технологий – радаров и более точных измерительных приборов – необходимость в ярком камуфляже исчезла. Вторая мировая война увидела ограниченное применение дезиловки, но её узоры вдохновляли дизайнеров одежды, техники и даже автомобилей, хотя «кошмар пьяного художника» вызывал больше противников, чем сторонников.
Библиография
- Behrens R., False Colors; Art, Design and Modern Camouflage, Iowa 2002.
- Forbes P., Dazzled and Deceived: Mimicry and Camouflage, Yale University Press 2009.
- Hartcup G., Camouflage: A History of Concealment and Deception in War, New York 1980.
- Williams D., Naval Camouflage, 1914‑1945: A Complete Visual Reference, Naval Institute Press 2001.
