В 1943 году бомбардировки Третьего рейха усилились, а потери союзников стали неприемлемыми. Британские учёные Джоан Карран и Роберт Кокберн в строгой тайне разработали простейший способ обмануть немецкие радары. Их изобретение изменило облик воздушной войны.
В Великобритании проект получил кодовое название Window, в США его назвали chaff. Суть была предельно проста: во время полёта бомбардировщики, приближаясь к цели, бросали в воздух связки полосок алюминиевой фольги, собранных в небольшие шары. Эти кусочки рассыпались, создав на экранах немецких радаров множество точек, которые было невозможно отличить от настоящих самолётов.
Идея вызвала оживлённые споры. Противники опасались, что алюминиевые полоски могут попасть в двигатели собственных самолётов, вызывая их отказ и катастрофу.
Слепление радаров
Министр внутренних дел Великобритании Герберт Моррисон выступил против применения Window над территорией Германии, опасаясь, что немцы могут скопировать метод и использовать его в воздушных налётах на Англию. И опасения были обоснованы.
За год до появления Window нацисты уже обнаружили, что алюминиевая фольга может мешать радару, но их попытки её применить завершились полным провалом – теория и практика оказались разными.
Вильгельм Черчилль лично взял на себя ответственность за использование изобретения Карран и Кокберна в рейдах.
15 июля 1943 года премьер‑министёр объявил о применении Window в воздушных атаках. Через девять дней, 24 июля, над Гамбургом была проведена первая масштабная проверка: в операции участвовало 791 британский бомбардировщик, а немецкие радары отразили более 12 000 целей.
Немецкая ПВО пришла в смятение: поисковые прожекторы метались в поисках «врагов», зенитные орудия, управляемые радаром, открывали огонь по облакам фольги, а истребители терялись в небе, словно дети в тумане.
Британская хитрость
Применение Window стало настоящим «пулей в лоб» для немецких радаров – они стали полностью бесполезны. Об этом в своём дневнике Герман Гёринг писал:
«Радары – это гениальное изобретение союзников, а у нас… только паталы. Я ненавижу британскую «хитрость», но в этом есть один момент, за который я снимаю шляпу. Когда война закончится, я куплю себе британское радио, чтобы наконец услышать что‑то надёжное».
После столь сокрушительного поражения в Германии начали искать виновного. Публичным «козлом отпущения» стал Йозеф Каммхубер – создатель системы радиолокационной ПВО Третьего рейха.
Министр пропаганды Йозеф Геббельс попытался объяснить ситуацию, заявив, что союзники используют химическое оружие. В качестве «доказательства» он привёл случай с коровой, умершей после поедания фольги.
Библиография
- Бройер Уильям, Секретное оружие Второй мировой войны, Варшава, 2012.
- Микулич Влодзимеж, Бомбардировочное командование ВВС в рейдах на Германию. Декабрь 1939 — август 1943, «Современная история», Выпуск XLV‑2013, с. 265‑273.
