«В тот день, чтобы развлечься, Пьер отправился в деревню Воронцов, чтобы увидеть огромный воздушный шар, который Леппих строил для победы над врагом, и испытательный аэростат, который должен был быть запущен на следующий день. Аэростат был еще не готово, узнал Пьер по просьбе монарха, — писал Лев Толстой в своем эпохальном произведении «Война и мир», — и это не был литературный вымысел. Русское секретное оружие действительно могло сделать бойню на Бородино еще более кровавой. /h3>
Неизвестно, каков был бы ход наполеоновских войн, если бы их инициатор вел их, используя технические новинки того времени – подводный флот или военно-воздушные силы.
Ведь работая до 1804 года во Франции, Роберт Фултон предложил императору использовать его подводную лодку «Наутилус» для нападения на Британские острова. Но хотя у Наполеона были все идеи победить ненавистный Альбион, он счел, что "такой метод действий против врага нечестен" . Следовательно, Фултон совершил частное вторжение и переключился на Британский Пот, создав машины для защиты островов от корсиканского дьявола.
Раздутый
Более перспективным был случай с летательными аппаратами того времени – воздушными шарами. Изобретение братьев Монгольфье, представленное в 1783 году, быстро нашло военное применение. Начиная с победной для французов битвы при Флере в 1794 году, над полями сражений все чаще появлялись воздушные шары, облегчавшие наблюдение за маневрами противника и передачу донесений и сообщений.
Наполеон, похоже, также осознавал исключительный потенциал нового изобретения. При готовящемся с 1802 года вторжении в Англию император не исключал использования флота воздушных шаров перебросить огромные массы войск на другую сторону Ла-Манша.
Вот как должно было выглядеть... воздушное вторжение в Великобританию!
К сожалению, как пишет историк Камил Яницки:«Софи Бланшар, ответственная за проект воздушного вторжения, охладила энтузиазм правителя, предсказав, что вторжение не увенчается успехом из-за слишком сильных порывов ветра». В этой ситуации обескураженный Наполеон отказался от работы по военному использованию воздушных шаров и сосредоточился на гораздо более приземленных вещах — бесконечных битвах с сменяющими друг друга коалициями, — в которых имела значение скорость действий и атак.
Тема воздушных шаров, однако, не зашла далеко и вскоре снова пришла в голову императору французов.
Жребий брошен
Тем временем царя Александра I раздражало господство Наполеона в Европе. Его государство также беспокоила континентальная блокада, направленная против Великобритании. В результате в декабре 1810 г. Россия вышла из этой системы и открыла свои порты для английских товаров.
Более того, она также установила контакты с антифранцузской оппозицией в немецких землях, а в российской штаб-квартире начала мозговой штурм по плану наступательного нападения на французскую Европу. На самом деле какое-то время Наполеон действительно опасался такого поворота событий.
Однако сохранение власти требовало от него последовательных побед. Без них было невозможно укрепить империю, наполеоновский порядок и преодолеть все кризисы. И император, как опытный стратег и порядочный политик, прекрасно это знал.
Однако, не сумев победить Великобританию, которую он всегда считал – и не без оснований – до сих пор движущей силой всех конфликтов, он решил победить… Россию. Он знал о нелояльности царя и его связях с Лондоном.
Великая армия Наполеона
И хотя Наполеон, должно быть, учитывал огромные масштабы риска, связанные с войной с еще могущественным союзником, победа над Александром должна была завершить работу по созданию общеевропейского порядка и мира. «Испания падет, как только я уничтожу английское влияние в Петербурге», — он должен был оправдывать экспедицию 1812 года, ссылаясь на участие Англии в антифранцузской войне на Пиренейском полуострове. Ведь одно было ясно – Европа стала слишком мала для двух императоров.
Чтобы доказать свое право на власть над Старым континентом, император французов собрал мощные силы. Численность более 600 тысяч. человек (в том числе ок. 450 000 линейных солдат) при поддержке почти 1300 орудий Великая армия действительно заслужила такое название . И хотя в ее состав входили почти 20 наций, харизма Наполеона и военное счастье, казалось, говорили в ее пользу. Более того, как подчеркивает историк Петр Гапанович:
Наполеоновская армия превосходила противника не только численно, но и качественно. Там был лучше подготовленный офицерский корпус, больше саперов, более новая артиллерия. Он сам не сомневался в своей победе .
Текст создан, в том числе, на основе книги Кшиштофа Яблонки «100 польских битв. На суше, на море и в воздухе», который только что вышел в издательстве «Зона Зеро».
Вероятно, император также надеялся, что его давно проверенная тактика решительных ударов и великих сражений в мгновение ока позволит разрешить конфликт.
Интересно, что Наполеон не сразу двинулся в российскую глубинку, так как рассчитывал на вход войск Александра на территорию Варшавского герцогства. Там должен был стоять русский медведь, повалившийся на колени. Однако, когда царские войска предусмотрительно остались на восточном берегу Нямунаса, император французов приказал переправиться через реку на высоте Каунаса в ночь с 23 на 24 июня.
Был и довольно неприятный случай. Что ж, скакун Наполеона споткнулся и сбросил своего всадника. Сразу же в императорском окружении послышались голоса дурного предзнаменования для предстоящей войны. Однако император, увлеченный энтузиазмом и честолюбием, похоже, не заметил подобных предупреждений. Рубикон был перейден, и пути назад уже не было.
Сквозь необъятное
Сравнительно эффективная операция по переброске войск через Неман подняла императору хорошее настроение. Он уже находился в русских землях и теперь ждал общего собрания со своим противником. Исход этого противостояния был для него обречен. Ибо кто мог устоять перед той силой, которую он вел за собой.
Он лишь выступил против одинокой России, которая для защиты создала гораздо меньшую армию. Да, под ружьем было около 600 000 человек. царских солдат, но в связи с необходимостью отражения французского вторжения Александр мог делегировать лишь 1/3 этих сил , хоть и с достаточно солидным количеством в 900 пушек.
Наполеон, однако, как будто забыл, что "в России не только армия защищает территорию, но и территория защищает армию..." - отмечает Гапанович. Даже командующий 5-м польским корпусом Великой армии о. Юзеф Понятовский. Однако «Наполеон при всей своей симпатии к князю «Пепи» не признал его права» — пишет он в своей книге 100 польских сражений на суше, на море и в воздухе историк Кшиштоф Яблонка. Император, не обращая внимания на предупреждения, тремя колоннами двинулся вглубь России.
Тщетно, однако, Великая Армия, двигаясь по просторам России, искала врага. Умело руководимые генералом Михаилом Барклаем-де-Толли, царские войска воздержались от боевых действий. Русский полководец намеревался утомить врага и затащить его вглубь неведомой страны, уничтожив все, что могло ему пригодиться. Его тактика выжженной земли и удлинение линий снабжения войск Наполеона быстро начали истощать имперские ряды.
«Сэр, не ездите в Москву»
Погода не облегчила погоню после боя. Сначала проливные дожди намочили дороги, затруднив транспортировку пушек и подвижного состава, а затем невыносимая жара заставила Великую Армию бороться за… каждый глоток питьевой воды. И нередко можно было увидеть, как наполеоновские солдаты пили лошадиную мочу[!].
Их мучили голод и болезни. Дизентерия и тиф унесли страшные потери – не меньшие, чем вражеские пули. Чумой были и дезертирства, которые особенно легко давались в многонациональной армии, где не все любили корсиканского бога войны.
Главнокомандующий русскими войсками генерал Михаил Кутузов.
Достаточно сказать, что когда Великая Армия в середине августа достигла Смоленска, это не имело большого значения для ее размеров. Его состояние ухудшилось более чем в два раза, и после кровавого взятия Смоленска «все генералы, окружавшие императора, советовали ему завершить кампанию на этот год и занять позиции по Днепру, что было спасительным советом», - вспоминал тогдашний участник кампании, лейтенант Хенрик Дембиньский. И безутешно продолжал:
Но император, полагая, что, захватив столицы [Москву - древнюю столицу царей], он принудит Россию к миру, он отверг все эти советы и мы пошли дальше. Видно, что не имел точных сведений о стране, в которую въезжал, и думал, что накормит армию быстрым маршем используя ресурсы, которые найдут жители. Эту мысль уже трудно реализовать в густонаселенных немецких странах и совершенно не похоже на то пространство, которое нам предстояло пройти.
Также напуганный перспективой дальнейшего похода на Москву, о. По словам Кшиштофа Яблоньки, Понятовский должен был на коленях просить императора:«Государин, не приезжайте в Москву. Мы туда уже дважды ездили» (как автор 100 польских битв... пишет, что речь шла, вероятно, об экспедиции о. Витольд в 1408 г. и гетман Жулкевский с 1610 г.).
Лучшая позиция
Между тем с русской стороны царские штабисты все больше выражали недовольство тактикой де Толли постоянного отступления от Наполеона. Даже в присутствии генеральских адъютантов неватный великий князь Константин сказал:"Ты немец, предатель, вредитель и предаешь Россию" .
В этой ситуации, не совсем уверенный в своем решении, царь Александр поручил командование генералу Михаилу Кутузову. Нелюбимый правителем, особенно за свое поражение при Аустерлице, генерал, которому было около семидесяти, казался лучшим кандидатом. И пора было менять тактику, ведь Великая Армия выступила из Смоленска 24 августа.
Надежды, возложенные на нового русского командующего, вскоре оправдались. Царские солдаты наконец перестали отступать и в начале сентября заняли укреплённые позиции примерно в 130 км западнее Москвы — под Бородино. В письме царю Кутузов писал: «Позиция близ села Бородино, где я остановился [...], одна из лучших, какие только можно найти в этом районе [О Москве]». Да, это было последнее место, где остановился Маленький Ефрейтор. Все ждали окончательного решения, но Кутузов, вероятно, ждал чего-то другого.
Секретное оружие
Русский полководец, должно быть, с надеждой смотрел в небо в поисках предвестника будущей победы. Однако это должен был быть не орел или молния, а обещанное царем чудодейственное оружие — боевой аэростат — настоящий божий перст на врага.
Около 1811 года немецкий дальновидный механик Франц Леппих предложил Наполеону снабдить свою армию управляемым аэростатом, наполненным водородом. Его предполагалось использовать не только для наблюдения за полем боя, но и для эффективной атаки с воздуха. Все это должно было иметь форму ок. Продолговатый воздушный шар длиной 50 метров (что-то вроде будущих дирижаблей) из тафты с подвешенной гондолой. Он должен был приводиться в движение специальными веслами, которыми управляли несколько десятков гребцов гондолы. Проект Леппиха предполагал, что его аэростат будет нести бомбы и... ракетные установки.
Леппих прекрасно знал, что император французов в свое время был энтузиастом военного применения воздушных шаров, поэтому рассчитывал на интерес к его идее. Каково же тогда было изумление изобретателя, когда Наполеон решительно отверг его предложение. Более того, император запретил Леппиху экспериментировать дальше.
Эскиз дирижабля для царя Александра I работы Франца Леппиха
Тот, однако, не собирался подчиняться императорскому диктату, а перед лицом угрозы ареста бежал ко двору вюртембергского короля Фридриха I. Правитель, остававшийся под французским протекторатом, но преследовавший достаточно независимая политика, позволила Леппиху работать, несмотря на то, что его совершенно не интересовали достижения молодого инженера.
Однако то, что Фридерика не волновало, определенно понравилось русскому послу графине, присутствовавшей при царском дворе. Алопеус. Через него Александр I. В письме к царю Алопею он подробно описал машину в форме кита, которая могла перевозить 40 человек из 12 тысяч. взрывчатка и способен преодолеть расстояние от королевского Штутгарта до Лондона всего за 13 часов!
Вундерваффе царя Александра I
Такая идея сразу понравилась царю. В условиях предстоящего противостояния с Наполеоном любой способ получить преимущество над противником казался ему хорошим – даже таким необычным. Поэтому он предложил Леппиху указом от апреля 1812 года выгодную работу в России, где в подмосковном Воронцове ему были предоставлены условия и материалы для производства его «летающей галеры».
В конце мая, сбежав под измененным именем и с помощью тайных царских курьеров приближающейся Великой Армии, Леппих прибыл на свой тоже секретный завод. Работа началась.
Александр Микаберидзе, исследователь вторжения в Россию в 1812 году, пишет, что до июля там работало около 100 рабочих посменно по 17 часов каждая. По просьбе Леппиха были даже привезены квалифицированные рабочие из Австрии и Германии, которых не было в Российской империи. Изобретатель также заверил курирующего работы московского губернатора Ростопчина, что деньги потрачены не зря, и первый аэростат будет готов к 15 августа. А к осени в небо над Москвой поднимутся целые эскадрильи.
К сожалению, время поджимало, множились неприятности и несчастные случаи на производстве (например, стальная конструкция трескалась, что требовало высококачественной инструментальной стали, которая, в свою очередь, не производилась в России и ее приходилось импортировать из Англии), затраты рос угрожающими темпами, а ожидаемые результаты не были достигнуты.
В июле Александр с нетерпением нанес «необъявленный» визит в Воронцов. Затем ему показали некоторые элементы машины. Царь, казалось, был настолько доволен ходом работ, что сообщил Кутузову о постройке чудо-оружия . В то же время он поручил ему и Леппиху тесно координировать свои действия во время будущих рейдов на Великую армию.
Невыполненное обещание
Тем временем прошло 15 августа – намеченный срок ввода в эксплуатацию первого аэростата. Наполеон уже захватил Смоленск и большими шагами приближался к Москве, а от заявленного прототипа «летающей галеры» не осталось и следа. Что еще хуже, испытательный полет, который наконец состоялся в конце августа, оказался не очень оптимистичным. Гондола, нагруженная всего двумя людьми, оказалась слишком тяжелой для газопроницаемой оболочки, а достигнутая мизерная высота всего в 12 метров не позволила проверить эффективность гребного движителя и рулевого управления.
При этом, не зная о проблемах с реализацией проекта, Кутузов настоял на отправке этого чуда техники. Почти накануне Бородинского сражения он должен был написать Ростопчину:«Император сообщил мне о тайно готовящемся под Москвой аэростате. Можно ли им пользоваться, подскажите пожалуйста как удобнее пользоваться? ».
Нападение французов на Большой редут на картине Жюльена Леблана 1831 года.
Но он напрасно ждал ответа. Тщетно он также искал в небе предсказанную победу. Однако он не смог отдать Москву «не сражаясь и не потеряв чести, хотя это было бы мудрее всего» - читаем в 100 польских сражениях... Поэтому ему пришлось спуститься на землю и усталыми глазами обнять Бородинские поля, которые в ближайшие дни должны были превратиться в кровавую баню , омраченный лишь бойней Первой мировой войны.
И Леппих еще два года пользовался благосклонностью и финансовой поддержкой царя. В конце концов, однако, даже Александр потерял терпение. Не имея в наличии полностью работоспособного экземпляра «летающей галеры», он окончательно лишил Леппиха средств, что вынудило его покинуть Россию в феврале 1814 года. Изобретатель в конце концов поселился в Баварии, где продолжил свою работу, что, как сообщается, привело к создание машинки для... маникюра.
