Роман последнего польского короля с российской императрицей — известен, но как из второсортного польского magnата вышел фаворит одной из самых могущественных женщин мира?
Сначала это была не его идея. Молодой Станислав, как и каждый сын уважаемой дворянской семьи, совершал обязательные поездки по Европе. В одном из таких путешествий он познакомился с британским аристократом сэром Чарльзом Ханбери‑Уильямсом, произвёл на него столь хорошее впечатление, что тот предложил ему работу.
В 1755 году сэр Чарльз был назначен послом Его Величества в Санкт‑Петербург и взял Станислава Понятовского в качестве секретаря. Молодому человеку тогда было двадцать три года, и между ними, по сообщениям, завязалась искренняя дружба.
В столице России оба господина встретили главную звезду севера — принцессу Екатерину, жену наследника престола Петра. Сэр Чарльз сразу понял, что завоевание её расположения может открыть двери к влиянию при дворе.
Лондонские наставники советовали ему вступить в интимные отношения с Екатериной, чтобы сделать её надёжным союзником британской короны. У посла не было моральных возражений, но здоровье стало препятствием.
«Человек моего возраста может быть хорошим другом, но плохим любовником, потому что мой скипетр уже не правит», — признался он.
Иными словами, сэр Чарльз был импотентен. К счастью, рядом был молодой Станислав, у которого, как полагали, нет подобных проблем.
Хотя эпоха часто называют «веком разврата», Станислав оставался девственником до 23 лет. В своём дневнике он писал:
«Строгое воспитание отгоняло меня от всех распущенных связей, а случайные обстоятельства, кажется, держали меня в стороне, пока не пришла она, та, кто решит мою судьбу».
И вот, в один из вечеров, придворный Лев Нарышкин привёл его к личной квартире Екатерины. Дверь была приоткрыта, а внутри уже ждала сама императрица.
Станислав, не будучи особо красивым, но взглянувший на принцессу, словно на картину, потерял свою невинность и стал её фаворитом. Что последовало дальше?
Сэр Чарльз действительно нашёл в Екатерине союзника, а Станислав влюбился в неё без взаимности. Через некоторое время императрица оставила его ради другого возлюбленного, но, как компенсацию, поддержала его притязания на польский престол и в 1764 году помогла установить его на трон.
Источник
- Роберт К. Мэсси, Екатерина Великая. Портрет женщины, издательство «Социальный Институт Издательский Знак», 2012.
Статья впервые опубликована в 2012 году в брошюре «Bestseller», распространявшейся на Книжной ярмарке в Кракове.
