Он является покровителем детей, пекарей, девственниц и бедняков. Мы представляем его то почтенным епископом, то веселым старцем в красном костюме. В этом образе сложно совместить одну деталь. Наш любимый святой однажды стал героем огромного криминального скандала!
Италия издревле считалась родиной отравителей. Более или менее правдивые истории о подвигах Лукреции Борджиа , Екатерина Медичи или Бона Сфорца они лишь укрепили убеждение, что большинство ссор в Италии заканчиваются не дуэлью, а сном, от которого жертва не имеет шансов проснуться.
Действительно, на Апеннинском полуострове высоко ценились услуги людей, умеющих эффективно дозировать смертоносные вещества. Знание о влиянии тиса, монашества и мышьяка помогло многим горожанам заработать большие состояния на торговле смертью.
Героиня картины Эвелин Де Морган с таким же успехом могла бы налить в кубок приворотное зелье и смертельный яд...
Таким человеком, несомненно, была Джулия Тофана, крестьянка, родившаяся в XVII веке недалеко от Палермо, унаследовавшая свои знания и специфические способности от матери, осужденной за отравление. Помимо таланта производить токсины, Тофана также обладала психопатической личностью и острым чутьем в бизнесе. Все эти особенности позволили ей развивать свой бизнес в действительно больших масштабах.
Предприимчивая женщина сообщила, что ей открылся Дед Мороз (да, именно ТОТ Дед Мороз!) и передала рецепт загадочного вещества. Оно должно было обладать чудесными целебными свойствами, как и масло, вытекающее из святой гробницы.
Подарок святого
На самом деле в этой смеси было мало священного. Скорее всего, это была жидкость, вытекшая из мяса свиньи, когда в него втирали мышьяк . Всего 4 капель этого смертоносного вещества хватило, чтобы убить взрослого самца.
Это был не что иное, как идеальный яд. Это было связано с простым фактом:судебно-медицинская техника того времени не позволяла обнаружить в организме следов мышьяка. Причем эффект от специфичности Джулии напоминал симптомы холеры — головные боли и головокружения, рвота и диарея заканчивались судорогами с последующей смертью. И никто ничего не заподозрил.
Очень быстро «манна Деда Мороза Барийского» нашла своих любителей. Она произвела настоящий фурор среди женщин, желавших наказать неверных мужей, особенно в Риме и Неаполе.
Когда его имя было связано с большим криминальным скандалом, святитель Николай тихо почил в Бари, в базилике своего имени. (фото:Камил Яницки)
Число ее жертв оценивается примерно в 600 человек. Характерно, что вина за массовое истребление неверных мужей не возлагалась на синьора Тофаны. Обвинения были выдвинуты в первую очередь против... святителя Николая, умершего несколько сотен лет назад!
Из-за событий в Италии симпатии к покровителю детей значительно снизились. Между тем фигура Тофана, попавшая в руки солдат Габсбургов, временно управлявших Неаполитанским королевством, удивительным образом поднялась до ранга символа сопротивления захватчикам, захватившим итальянские земли.
Отравитель или патриот?
И только пытки, которым подвергали отравительницу немцы, позволили ей слегка подрумяниться. Тофана признала себя виновной в организации женской сети изощренных заказных убийств.
Интересно, что бы сказал на все это святой епископ Мирры, когда его обвинили в убийстве нескольких сотен человек?
Отравившиеся мужчины не могли рассчитывать на быструю смерть — женщина призналась, что ее коллеги смогли правильно дозировать токсин. Жертвы слабели неделя за неделей, мочились с примесью крови, теряли волосы... Некоторые несчастные даже ждали смерти как спасения от мук плоти.
Чтобы избежать гнева итальянцев, было выдвинуто обвинение в попытке отравить все колодцы Неаполя, что в конечном итоге и решило судьбу отравителя. Тофану, вероятно, повесили в 1723 году. Однако рецепт на «Сантову манну» она не взяла с собой в могилу.
Даже несколько десятилетий спустя яд использовался в огромных масштабах. Множество загадочных смертей, в т.ч. Папа Климент XIV или Вольфганг Амадей Моцарт объяснил действие «дара» святителя Николая.
Что итальянцы не могли позволить Николаю спокойно лежать в его склепе в подвале базилики в Бари. (фото, являющееся общественным достоянием)
Это вызвало дальнейший спад популярности святителя, к которому стали относиться более благосклонно только в ХХ веке. Фред Митцен и Михаил Булгаков способствовали этому независимо.
Первым представил Николая добродушный старик с седой бородой в красном костюме, несущий всем детям подарки. Вторая напомнила миру Тофану как хитрую и злую женщину из «Мастера и Маргариты». Но он не сомневался, что за смертью сотен людей стоит безжалостный психопат. И не святой, который делает неправильный выбор….
