Никого не удивляет вид дам за штурвалом боевых самолетов. Еще 75 лет назад это было невообразимо. Лишь с началом Второй мировой войны женщины начали летать на истребителях. Среди этих пионеров были и три выдающиеся польки.
В Великобритании военизированная организация Air Transport Auxiliary (ATA) занималась доставкой самолетов с заводов на военные аэропорты. Помимо граждан королевства, там служили и иностранцы. Первым поляком в АТА был легендарный пилот ЛОТ, младший лейтенант Клеменс Длугашевский, известный среди своих собратьев по авиации как Двойной Виски .
С увеличением производства самолетов и интенсификацией воздушных операций спрос на услуги АТА быстро рос. Нужно было как можно больше пилотов, к ним не применялись строгие критерии. Вид пожилого, хромого и одноглазого рыцаря неба, выходящего из охотничьего урагана никого не шокировал. Сами пилоты иронично расшифровывали аббревиатуру своего формирования как Древние и потрепанные летчики - Starzy i Potargani Lotnicy .
Такие машины, как Supermarine Spitfire Mk XII, принадлежащие 41-й эскадрилье RAF, летали хромыми стариками... и красивыми и молодыми женщинами (источник:общественное достояние).
Чистки самолетов?
Поскольку РАФ разместил в своих драгоценных машинах пожилых инвалидов, ничто не должно мешать сидеть в них и молодым и здоровым девушкам. Однако это не приходило в голову командующему Королевскими ВВС.
Они заявляли, что женщины недостойны этой привилегии ни физически, ни лично. Многие британцы думали так же. Читатели почтенного авиационного журнала «Аэроплан» могли узнать, например, что дамам, которые хотели пилотировать бомбардировщики, не хватало интеллекта, чтобы как следует помыть пол .
Спитфайр не для всех
Тем не менее в январе 1940 года в женское отделение АТА вошли первые восемь женщин. Со временем к ним присоединились и другие. Первыми иностранками, вступившими в их ряды в начале 1941 года, были польки:Анна Леска и Стефания Войтуланис. В июле 1942 года к ним присоединилась Ядвига Пилсудская, дочь первого маршала Польши.
Пилоты АТА формально никогда не входили в состав ВВС Великобритании, хотя на время войны получали британские воинские звания. Они размещались только на гражданских авиабазах, таких как Уайт-Уолтем и Хэмбл. Также женщины из ATA получили прозвище: Всегда напуганные летчицы - Всегда напуганные авиаторы .
Четыре красивых и не испуганных пилота! Дочь маршала Ядвига Пилсудская (источник:общественное достояние) идет третьей слева.
Пилоты изначально могли летать только на школьных машинах. Они два года боролись за возможность сидеть за штурвалом истребителей, в том числе «Спитфайров». В конечном итоге одиннадцати женщинам даже было разрешено управлять самыми тяжелыми четырехмоторными бомбардировщиками. Где бы они ни появлялись, девушки в самолетах всегда вызывали фурор. Есть история об Анне Леске, как она приземлилась на некой британской авиабазе:
То и дело все с тревогой смотрят в небо, задаваясь вопросом, не сбит ли где-нибудь немецкими люфтваффе долгожданный «Спитфайр». Наконец, над горизонтом появляется темный силуэт истребителя. Коллективный вздох облегчения витает над аэропортом.
Мгновение спустя самолет приземляется. На ступеньках фигура женщины в коричневом летном костюме. После секундного колебания один из ожидающих солдат нерешительно спрашивает: «Когда появится капитан?» «Прямо перед тобой…».
Анна Леска была мастером резкой реплики (иллюстрация Иоанны Войчик из книги «Historia Polski 2.0:поляк может, поляк тоже...»).
Кому нужно радио?
Служба была очень требовательной даже для таких опытных пилотов, как Леска или Войтуланис. Как писали Ян и Ева Врубель в книге «Historia Polski 2.0:поляк может, поляк тоже ... » ":
Это были неблагодарные задачи, во-первых, потому, что они не были такими славными, как боевые полеты над Германией. Во-вторых, на пилотов (и женщин-пилотов) было наложено множество ограничений. Например, было запрещено летать в облаках (...). Это потому, что расчет орудия ПВО инстинктивно стрелял по самолетам, скрывшимся в облаках, ведь авиация могла оказаться немецкой. Радио было запрещено. Был тотальный запрет на изготовление фигурок, даже невинной "бочки" .
Погода обычно не учитывалась в планах распределения самолетов. Приоритетной задачей была быстрая доставка машины из точки А в точку Б. По экономическим соображениям авиаторов никто не учил летать по приборам в условиях ограниченной видимости. Кроме того, их самолеты лишились боеприпасов. При встрече истребители Люфтваффе мало чем отличались от стреляющих мишеней.
Один из немногих тренировочных полетов по навигации над базой АТА в Уайт-Уолтеме, выполненный на самолете Airspeed As.10 Oxford (источник:общественное достояние).
Заметки о важности жизни
Машины для металлолома были худшими. Какой-то мудрый руководитель Королевских ВВС пришел к выводу, что доставить их к месту кассации можно только по воздуху. Пилотирование шаткого и изрешеченного бомбардировщика над Германией, сертифицированное как «только одна посадка!» должно быть, перенес большой стресс.
Переключаться с одного типа самолета на другой приходилось также без остановок, зачастую без какой-либо предварительной подготовки. В таких ситуациях чрезвычайно помогал специальный поперечный резак, известный как «Записки пилота-распределителя». В нем содержался свод основных технических параметров более ста типов машин. На ознакомление с ним у пилота обычно оставалось около получаса непосредственно перед взлетом.
Salto Mortale Ядвиги Пилсудской
Наиболее кровавые пилоты игнорировали запрет на авиационные эволюции. Согласно одному из сообщений, Ядвига Пилсудская выстрелила красивым акробатическим лучом из спитфайра прямо над головой командира базы Королевских ВВС. Тот, раздраженный поведением пилота, собирался посадить его в тюрьму за нарушение правил техники безопасности.
Вы могли себе представить выражение его лица, когда выяснилось, что безумный летчик — женщина. Эпилогом было то, что британцы устроили обед для Пилсудской в офицерской кают-компании и всем присутствующим по порции виски!
Наши авиаторы иногда сталкивались с настоящими оригиналами или даже чудаковатыми уродами. Например, офицер снабжения на базе Уайт-Уолтем самым серьезным образом в мире намеревался заставить слонов из цирка тянуть самолеты.
17-летняя Ядвига Пилсудская в 1937 году только училась управлять самолетом, а через несколько лет ее акробатика поразила командование (источник:общественное достояние).
В свою очередь, капитан. Дуглас Фэйрвезер прославился тем, что иногда возил в самолете козу. Он также использовал для навигации карту Великобритании времен Римской империи и измерял пройденное расстояние количеством выкуренных сигарет во время полета в облаках!
Развлечение на лесбийской базе
Все летчицы были молодыми, темпераментными женщинами, любящими хорошо провести время. Они также не чурались мужской компании. О них часто ходили различные слухи, иногда даже легенды. Ребята-сенсационисты из Королевских ВВС даже назвали Хэмбл «лесбийской базой».
Также завязывались прочные дружеские отношения, но они редко носили международный характер. Как вспоминала Пилсудская: В Англии нужно быть обеспеченным, чтобы летать. Мои подруги (то есть британки) были очень состоятельными, дамами из серьезных семей, они любили игры и флирт. Мы жили немного по-другому.
Некоторые дамы не смогли найти общий язык друг с другом. Особенно ожесточенным был спор между Анной Леской и чилийкой Марго Дуальде. Обе женщины боролись за все, как на земле, так и в воздухе. Ситуацию удалось исправить только вмешательством командования и угрозой увольнения одного из них со службы.
Примечательная статистика
Всего в АТА служило 166 добровольцев. Помимо британок и польок, там были женщины из США, Канады, Австралии, Новой Зеландии, Южной Африки, Аргентины и даже Чили. Об их классе как пилотов свидетельствует статистика, и стоит помнить, что к ним не применялись льготные тарифы.
Во время Второй мировой войны летчики АТА доставили более 308 000 самолетов. самолет. Погибли 170 летчиков этого соединения, в том числе 15 женщин. Каждый десятый летчик погиб. Около 30% мужчин умерли и эта цифра была сопоставима с потерями британской истребительной авиации.
Плакат, восхваляющий польских авиаторов работы Иоанны Войчик (иллюстрация взята из книги Яна и Евы Врубель «История Польши 2.0:поляк может, поляк тоже...»).
Стефания Войтуланис была первой полькой, налетевшей 1000 часов на боевом самолете. Анна Леска же была удостоена значка «Золотые Крылья», который вручается за налет более 6000 часов.
Ядвига Пилсудская за полтора года службы облетела около 230 самолетов 21 различного типа. Она провела в воздухе более 312 часов. На тот момент с ней не произошло ни одной аварии, она не повредила ни один самолет. По оценке британского начальства, она была чрезвычайно перспективным пилотом с навыками выше среднего .
