Детство и наследие
Эдуард II (1284–1327) родился последним сыном Эдуарда I Длинноногого и Элеоноры Кастильской. После смерти старшего брата Альфонсо он уже в один год стал наследником английского трона. В отличие от отца‑военачальника, юный принц не проявил военных способностей и оказался неспособным к управлению государством.
Любовный фаворит Пирс Гавестон
В 1297 году молодой гасконский рыцарь Пирс Гавестон, представленный королём Эдуардом I, присоединился к экспедиции во Фландрию и вскоре стал близким другом наследника. Высокий, красивый, со светлой фигурой, он казался идеальным спутником будущего монарха.
Согласно хроникам, Эдуард II влюбился в Гавестона с первого взгляда и заключил с ним неразрывные узы любви. Официальных доказательств их отношений до 1305 года нет, но конфликт с отцом был очевиден: Эдуард I отнял сыну деньги и выгнал из двора нескольких приближённых, включая Гавестона.
Брак с Изабеллой Французской
6 августа 1308 года Пирс получил титул графа Корнуолла, а 1 ноября того же года Эдуард II женился на 12‑летней Изабелле, дочери Филиппа IV Красивого. Празднование прошло с помпой, но аристократия была возмущена тем, как сильно король уделял внимание своему фавориту.
Изабелла быстро ощутила своё второстепенное положение. В романе Мориса Друона её слова звучат так: «Король любит меня меньше, чем своего фаворита, а последний может обратиться ко мне за поддержкой». Источники описывают любовь Эдуарда к Гавестону как «безмерную, безрассудную, чрезмерную».
Коронация и новые скандалы
Коронация Эдуарда II состоялась 25 февраля 1308 года с заметным присутствием Гавестона, который нес церковную корону Святого Эдуарда и держал церемониальный меч. Это вызвало возмущение знати, а некоторые даже планировали убить фаворита.
В марте 1308 года Изабелла пожаловалась отцу на плохое отношение мужа, а в мае Эдуард согласился отправить Гавестона в изгнание, предоставив ему титул вице‑короля Ирландии.
Возвращение и трагический конец
В январе 1312 года, после рождения дочери у Пирса, фаворит вернулся из изгнания. Однако в июне того же года его схватили, бросили в темницу Ворикского замка и без суда приказали казнить. Два валлийских солдата отрубили ему голову.
Смерть Эдуарда II
После гибели Гавестона Эдуард II погрузился в отчаяние, что лишь усилило недовольство знати. В 1327 году, после восстания, возглавляемого женой и сыном, он был свергнут. По одной из самых известных версий, короля убили, вставив раскалённый железный стержень в задний проход — ужасающий акт, описанный хронистом Джеффри Ле Бейкером.
Эдуард II был похоронен в кафедральном соборе Глостера 20 декабря 1327 года. Его репутация осталась запятнанной: современники описывали его как «короля‑ленивца», а позже, благодаря усилиям внука Ричарда II, вокруг его могилы возник культ мученика, который просуществовал до реформации.
