На протяжении веков пояс верности разжигал эротические фантазии, скрываясь за маской скромности. Его конструкции менялись, но цель оставалась прежней — контролировать «естественную» похотливость женщин.
Существует множество мифов о происхождении поясов, однако точную дату их появления установить сложно.
Псевдомедиевальная карикатура начала XIX‑в. изображает женщину в поясе верности и мужчину с брелоком‑ключом (public domain).
По греческой мифологии первые железные «трусы» ковали Гефест для неверной жены Афродиты, поэтому устройство иногда называют «везувийским ремешком».
Историки связывают первые реальные пояса с крестовыми походами. Одна версия говорит, что рыцари брали их в путь, чтобы запереть доступ к жене; другая — что конструкцию привезли из Святой Земли, откуда и прозвище «сирийский браслет». Доказательств использования в XII веке нет.
Неизвестный автор изобразил пояс в трактате «Bellifortis» (ок. 1405 г.). В подписи говорится: «Передний усиленный стальной пояс, носимый флорентинскими женщинами», но детали изготовления не раскрыты.
Самый ранний сохранившийся образец датируется концом XVI – началом XVII вв. Большинство экспонатов в музеях XIX‑в. являются подделками, а некоторые пояса использовались вовсе не для женщин, а, например, как намордники для собак.
Венецианские образцы часто находят в музеях, потому что жители Аппенинского и Иберийского полуостровов, по мнению ренессансных хроникеров, нуждались в «дополнительной защите» из‑за «широких» половых органов. На севере женщины, как полагали, меньше боялись пояса, так как холод «сжимает» их органы.
Все сохранившиеся пояса имеют схожий принцип: поясная часть охватывает бедра, к ней прикреплена гибкая металлическая (реже кожаная) планка между бёдрами. В передней части есть отверстие, в задней — замочная скважина.
Ключ держал муж, который брал его в длительные поездки, чтобы жена не могла «потерять» свою девственность. Иногда к поясу присоединяли замок‑замок, открывать который мог только супруг.
Чтобы усилить контроль, в некоторые пояса врезали острые зубцы, способные порезать любой вводимый предмет. Позднее вместо зубцов стали использовать небольшие слоновьи острия, вставляемые между губами.
К XVI веку пояса стали более изящными: их украшали гравировкой, золотом, серебром, а внутреннюю часть обшивали атласом или шелком. В XVII веке, согласно «Диалогам» (приписываемым Луизе Сиджей), муж мог украсить пояс золотыми цепочками и драгоценными камнями, демонстрируя тем самым «заботу» о жене.
Некоторые модели имели отверстие в виде сердца — лишь декоративный элемент, не облегчающий уход. На практике такие пояса причиняли боль, раздражали кожу и затрудняли гигиену: выделения выводились через небольшие отверстия, а их очистка часто была невозможна без риска порезов.
Если муж погибал или терял ключ, женщина оставалась в безвыходном положении. Такие случаи иногда доходили до судов: в Дании один муж был изгнан за то, что месяц держал жену в поясе, причиняя ей страдания.
В XVIII веке во Франции женщина подала в суд на мужа, который сшил ей «пояс» из старой кольчуги, запертый замком, и заставлял носить его даже во время беременности.
В то время писатели вроде Николаса Хориера (под псевдонимом Луизы Сиджей) утверждали, что «пояс не будет беспокоить добродетельную женщину», а, наоборот, спасает её от греха.
Вольтер в своих письмах высмеивал подобные практики, считая их «запиранием ворот удовольствия» недопустимыми.
В конце XIX века в газетах появлялись объявления о продаже поясов, а в 1932 году житель Бата́вии (Нью‑Йорк) убедил жену носить их три месяца. В 1946‑м году в Атлантик‑Сити кузнец Уильям Труаз запустил небольшое производство стальных поясов.
С течением времени пояс стал символом мужской надменности и предметом сатиры. На карикатурах жене часто изображали дарящей мужу ключ, а в заднем плане — любовника, подчеркивая двойные стандарты того времени.
Пояс верности отражал мужские фантазии о полной власти над женским телом, подкреплял убеждение в «природной» женской распущенности и служил оправданием контроля над сексуальностью.
В реальности такие устройства были редкостью: лишь несколько сотен европейских женщин вынуждены были носить их, испытывая дискомфорт, боль и унижение. Пояс вряд ли имел отношение к гигиене; он был орудием двойной морали и символом мужского доминирования над женским телом.
***
Для написания статьи использованы материалы книги Дайан Дюкре «Запретное тело», а также следующие источники:
- Элизабет Эббот, История целомудрия, издательство «Дольношльянске», 2003.
- Гай Бехтель, Четыре женщины Бога: простушка, ведьма, святая, глупая гуска, Academic Dialog, 2001.
- Стивен Харрис, Брайон Л. Григсби, Заблуждения о Средневековье, Routledge, 2010.
- Вальдемар Кулиговский, Любовь на Западе: антропологическая история, издательство «Наука», 2004.
- Джордж Монгер, Обычаи брака мира: энциклопедия свадебных традиций, ABC‑CLIO, 2013.
