Война окончена, но в Белом доме только кажется, что мир. Больной и частично парализованный президент был не в состоянии принимать даже самые простые решения. Междуцарствие тщательно скрывалось. Например, тот факт, что первая леди Эдит Уилсон правила страной неделями.
Эдит Вильсон, вторая жена Вудро Вильсона, всегда интересовалась творчеством своего мужа. Еще до того, как они поженились, президент часто присылал ей важные государственные документы, разъясняющие свои решения. После свадьбы в 1915 году семья Уилсонов стала практически неразлучной. Благодаря доверию мужа Эдит вскоре стала одним из самых важных людей в Белом доме.
Влияние первой леди было настолько велико, что, когда в конце 1919 года президент внезапно заболел и перестал появляться на публике, возникли подозрения, что она на самом деле является узлом правления государства. Обнадеживающим заявлениям врача о том, что с Уилсоном все в порядке и что он скоро поправится, не поверили. «У нас больше нет президента. У нас женские правительства» Наконец сказал один из сенаторов. Было ли это действительно так?
Скрытый кризис
Заинтересованные сенаторы действительно были правы, полагая, что состояние Вильсона серьезное. Летом 1919 года его здоровье начало быстро ухудшаться. Президент, никогда не находившийся в каком-либо особом состоянии, в этот период работал сверх своих сил. Вернувшись из Европы, где он и другие главы государств вели переговоры о мирном договоре, положившем конец Первой мировой войне, он отправился в исчерпывающее турне по Соединенным Штатам. Он хотел убедить несколько скептически настроенных американцев ратифицировать договор, подписанный в Версале.
Эдит была доверенным лицом своего мужа, сопровождала его на многих официальных мероприятиях. На фото президентская чета до болезни Вильсона, в 1917 году.
Однако кампания была внезапно остановлена. Президент, переживший долгие часы поездок на поезде и постоянные выступления, 25 сентября так устал, что упал после выступления. После этого случая он вернулся в Белый дом, но форму так и не восстановил. 2 октября у него случился инсульт, в результате которого его левое тело было парализовано. Вот как описывает его состояние А. Скотт Берг, автор новейшей биографии Вильсона, только что изданной в Польше :
Через несколько дней угроза миновала, но президент оказался в зоне тьмы:состоянии физического истощения, эмоционального потрясения и душевного расстройства. Позже Эдит объяснила в своих мемуарах:«Острым стал вопрос о том, как г-н Уилсон может лучше всего послужить стране, спасти свою жизнь и выздороветь, насколько это возможно».
На сцену выходит Эдит Уилсон
Уилсон пролежал там больше месяца, не в силах нормально функционировать. Общественное мнение, как и большая часть политической элиты, так и не узнало об этом. Все благодаря предприимчивому президенту. По совету доверенного врача Фрэнсиса Деркама и с помощью личного секретаря Вильсона Джозефа Тумулти г-жа Уилсон решила сохранить в секрете информацию о фактическом состоянии здоровья президента . По мнению польского историка и журналиста Петра Зарембы, «заговорщики» старались максимально обозначить нормальную государственную деятельность.
Задача оказалась чрезвычайно сложной. Поначалу Эдит никого к мужу не признавала. Действительно, в этот период все государственные вопросы проходили через ее руки. Большинство из них просто… проигнорировали. Вскоре чиновники, не дождавшись ответа главы государства, начали действовать всё более деспотично. "27 законов не подписаны и стали законами вне ведома главы государства", - подчеркивает Заремба.
Однако были некоторые вещи, требующие срочного вмешательства, и Эдит якобы сообщила об этом своему больному мужу. Было ли это на самом деле? Некоторые современники сильно в этом сомневались . Документы, выходящие из офиса Вильсона в Белом доме, вызвали тревогу. Они отличались от тех высоких стандартов, к которым глава государства приучил своих соратников.
В частности, были прокомментированы два письма:вето Вильсона против сухого закона США и ежегодное обращение к Конгрессу. Сегодня мы знаем, что оба были написаны Джозефом Тумулти якобы по указанию президента.
Его личный секретарь Джозеф Тумулти помог первой леди скрыть настоящее здоровье президента.
Смерть Лиги Наций
Однако самым эмоциональным вопросом стала ратификация Версальского договора. Прежде чем здоровье помешало ему продолжать свою деятельность, американский лидер неустанно боролся за нее. Он хотел этого, потому что документ учредил Лигу Наций — международную организацию, задачей которой было разрешение споров между государствами мирным путем. Вильсон был главным инициатором создания Лиги и не мог себе представить, что США не присоединятся к ней.
Несмотря на энтузиазм президента, договор вызвал значительную оппозицию. Оппозиция в Конгрессе предложила принять его с некоторыми оговорками, защищающими американские интересы. Многие советники президента поддержали такое решение, полагая, что в противном случае сделка будет полностью проиграна.
К сожалению, Вильсон этого не знал. Эдит разрешала посещать его только избранным гостям, из-за чего он не хотел вносить какие-либо исправления в исходный документ. В результате компромисса не было. Конгресс в марте 1920 года отклонил договор, с трудом согласованный президентом. и Соединенные Штаты так и не стали членом Лиги Наций.
Президента впервые не сфотографировали после его болезни в июне 1920 года. Насколько это должно было быть плохо?
Я не принял ни одного решения…
В это время, весной 1920 года, президент постепенно выздоравливал. Все чаще он принимал гостей и давал интервью. Слухи о том, что он не настоящий в стране, постепенно угасли. Какова была на самом деле роль первой леди в эти решающие месяцы? Сама Эдит скорее преуменьшала ее значение. Она утверждала, что является лишь посредником между государством и его главой:
Сам я никогда не принимал ни одного решения по управлению связями с общественностью. Единственное решение, которое было моим, — это решить, что можно, а что нет, и это очень важное решение, когда принести вещи мужу.
Не все историки согласны с такой оценкой ситуации. "Эдит Боллинг Уилсон не была, как некоторые говорят, "первым президентом США", но была близка к этому" - пишет А. Скотт Берг в книге "Вильсон" . «Она считала себя придворной дамой своего мужа, а не чиновником, но у нее была способность действовать, а он мог только реагировать».
Ему вторит исследовательница президентства Вильсона Джудит Уивер. "Роль Эдит Уилсон в гибели Лиги Наций не была второстепенной", - подчеркивает она. И она обвиняет первую леди США в том, что к поражению привела ее ревность к другим советникам мужа и слепая преданность. Возможно, если бы Вильсон выслушал разные стороны, он бы пошел на компромисс?
Эдит Уилсон (в центре) гораздо менее известна, чем другая сильная первая леди Элеонора Рузвельт (слева). Однако в какой-то момент ее влияние на государственные дела было намного больше.
Еще одну позицию представляет Кристи Миллер, автор биографии Эдит Уилсон. По ее мнению, жена президента руководствовалась не властолюбием, а... любовью к мужу:
Недавно Эдит Уилсон изображали как манипулятора, злоупотребляющего положением первой леди . Конечно, она принимала решения, которые имели негативные последствия для страны. Эти решения нельзя простить. Но их можно понимать, по крайней мере частично, как действия добросовестной жены, пытавшейся предугадать и реализовать желания мужа.
Миллер утверждает, что Эдит Уилсон была прежде всего верной женой. Но не следует забывать, что она действовала при обстоятельствах, при которых вопрос о здоровье мужа неизбежно переплетался с государственными делами. Его решения, хотя они и не принимались с учетом политики и власти, имели политическое значение. Также решения оставить некоторые дела на самотек. Действуя от имени и вместо своего мужа, она какое-то время управляла Америкой, даже если это вовсе не было ее целью.
Купите первую польскую биографию Вудро Вильсона на Empik:
![Зверски убит в расцвете сил. Женщины, отдавшие жизнь ради славы [18+]](https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202207/2022072017213257_S.jpg)
