Историки уже два столетия соревнуются в объяснении окончательного поражения Наполеона. Одни утверждают, что император был болен, другие – что он проспал или просто устал. На этом фоне выделяется точка зрения известного британского исследователя Эндрю Робертса. По его мнению, Наполеон потерпел неудачу, потому что ему не хватало... воздушной разведки.
Вы думаете это бесплатные шутки? Ни за что. Чтобы больше не держать вас в напряжении, вернемся в 1784 год. Именно тогда еще молодой Наполеон Бонапарт впервые в жизни приехал в Париж, наблюдая, как местные газеты празднуют монументальное техническое достижение:первый воздушный шар. полет братьев Монгольфье.
Воздушный шар — основа
Это было не просто бесполезное любопытство. Как только разразилась Французская революция, кому-то пришла в голову идея использовать воздушные шары в войне.
Если бы Наполеон при Ватерлоо взял пример с Жана-Батиста Журдана, кто знает, чем бы закончилось сражение.
Первое же применение летательной машины в бою принесло потрясающие результаты. Во Флерюсе в Бельгии (1794 г.) генерал Жан-Батист Журдан имел единственный разведывательный аэростат l’Entreprenant находится в ведении Аэростатического корпуса.
Благодаря наблюдению с воздуха он прекрасно знал расположение и перемещения австрийских войск, что и обеспечило ему победу в этом равном, пятнадцатичасовом бою. Интересно, что этот матч проходил прямо рядом с... бельгийским городком Ватерлоо.
В последующих стычках французы использовали воздушные шары для передачи донесений и сообщений над головами своих врагов. Предприниматель она пригодилась, например, при осаде Майнца в 1795 году. Идея понравилась и англичанам, которые создали свой собственный корпус аэростатных наблюдений и то уже... в 1785 году!
Когда Наполеон пришел к власти, он быстро увидел потенциал необычного изобретения. С 1803 года велась подготовка к... воздушному вторжению в Великобританию ! Французский император надеялся, что перебросит на другую сторону Ла-Манша десятки тысяч солдат с помощью флота воздушных шаров.
Вот как должно было выглядеть... воздушное вторжение в Великобританию!
К сожалению, Софи Бланшар (жена пионера воздушного шара Жана-Пьера Бланшара), ответственная за проект воздушного вторжения, охладила энтузиазм правителя, предсказав, что вторжение не увенчается успехом из-за слишком сильных порывов ветра. Обескураженный, Наполеон отказался от любых работ по использованию воздушных шаров в военных целях. Кроме того, ранее – в 1798 году – он расформировал французский аэростатный корпус.
Одного шарика будет достаточно
Какое все это имеет отношение к битве при Ватерлоо 1815 года? Позвольте мне объяснить. По словам Эндрю Робертса, автора «Наполеона и Веллингтона». Долгая дуэль», обмен информацией стал главной неудачей во время этого столкновения. Разведка с обеих сторон находилась в плачевном состоянии.
Наполеон не знал, что происходит в нескольких километрах, и совершал одну ошибку за другой. Британский историк пишет, что даже одиночный воздушный шар мог:
пусть [Маршал] Ней заметит блеф Веллингтона (...), а Наполеон обнаружил, что пруссаки после Линьи отступают на север, в Вавр. (...). [Благодаря воздушным шарам] Наполеон смог увидеть внешний вид тела Б ülow и отступить в полном порядке на ранних стадиях битвы при Ватерлоо.
Ну, гадать, гадать, но кто бы мог подумать, что поддержка с воздуха сможет изменить судьбу сражения начала девятнадцатого века? А одно из самых важных сражений в мировой истории?
