Прибытие в Варшаву
В октябре 1765 года Джакомо Казанова, избавившись от русской «Зайры», купленной за сто скудов, прибыл в польскую столицу. С собой он имел связный пакет рекомендаций, которые тогда открывали двери почти в каждый салон Варшавы.
Знакомство с аристократией
Казанова сразу попал в хорошие руки – к князю Адаму Чарторискому. По рекомендации британского посла князь представил венецианца королю Станиславу‑Августу Понятовскому.
Королевское покровительство
Монарх мгновенно полюбил яркого венецианца и подарил ему две сотни золотых дукатов, которые Джакомо сразу же использовал для погашения долгов. Король также официально пригласил его к себе во двор.
Служба у польского короля
Казанова мечтал о работе секретаря у короля – стабильной зарплате, которая могла бы решить его финансовые проблемы. Он дал себе клятву воздержаться от всех прежних развлечений: карт, сеансов, каббал и интриг.
Театральный показ
Во время одного из прощальных ужинов король встал и, улыбаясь, сказал: «Пожалуйста, приходите на представление». Это была премьера комедии Фрancesка Бохомольца «Брак из календаря». Казанова, не понимая польского, пытался вести себя элегантно, но король настаивал.
Возмездие танцовщицы
Казанова знал одну из балерин – Анну Бинетти, которую он соблазнил в Италии, когда она была ещё подростком‑дочерью гондольера. Позже Бинетти стала знаменитой польской балериной, а её влияние использовалось в политической борьбе внутри Речи Посполитой.
Во главе фракции стоял магнат Франциск Ксаверий Браник, любовник самой Бинетти. Танцовщица решила отомстить Казанове за то, что тот считал её лишь мимолётным увлечением.
Случайный конфликт
После спектакля Казанова пошёл поздравлять балерину Касаччи, но заметил открывшуюся дверь бокса Бинетти и решил зайти, чтобы избежать неловкости. Внутри неожиданно появился Браник, который, увидев венецианца, сразу же бросил ему вызов.
Дуэль с Браником
Браник, известный своей вспыльчивостью, провёл Казанову через серию провокаций, пока тот пытался удержаться от драки. Когда ситуация накалилась, Казанова попытался отвести разговор, но Браник лишь усилил давление, назвав его «венецианским трусом».
На следующий день Казанова отправил Бранику письмо, в котором согласился на дуэль – честь требовала этого, а отказ означал позор.
Подготовка к поединку
Браник прислал карету, но Казанова отказался садиться. Не найдя другого выхода, Браник пришёл к венецианцу в дом, где тот, как сообщается, уже писал своё завещание. После долгих споров о виде оружия они договорились о пистолетах.
Сцена дуэли
Дуэль прошла в живописном парке неподалёку от Варшавы. На каменном столе стояли два пистолета, каждый из дуэлянтов сделал шаг назад и занял позицию.
Казанова снял шляпу и попросил Браника первым выстрелить. Пули вспыхнули одновременно – выстрел Браника попал в грудь, пройдя от седьмого до последнего ребра, и тот упал мертвым.
Последствия
Казанова бросил пистолет и бросился к падшему магнату. Служившие у Браника слуги, схватив мечи, бросились на венецианца, но он крикнул им: «Каналы, оставьте меня!» Слухи о дуэли быстро дошли до короля, который был возмущён.
Браник выжил, но Казанова получил серьёзное ранение указательного пальца – врач предлагал ампутировать его, но венецианец отказался. Рана так и не зажила полностью.
Королевская реакция
Понятовский не простил происшествия. Стороны, поддерживающие Браника, грозили возмездием, а маршал Белинский готов был окружить монастырь, где укрылся Казанова, кавалерией. Браник же послал венецианцу несколько мешков золота, которое тот тоже отверг.
Казанова, покинув монастырь, пришёл к королю, который спросил о состоянии руки. Итальян ответил: «Ах, это просто ревматизм, ваш величество». Это был его последний визит к королевскому двору.
Завершение конфликта
После дуэли Браник принял венецианца дружелюбно – их жизнь больше не была под угрозой. Оба благодарили друг друга за честный поединок, а Казанова посвятил этому событию отдельный брошюру, ставшую популярной среди читателей.
В конце концов он уединился в замке в Дуксе (современная Чехия), где скончался в 1798 году, спустя три года после падения одной из крупнейших держав того времени.
