Женевская конвенция? Господа за штурвалом? Забудь это. Во время Битвы за Британию об условностях никто не думал. Ты выпрыгнул из самолета? Вы размахиваете белым флагом? Утопитесь в канализации. Или позвоните в подводную лодку.
- Кто ты? Коряга или наша? (…)
- Вы, тупые ублюдки, вытащите меня! (...)
- Как только ты понюхал (...) мы сразу поняли, что ты из РАФ!
Это был диалог между командой спасательной шлюпки и лоцманом Ла-Манша. Несмотря на вульгарную просьбу о спасении, моряки дружелюбно улыбнулись и тут же вытащили из холодной воды офицера британских ВВС Джеффри Пейджа. Ему дали полотенца, одеяло, фляжку со спиртом, чтобы согреть, и перевязали кровоточащие раны.
Скорость была ключевым моментом
Пейдж был сбит в понедельник 12 августа 1940 года при атаке немецких бомбардировщиков Dornier Do 17. Он выпрыгнул из своего горящего «Спитфайра» и приземлился с парашютом в воду, где ждал спасения. Раненый, обожженный и замерзший, он уже терял сознание, когда услышал, как вокруг него кружит лодка и вопрос о его национальности. А что, если бы он был немцем и говорил по-немецки? Мы можем почти быть уверены, что экипаж уплыл бы в ясное небо. А когда уходили, еще говорили: Называй себя подводной лодкой!
Джеффри Пейдж на фото 1944 года. Если бы не быстрая помощь спасательной команды летом 1940 года, Пейдж оказался бы на дне Ла-Манша (источник:общественное достояние).
Смерть наступила быстро после Ла-Манша, плывя по холодным водам, поэтому немедленная помощь была крайне важна. Британцы использовали моторные лодки Берегового командования или гражданские рыболовные суда, причем в основном экипажи последних оставляли своих врагов плавать в море.
Немцы, в свою очередь, использовали спасательные гидросамолеты, которые приземлились рядом с павшими, и их экипаж затащил «купальщиц» на борт. Самолеты были более мобильными, чем лодки, они могли быстро подлететь в район ведущегося боя и при необходимости приземлиться на воду. Чтобы не было сомнений относительно их назначения, машины были выкрашены в белый цвет, имели гражданскую маркировку и хорошо заметные знаки Красного Креста на крыльях и фюзеляже.
Тем не менее, они стали объектом атак союзников. Не потому, что у них на хвосте был нарисован флаг со свастикой, а по причине более очевидной — самолеты часто выигрывали гонки со спасательными шлюпками и первыми вытаскивали выживших из воды. Они оказали помощь, но их экипажи также захватили в плен британских летчиков. В ходе самых тяжелых боев в августе и сентябре 1940 года немецкая авиация спасла 72 летчика. Вероятно, среди них были британцы.
В основу статьи легли мемуары Витольда Урбановича, новое издание которых только что вышло в издательстве «Знак Горизонт».
Каждый спасенный из моря пилот поднимал боевой дух своих коллег и — если бы он не был ранен — мог быстро вернуться в бой. 31 августа Хайнц Эбелинг из JG 26 первым сбил британский «Харрикейн», но ему пришлось самому спрыгнуть с поврежденного «Мессершмитта» и приземлиться в воде канала.
Через полчаса рядом со мной приземлилась летающая лодка Do 18, экипаж которой вытащил меня из воды. Доставив меня в морской спасательный отряд в Булони, я выпил полную кружку коньяка и съел с ним тарелку горохового супа <эм>. (...) [В тот же день] я полетел на очередную акцию (...) и сумел сбить еще два Харрикейна.
Потеря каждого пилота усугубила ситуацию еще и потому, что на обучение новых ушли месяцы. 14 июля истребительное командование приказало бороться со спасательными самолетами. Немецкая сторона выразила против этого протест, подчеркнув, что самолеты с эмблемами Красного Креста защищены международным правом, Женевской конвенцией и обычаями войны.
Для спасения своих пилотов немцы использовали, в том числе, летающие лодки Dornier Do 18 (лицензия CC-BY-SA 4.0).
В ответ министерство авиации Великобритании заявило, что «спасательные» самолеты подверглись нападению, поскольку они также использовались для разведывательных задач, переброски немецких агентов у британского побережья, сбора данных для метеорологических служб и постановки мин.
Это было не совсем так, но охота за самолетами с эмблемами Красного Креста усилилась. В ответ немцы покрыли белые самолеты камуфляжем камуфляжной окраски, хотя и оставили красные кресты, установили вооружение и добавили истребительный эскорт. После этого жестокость столкновений еще больше обострила действия Люфтваффе.
Бой распространился на территорию Великобритании, и именно здесь приземлились сбитые летчики. Немцы уже не могли поймать своих летчиков, и они почти всегда попадали в руки врага. Выжившие британцы, в свою очередь, быстро вернулись в бой. В изменившихся обстоятельствах появилась идея и были проведены консультации с немецкими командирами истребительных частей:
- Как бы вы отнеслись к приказу расстреливать пилотов-парашютистов?
- Я бы посчитал это убийством, господин рейхсмаршал Один из них, Адольф Галланд, ответил Герману Герингу.
- Это именно то, чего я от тебя ожидал! Сказал Геринг, но приказал таким образом спасти пилотов Королевских ВВС, чтобы их все равно расстреляли.
Внимание! Вы не на первой странице статьи. Если вы хотите прочитать с начала, нажмите здесь.
Галланд отказался подчиниться приказу и запретил стрелять в своих подчиненных, но многие летчики Люфтваффе проявили недобросовестность. Об этом узнал сержант Казимеж Вюнше из 303-й эскадрильи, он был сбит и был вынужден покинуть горящий «Харрикейн». Как писал Аркадий Фидлер:
Сразу после появления флаер совершил много глупостей. Он раскрыл парашют. Ему следовало подождать. Но слишком поздно он спохватился, и через некоторое время купол с легким стуком открылся. Слишком близко к врагу.
Когда пилот выпрыгивал из поврежденного самолета, ему пришлось ждать как можно дольше, прежде чем раскрыть парашют. В противном случае он становился легкой мишенью для истребителей противника. На фото воздушный бой во время битвы за Британию (фото:Паттнэм; лицензия общественного достояния).
Это был враг, который признавал только закон джунглей в его самой жестокой форме:убивать безжалостно, истреблять даже беззащитных, истреблять беззащитных. Сержант, безвольно свисая с ремней, взглянул вверх и ясно увидел приближающиеся к нему два «мессершмитта». Он воспринял это как неизбежное следствие своей ошибки. Он был странно равнодушен и впал в легкое обморочное состояние. Видимо, недостаток кислорода на этой высоте и предыдущий опыт (...) в кабине так сработали.
Через две минуты он пришел в себя. Все еще падаю. Он был жив. И сержант Вюнше будет жив:рядом показались три «Спитфайра». Они пресекли попытки «мессершмиттов», отогнали врага, а теперь прикрыли полет десантника. Истребитель благополучно спустился на землю и к новой жизни.
В основу статьи легли мемуары Витольда Урбановича, новое издание которых только что вышло в издательстве «Знак Горизонт».
Еще один воздушный пират был немедленно наказан командиром 303-й эскадрильи Витольдом Урбановичем. В своих мемуарах он вспоминал следующую сцену из пятницы, 6 сентября 1940 года:
Один из «Мессершмиттов» атаковал нашего висящего пилота парашют. Немецкий мне идеально подошел цель была ниже и уставился, целясь в парашют. Ему было хорошо с спасатель быть пилотом. Он забыл о своем хвосте. Я вошел с крутого поворота в хвост ему и с расстояния нескольких десятков метров дал несколько серий, устраивая Огонь в кабине.
Он, должно быть, попал в одну из первых серий, он как-то неестественно разорвался, обмяк и рухнул на крыло. Я закончил его несколькими сериями. Самолет загорелся, пилот не выпрыгнул. Я боялся, что немец мог расстрелять парашют нашего пилота, но купол, мягко балансируя, потек к земле.
Роджер Холл стал свидетелем того, как один из его коллег, спрыгнувший с парашютом, был буквально убит немецким пилотом (источник:общественное достояние).
Другим повезло меньше. Роджер Холл, офицер Королевских ВВС, стал свидетелем того, как:
летящий впереди немца стрелял во что-то (…). Внезапно (...) я увидел, как пули из пулемета и пушки вошли в центр тела [летчика-парашютиста], которое при ударе складывается, как лезвие карманного ножа, как травинка, сгибающаяся под срезом лезвия косы. - напомнил он.
Конечно, стрельба по беззащитным коллегам вызывала желание мести и попытки отплатить за прекрасное добром. Такое поведение произошло с союзниками, в них обвиняли, в том числе, польских летчиков.
Но они случились и с британцами. Некоторые даже имели согласие своих командиров. Командир 74-й эскадрильи Королевских ВВС Айра Джонс не скрывал этого:
У меня была привычка нападать на гуннов, висящих на парашюте, что вызвало много дискуссий в казино. Некоторые офицеры, выпускники Итона или Сэндхерста, сочли мое поведение неспортивным. Я не ходил в хорошую школу, поэтому не принял близко к сердцу подобные возражения. Я объяснил, что идет кровопролитная война и что моим намерением было отомстить за убитых коллег.
Благодаря храбрости и самопожертвованию пилотов союзников битва за Британию была выиграна. Однако иногда приходилось превышать заданные пределы, чтобы навсегда вывести противника из боя. На фото «Спитфайр» атакует строй Do 217 Дорниерув (фото:Шпеер; источник:Bundesarchiv; lic. CC BY-SA 3.0 de).
И лишь иногда во время ожесточенных боев можно было увидеть остатки гуманизма - например, в понедельник, 23 сентября 1940 года, два британских офицера заплыли в море, где приземлился раненый немецкий летчик Фридрих Дильтей. Они помогли немцу удержаться на плаву до прибытия рыбацкой лодки, которая и спасла их троих.
В ходе боев с 10 июля по 31 октября 1940 г. нападавшие потеряли около 2,5 тыс. человек. летчиков убитых и взятых в плен и ок. 1 тысяча. раненый. Защитники ок. 550 убитых и взятых в плен, ок. 500 раненых летчиков и ок. 23-27 тысяч. убитых и 32 тыс. получили ранения мирные жители и военные на местах. Свободный мир победил, и пилоты союзников первыми показали, что Третий Рейх можно победить военным путем.
