Колумб и начало колонизации
Христофор Колумб известен прежде всего как открыватель Америки, но его прибытие на берега Нового Света запустило стремительный процесс, в ходе которого коренное население было почти полностью уничтожено.
Конец XV века ознаменовался началом завоеваний Нового Света и извлечением прибыли, которую, конечно же, получали только христиане. В то время рабство считалось обычным явлением: «Люди порабощали своих врагов, тех, кто отличался от них настолько, что их приговаривали к пожизненному подчинению» — пишет Джилл Лепоре.
Войны в Африке поставляли пленников, которых продавали на рынках, а с 1550‑х годов их привозили португальские мореплаватели. Испанцы использовали местных жителей в шахтах и плантациях, но из‑за болезней и тяжёлой работы многие погибли. Позднее они обратились к африканским рабам, поставляемым Португалией.
Разделяй и властвуй
По оценкам историков, когда Колумб впервые высадился на неизвестных землях, население коренных народов составляло около трёх миллионов человек. Через пятьдесят лет их осталось лишь пятьсот: большинство умерло от болезней, истощения от принудительного труда или было убито. Как заявляли Фердинанд и Изабелла, «с пятьюдесятью людьми их легко контролировать и заставлять делать всё, что захотим». Эта идея подкреплялась европейской идеологией «продвижения веры и цивилизации».
Колониальные поселения, основанные Колумбом, были далеко не дружелюбными. Коренные жители постоянно обвинялись в преступлениях, после чего их избивали, отрезали конечности или обезглавливали. Точно так же относились к испанским колонистам, которые также получали строгие наказания.
Колумб вернулся в Испанию как победитель, хотя местные народы, безусловно, не разделяли его радости.
Подчинённые Колумба
Его подчинённый, офицер Мартинес, получил власть над колонией и обязанность обратить местных в христианство. Вместо этого индейцы были убиты, изнасилованы и порабощены. Ни один из жителей Гаити не был крещён.
Колумб узнал о зверствах, но не наказал Мартинеса. Он отправил около 500 рабов в Испанию и использовал коренное население в шахтах под предлогом борьбы с каннибализмом и преступностью.
Раздел новых земель
Папа Римский Александр VI, узнав о находках Колумба, произвольно разделил открытые территории между Португалией и Испанией. Это вызвало возмущение других европейских держав, которые не могли представить, что кто‑то имеет право отдать целый континент в чужие руки. В то время даже задавались вопросы о законности захвата земель у индейцев.
Философские обоснования завоеваний
Европейцы опирались не только на религиозные идеи, но и на аристотелевскую философию. В 1504‑м году король Испании собрал совет учёных и юристов, чтобы решить, соответствует ли завоевание «человеческому и божественному закону». Дебаты сосредоточились на двух вопросах: имели ли индейцы право собственности на землю и могли ли они самостоятельно управлять ею. Совет обратился к древней философии.
По Аристотелю мир был построен на подчинении: «Тот, кто по природе не владеет собой, а принадлежит другому, по природе является рабом». Таким образом, «цивилизованные» люди имели полное право порабощать и занимать Америку. Эпидемии болезней лишь подтверждали их «праведность». Позднее колонисты писали в дневниках: «Бог желает, чтобы они уступили место новым людям», «Все индейцы умерли от оспы, Господь доказал нашу правоту».
Голос протеста
В 1511 году отступила от господствующего мнения церковная проповедь. Доминиканец Антонио де Монтесинос осудил жестокие преступления испанских конкистадоров против индейцев, закончив свою речь вопросом: «Разве они не люди?»
В ответ на такие обвинения испанцы подготовили документ Requerimiento, в котором изложили «просвещённые» истины о сотворении мира и суверенитете папы. При встрече с новыми индейцами завоеватели заставляли их слушать этот текст, предлагая «принять веру и власть» или умереть. Поскольку индейцы не понимали испанского, а конкистадоры были вооружены огнестрелом, исход был предсказуем.
Таким образом, опираясь на закон и поддержку Церкви, европейцы проложили путь к захвату обеих Америк. По словам Джилл Лепоре в книге «Мы, нация», с 1500 по 1800 годы в Америку переехало около 2,5 млн европейцев, было привезено 12 млн африканских рабов, а около 50 млн коренных жителей погибли, в основном от болезней.
