Каннибализм и выживание в суровой России
Солдаты грызли сырое конское мясо, а иногда даже кожу собственных сапог. При острейшем голоде они прибегали к поеданию друг друга. Попав в плен к казакам или местным крестьянам, они могли быть сожжены, варены в кипятке, расчленены или захоронены заживо в лесу – такова была судьба отступающих войск.
Крайний холод и бесконечный путь
В ноябре‑декабре 1812 г. в окрестностях Москвы, Смоленска, Минска и Вильно температура опускалась до –35 °C. Чтобы выбраться из России и достичь границ Варшавского герцогства, солдаты Наполеона прошли более 1 000 км по снегу, усеянному трупами людей и лошадей, постоянно сталкиваясь с атаками казачьих отрядов.
29 октября войска остановились у Можайска. Внезапный мороз опустил температуру до –19 °C, а отсутствие продовольствия и неподходящая одежда сделали ситуацию почти безнадёжной, – писал капитан Франтишек Гаевский, один из адъютантов императора.
В своих воспоминаниях он описал сцену: «Я никогда не забуду вид этих несчастных солдат, которые ещё несколько недель назад были полны энергии. Сейчас их несколько тысяч шли, дрожа от холода и голода. Там, где лежали трупы, люди вырывали их, резали и ели сырое мясо».
Дорога к предстоящему поражению
Колонны в 450 000 человек, среди которых около 100 000 поляков, тащили более тысячи пушек. С высоты Черного Двуглавого орла Наполеон наблюдал за маршем своей Великой армии, которая 25 июня 1812 г. пересекла границу Немунаса. Шесть месяцев в России завершились катастрофой.
Французские солдаты были полностью не подготовлены к русской зиме.
Битва при Бородино в начале сентября унесла жизни почти 30 000 французов и 50 000 русских. 14 сентября французам удалось захватить пустынную Москву, но они не заставили царя сдаться. Александр I укрылся в Санкт‑Петербурге и отдал приказ сжечь столицу.
Не сумев одержать решающего сражения, император приказал отступление. 19 октября 1812 г. Великая армия покинула Москву, оставив лишь 100 000 человек – остальные погибли в боях, от болезней, истощения или дезертировали.
В книге «Бере́зина. О мужской дружбе, мотоциклетных путешествиях и мифе о Наполеоне» французский путешественник Сильвен Тессон приводит воспоминания сержанта Адриена Жана Франсуа Бургоньё, который описал трофеи, найденные в Москве, среди которых «китайское шелковое платье с золотой нитью», «часть серебряного креста Ивана Великого» и два полотна. Через неделю эти драгоценные ткани использовались лишь для обертывания замёрзших товарищей.
Борьба над гниющими трупами у Бородино
Через девять дней после отъезда из Москвы Великая армия вернулась к полю Бородино, где уже лежали разлагающиеся тела и орды падальщиков. Солдаты спали в окопах, наполненных трупами, а мороз сжимал их челюсти.
Казаки под предводительством атамана донских казаков Матвея Ивановича Платова вели партизанскую войну: внезапно выскакивали из лесов, обнажённые сабли, нападали вместе с местными крестьянами. За несколько дней силы французов сократились почти вдвое.
Французы даже не успевали жарить конское мясо – они просто погружали головы в котлы с горячей кровью. Сахарные кристаллы образовывались на их бородах, а лошадиные кости покрывались инеем.
Помимо холода и голода, главной бедой для армии были постоянные атаки казаков.
Тех, у кого замёрзли руки и не было сабель, заставляли крутиться, как голодные волки, около трупов и клевать мясо. Сержант Бургоньё выжил, высосав кровь из замёрзшего тела. Капитан Гаевский писал: «Некоторые имели мешок муки, растапливали снег в котле, добавляли несколько порций пороха и ели получившуюся «чёрную кашу». За эту деликатесную еду платили 20 франков, а я сам заплатил столько же за стакан водки у Красного. Я поймал кота, убил его, запек и съел – лучшая пища в тех условиях».
Голод, доводящий до безумия
Когда лошади закончились, солдаты прибегали к поеданию мёртвых товарищей. Адъютант Филипп Поль де Сегюр вспоминает: «В Жупранах солдаты поджигали несколько домов, чтобы согреться. Огонь привлекал безумных от холода людей, которые бросались в пламя и умирали в судорогах. Голодные зрители вытаскивали из огня обугленные тела и без колебаний поднимали их к рту».
Историк Роберт Белье́цкий в своей книге «Бере́зина 1812» отмечает, что каннибализм был обычным явлением. По словам польского историка Адама Замойского, большинство сообщений о каннибализме поступало от русских, которые наблюдали, как французские отряды прибегали к последнему средству.
Он приводит письмо русского генерала Николая Ражевского от 22 ноября, где упоминается, что один из его полковников видел, как два француза пекут куски тела своего товарища. Также британский генерал Роберт Томас Уилсон описал, как группа раненых сидела в обгоревшем хижине, обжарив тело погибшего солдата и начала его есть.
Иллюстрация Джана Суходольского «Отступление из Москвы» показывает, как каннибализм стал повседневностью, когда лошади закончились.
«Печень всё ещё в котле…»
Лейтенант Роман Сольтик, задержавшийся за границей отряда, дошёл до орши в Белоруссии, где попросил солдат подать ему суп. «Как только я глотнул первую ложку, меня охватил отвращение. Я спросил, из чего сделано мясо, и они спокойно ответили, что это человеческая плоть, а печень в котле – самая вкусная», – писал он.
Прусский лейтенант Генрих Август Восслер вспоминал, как люди отрывали зубы даже от собственных измождённых тел. Подобные сцены отмечал и хирург Рэймонд Понтье, служивший в французском штабе.
Каннибализм не ограничивался лишь французскими солдатами. Французский политик Амеде де Пасторе писал: «Я видел, как русские пленные, изнурённые голодом, бросились на тело лишь что умершего баварца, разрезали его ножами и съели кровавые куски».
Битва при Березине
Когда остатки Великой армии готовились переправиться через Березину, главный русский полководец Михаил Кутузов объявил окончательное поражение врага. 23 ноября французский генерал Жан‑Батист Жювеналь Корбинё нашёл броду у деревни Студзянка, где построили двухсотметровый деревянный мост. Переправа началась 26 ноября.
Когда уже тысячи французов ещё не успели перейти реку, на них обрушились русские артиллерийские снаряды. Люди бросались к мосту, толкаясь, падая и тонув в ледяной воде. Входы в мосты блокировали груды трупов, а с другой стороны приходилось пробираться сквозь «кровавый вал» из мёртвых тел.
Для французов «переправа через Березину» стала синонимом катастрофы. Как пишет Сильвен Тессон, после этих событий слово «Березина» вошло в французский язык как разговорное обозначение полного провала.
Тем не менее, император спас около двух тысяч офицеров, 20 тысяч солдат и 40 тысяч людей, оставшихся в тылу. Статистически потери русских были даже выше, чем у французов.
5 декабря в Сморгони, Беларусь, Наполеон оставил остатки армии под командованием маршала Франции и короля Неаполя Жоакима Мюрата, а сам стремительно вернулся через Польшу и Германию в Париж. 18 декабря, почти под полночь, он уже находился в Тюильри, а выжившие солдаты вернулись во Францию только в начале января 1813 г.
Купить книгу со скидкой на Empik.com
