Существует мрачная легенда о том, что прусские язычники убивали священников, насиловали монахинь, сжигали церкви, а также сажали на колы жилых женщин и младенцев. Насколько эта картина соответствует реальной истории?
Германский хронист Питер из Дусбурга (ок. 13–14 вв.) в своей Хронике земель Пруссии описывал их так:
«... они вторгались в Польшу с огромной силой, сжигали дома, кололи мечом взрослых мужчин, похищали женщин и детей в плен. Если беременную женщину нельзя было увести из‑за родов, её убивали; новорожденных детей отрывали из рук матерей и часто сажали на колы».
Такой образ явно служил целям автора: Питер был членом Тевтонского ордена, официально стремившегося к христианизации Пруссии, но также желавшего захватить землю и обложить население данью. Поляки тоже находили в этом выгоду – им нужно было оправдать приглашение рыцарей‑тевтонцев в 13 веке, показывая пруссов как варваров‑язычников.
Негативный образ, созданный Питером, поддерживался как польскими князьями, так и тевтонцами. На левой части изображения – прусские воины, справа – титульный лист «Хроник земель Пруссии» XVII века.
Кровавые репрессии и жертвоприношения
В начале 13 века миссионерская деятельность в Пруссии усилилась, а походы превратились в крестовые войны. Польские князья нападали на территории, ныне известные как Вармия и Мазурия, вызывая ответные рейды пруссов.
Одним из самых ужасающих эпизодов считается пытка тевтонского рыцаря в 1249 году:
«Пруссы привязали его к дереву, вырвали пупок вместе с кишечником и прибили к стволу, заставляя его крутиться, пока органы не застрянут в дереве».
Питер из Дусбурга писал, что такие мучения не находят аналогов в других хрониках.
С другой стороны, тевтонцы тоже не щадили пруссов: после захвата поселений они часто «захватывали и убивали всех жителей», иногда выдиравали глаза пленным.
Лидер племени натангов Херкус (Генрих) Монт, будучи воспитан в Магдебурге, вернулся в Пруссию, чтобы бороться против рыцарей. Одна из известных историй рассказывает о магдебургском горожанине Хитзхальсе, который трижды пытался выбраться из плена, но каждый раз становился жертвой: в конце его привязали к лошади и сожгли заживо.
Технологическое отставание и страх перед арбалетами
Тевтонцы имели технологическое преимущество – они использовали арбалеты, которые были неизвестны пруссам. Однажды арбалет, оставленный в спешке бегущим тевтонским лучником, был поднят саманским воином. Пруссы, не зная, как им пользоваться, начали щупать его, пока кто‑то не нажал спусковой крючок, отрезав себе горло. После этого они страшились арбалетов.
Повседневная жизнь пруссов
Территория Пруссии в 13 веке занимала около 42 000 км², население – примерно 170 000 человек. Несмотря на враждебность, между пруссами и поляками существовали торговля и культурный обмен. По оценкам профессора Люции Окулич‑Козарин, около 11 % из 1800 известных прусских слов происходят из польского языка.
Писатель Питер отмечал их гостеприимство: «Они делятся любой едой и напитками со своими гостями и считают, что настоящий хозяин обязан выпить до состояния опьянения».
Бедняки в Пруссии не оставались голодными – они могли «зайти в дом хозяина и поесть». Пленные моряки, обычно грабившиеся, здесь часто находили помощь.
Убийства детей и положение женщин
Хроники Питера также сообщают о том, что племя галиндов убивало новорождённых девочек, угрожая матерям отрезать грудь за неповиновение. В 1218 году папа Иннокентий III издал буллы, призывающие к сбору средств для спасения прусских девочек.
Женщины в Пруссии часто оказывались в положении рабынь. По словам польского хрониста Яна Длугаша, «жён можно было купить, сколько хватит». Питер отмечал, что муж относился к жене как к слуге, а она не ела за столом и ежедневно мыла ноги хозяина и гостей.
Наследие пруссов в современной Польше
В учебниках пруссы обычно упоминаются в трех контекстах: убийство св. Войцеха, вторжения в Польшу и войны с Тевтонским орденом. Однако многие современные поляки могут иметь прусские корни – после завоеваний часть населения переехала в Мазовию, а некоторые семьи сохранили прусские гербы.
Под предлогом христианизации Тевтонский орден совершил геноцид, уничтожая целые поселения. На иллюстрации слева – отрывок хроники о битве на озере Пейпус, справа – картина Карла Вильгельма Колбе, изображающая вход великого магистра в замок Мальборк.
Таким образом, прусские язычники были не только варварами, но и людьми с развитой культурой, гостеприимством и собственными традициями. Их образ в средневековых хрониках был сильно преувеличен в интересах христианской пропаганды и политических целей.
