Он начал свою карьеру оруженосцем, а в итоге оказался на королевском троне. В детстве он хотел, чтобы с ним обращались как с мужчиной. Ничего не было дано ему от рождения, кроме политического таланта и стратегического чутья. Ему приходилось бороться за все остальное и всегда искать возможности. Однако, будучи в личной жизни заядлым и опытным охотником, он прекрасно умел ими пользоваться.
На дороге, по которой Генрих Валуа бежал в Париж в ночь с 18 на 19 июня 1574 года, давно осела пыль, но знать не сразу решилась на выбор нового правителя. Некоторые сторонники Валезиуса рассчитывали на его возвращение, посылая ему просьбы и угрозы. Однако после более чем года междуцарствия были предприняты усилия по установлению нового правителя.
Стефан Баторий, князь Трансильвании, оказался среди желающих счедать вслед за Валезиусом. У него возникло искушение занять польский престол после смерти Сигизмунда Августа в 1572 году, но он не чувствовал себя достаточно сильным, чтобы конкурировать с великими людьми мира за власть после ягеллонцев. Хотя на этот раз его кандидатура фактически была принята в последнюю минуту, он не оказался в проигрышном положении.
Лидер и политик
Энергичный Трансильвания долгое время создавал свой положительный имидж среди польско-литовской шляхты. В Трансильвании, разрывавшейся между Габсбургами и Турцией, Баторий первоначально встал на сторону своих прогабсбургских родственников. Затем он окончательно сменил фронт и с 1557 года сражался против Габсбургов в битве при Сатмаре и участвовал в осаде Эгера и Темешвара.
В знак признания его заслуг ему было поручено комендантство крепости Сатмар, а затем Великого Варадина — ключевого пункта сопротивления турецкому и австрийскому нашествию. В 1562 году, будучи главнокомандующим трансильванскими войсками, он вел кровопролитный бой у замка Хадад с войсками сторонников императора Фердинанда I . Хотя битву он не выиграл и, скорее всего, сам был ранен, понесенные потери побудили императора заключить перемирие. В 1564 году Баторий вновь столкнулся со сторонниками Габсбургов. Во время осады Сатмара он блеснул необыкновенным методом взятия крепости – его солдаты штурмовали город с возвращавшимися с пастбищ стадами скота.
Стефан Баторий оказался великим руководителем
Уже будучи принцем Трансильвании, Баторий успешно противодействовал попыткам Вены получить влияние в Трансильвании. Армия князя перехитрила силы империи, поддерживаемые Каспером Бекешем, не позволив им присоединиться к армии мятежных секлеров (мадьяризированных людей турецко-болгарского происхождения, проживавших в восточной части Трансильвании, они представляли собой свободное население, наделенное особые привилегии, которые были существенно ограничены в XVI веке).
В результате 10 июля 1575 г. произошло кровопролитное столкновение при Керелёсентпале, закончившееся решительной победой Батория. Окруженные воины Бекеша бросились в течение реки Маруши, найдя в ней только смерть. Сам Бекеш бежал с поля боя, а шестерым взятым в плен командирам Батория было приказано обезглавить, а оставшимся пленникам отрезать носы и уши. Этот триумф подтвердил мнение о Батории как о способном руководителе и энергичном и бескомпромиссном правителе . Более того, его военный опыт заставил его пренебрегать комфортом, сделал его резким в обращении и жестоким в поведении.
Выборы
Не пренебрегал он и деятельностью, граничащей с пиаром. В Польше агитацию за Батория возглавил его врач и неофициальный депутат Ежи Бландрата . Высоко оценивая своего директора, он говорил о его приверженности католической вере, честности в действиях, врожденной скромности, опыте на поле боя, приверженности миру и справедливости. По мнению врача князя, большим достоинством Батория была его прекрасная память. При этом он не скрывал, что Баторий не знал польского языка, но прекрасно говорил на латыни, которая, будучи в обиходе в то время, снимала языковой барьер, затруднявший управление чужой страной.
Выборы прошли в крайне напряженной атмосфере. При отсутствии согласия между знатью и власть имущими возник двойной выбор . Магнаты избрали королем императора Максимилиана, а дворянские массы во главе с Яном Замойским поддержали сестру Зигмунта Августа Анну Ягеллон, которая была предложена в качестве ее мужа Стефана Батория.
В этой ситуации только решимость кандидатов могла решить исход выборов. И здесь Баторий проявил более энергичные действия - он выделил 100 000 гульденов на необходимые, связанные с этим расходы и отправил в Польшу 4 000 солдат. Благодаря этому, а также ввиду опоздания Максимилиана, который вместо того, чтобы поехать в Краков, сначала отправился в рейхсейм в Регенсбурге, <сильный> Баторий выиграл борьбу за власть и 1 мая 1576 г. сел на Польский трон . Применяя нынешние стандарты, можно было бы сказать, что здесь:иностранец, не владеющий языком, приехал в Польшу работать и... сделал карьеру.
Стефан Баторий выиграл гонку за власть
Свежеиспеченный король произвел впечатление на современников, потому что
<блок-цитата>Это был владыка высокой красоты и довольно кудрявый, с длинным лицом, румяным черным полом, черными волосами и странно белыми зубами, прикусистым изогнутым носом, с каким обычно рисуют Аттилу.
Так вот короля нарисовали, но он не хотел, чтобы его видели таковым - Баторий хотел править! Польская корона была для него большим достижением, но чтобы иметь возможность осуществить все планы, ему пришлось сначала разобраться с внутренними проблемами. Дефицита в них не было, а люди, желающие помочь, были подобны лекарствам. Однако король смог осуществить свою волю, несмотря на сопротивление знати, в результате чего Баторий был назван венгерским тираном.
То, что король был истинным правителем, а не персоной медленного дворянства, выяснилось вскоре после коронации . Баторий расправился со сторонниками императора Максимилиана, заняв их штаб-квартиру в замке Ланцкорона, и привел к соглашению с примасом Учанским, который ранее провозгласил Максимилиана королем Польши. Правителя признали Великое княжество Литовское и Королевская Пруссия, и даже прусский принц Альбрехт Фридрих Гогенцоллерн присягнул ему своими посланниками на верность.
Однако вскоре на горизонте появилась новая проблема – Гданьск. Но об этом и об идее Батория о современной армии и победоносной войне с Россией в следующий раз.
