Октябрь 1916 г.: немецкая подводная лодка U‑53 у берегов США
7 октября 1916 г. в 15 ч. подводная лодка U‑53 капитана Ганса Роуза пришвартовалась в порту Ньюпорт, штат Род-Айленд. Командир, одетый в праздничную форму, отдал дань уважения адмиралу Джону Найт, главному командующему американской флотилии эсминцев, а затем принял делегацию американских офицеров, их супруг и представителей прессы.
По словам историка Роберта К. Масси, Роуз заранее подготовил «публичный список» кораблей, которые собирались выйти из порта, и разместил его в местной газете. Эта информация стала ключом к последующей операции.
Подготовка к атаке
В июле того же года немецкая торговая подводная лодка Deutschland успешно прорвала блокаду Анти‑Германии, доставив в Берлин резину, никель, олово и джут. Успех вдохновил ВМФ Германии отправить ещё один транспортный подводный корабль – Bremen, который, однако, был потерян у Оркнейских островов.
U‑53 должна была выполнить двойную задачу: сначала зайти в американский порт, а затем нанести удар по вражескому торговому флоту у восточного побережья США, продемонстрировав мощь U‑Bootwaffe.
Атака у мыса Нантакет
В 17 ч. 7 октября лодка вышла из порта. На следующий день, в предрассветные часы, U‑53 подступила к маяку Нантакет и начала атаковать суда, вышедшие из Ньюпорта. Первой была американская «Kansas», которой, однако, удалось пройти проверку и продолжить путь.
Дальше последовала серия торпедных атак: пять британских, один голландский и один норвежский грузовых корабля были потоплены. Капитан Роуз строго соблюдал правила международного морского права – перед торпедированием экипажи получали возможность спастись на спасательных шлюпках, и ни один из моряков не погиб.
Американские эсминцы в роли свидетелей
Во время всех атак у побережья находилось до шестнадцати американских эсминцев. По словам Масси, один из них был так близко к немецкой лодке, что ей пришлось выключить двигатели, чтобы избежать столкновения. Позже Роуз попросил ещё один эсминец сместить свой корпус, чтобы свободно торпедировать голландский фрегат – командир послушно выполнил требование.
Завершение похода
24 октября запасы торпед закончились, и капитан Роуз был вынужден прекратить атаки. 28 октября U‑53 вернулась в базу на Гельголанде, не подозревая, насколько громко её действия отзовутся в британском парламенте и в американской прессе. Госдепартамент США был вынужден объяснять бездействие своих эсминцев: пока подводная лодка находилась за пределами территориальных вод, американские корабли юридически не могли вмешиваться.
Патруль U‑53 вошёл в историю как первая океанская боёвая миссия немецкой подводной лодки: 7 550 морских миль без дозаправки, 41 день 8 часов в море и всего 2,5 часа в порту.
Иллюстрации
Подводная лодка «Deutschland». Фото из порта Нью‑Лондон (public domain).
Ганс Роуз (public domain).
U‑53 в Ньюпорте (public domain).
Потопленные британские и голландские грузовые суда.
Экипаж U‑53 во главе с капитаном Ганcом Роузом (public domain).
U‑53 в Гельголанде (public domain).
Книга о походе U‑53, доступна в магазинах Empik.
