Поляки заплатили кровью за Италию. За время ожесточённых боёв на полуострове погибло 2 301 польский солдат. Мы вспоминаем сражения, в которых погибло множество «колумбов», без которых 8 мая не стало бы Днём Победы.
Монте‑Кассино и Пьедимонте
Во время четвёртой битвы за прорыв линии Густава, преграждающей союзникам путь к Риму, польские войска под командованием генерала Владислава Андерса получили самую сложную задачу. 2‑й польский корпус должен был захватить укреплённые немецкие горные позиции между Кассино и перевалом Пассо Корно. Противник держал их элитными горными и десантными подразделениями, подкреплёнными артиллерией и пулемётами.
После неудачной первой атаки (11‑12 мая 1944) польские силы атаковали вновь 17 мая. На этот раз ключевые немецкие позиции были взяты. 24 мая отряд полковника Владислава Бобинского захватил Пьедимонте, а на следующий день – Монте‑Кайо, открыв путь к «Вечному городу».
Солдаты 6‑го танкового полка «Львовские дети» среди руин захваченного Пьедимонте.
Цена победы была высокой: погибло 860 солдат, в том числе 72 офицера; ранено 2 822, из них 72 офицера; 97 солдат пропали без вести. В общей сложности потери составили 4 075 человек – почти 10 % корпуса.
Анкона
После входа союзников в Рим 2‑й польский корпус действовал вдоль побережья Адриатики. На окраинах порта Анкона немцы оказали ожесточённое сопротивление. В боях 17‑18 июля 1944 польские войска нанесли противнику тяжёлые потери, полностью уничтожив один из бронетанковых полков, захватив многих пленных и значительный боевой материал. Овладение Анконом упростило последующее снабжение союзных сил.
11 июля патруль «спецназа», возглавляемый старшим лейтенантом Палачей, пробрался в немецкие позиции на холме Ла‑Монтаньола, уничтожил экипаж пулемёта, захватил документы, форму и одного пленного. При этом погиб стрелок Рудольф Климчак.
К моменту завершения боёв в этом районе потери корпуса составили 496 убитых, 1 789 раненых и 139 пропавших – 5,6 % его численности.
Бои у реки Метауо
После захвата Анконы польские части временно занимались разведкой. 9 августа они вновь пошли в наступление: пехота 5‑й Кресовской инфантерии захватила район до реки Чезано и ночью взяла город Монтеро, а 3‑й Карпатский стрелковый дивизион совместно со 2‑й бронетанковой бригадой дошли до реки Метауо в ожесточённых боях.
Танк‑разрушитель M10 «Вулверин» 7‑го полка противотанковой артиллерии в боях за линию Готт.
19 августа польская пехота заняла холмы в окрестностях Констанцы, а танки продвинулись до реки Метауо. За три дня боёв польские войска уничтожили 45 немецких танков и орудий.
В деревне Монте‑Розарио польские шерманы столкнулись с «пантерой». Её уничтожила экипаж лейтенанта Богдана Тименечкого, который, как он писал, рассчитывал, что первая пуля выведет из строя электронику, а вторая заставит экипаж сдаться.
Богдан Тименечкий на танке M4 Sherman, висящем у обрыва.
Экипаж замаскировал танк, подготовил снаряды и, как отмечает Кацпер Шледзинский в книге «Проклятая армия. Одиссея армии Андерса», «медленно продвигался, чтобы не выдать себя, выстрелил три раза, и танк снова скрылся в дыму». На 28 августа польские силы достигли линии реки Фолья, а три дня спустя Карпаты взяли город Пезаро, прорвав первую Готскую линию.
Форла и Фаэнца
После боёв на Готской линии корпус отдохнул в долине реки Чиенти. В сентябре‑октябре ему было поручено захватить Форлу и прилегающие холмы. Территория была гористой, с глубокими оврагами и плохими дорогами. 14 октября 1944 года польские войска вступили в бой.
Солдаты 2‑й бронетанковой бригады используют перерыв в боях.
В течение 10‑дневных тяжёлых боёв 5‑й Кресовский инфантерийный дивизион вытеснил немцев из многих укреплений, однако осенние погодные условия помешали дальнейшему преследованию. Затем к действию присоединился Карпатский дивизион, который в ночь на 7 ноября захватил холмы вокруг города, существенно облегчив задачу соседней британской дивизии.
Последующим этапом стали бои за Фаэнцу. Окружные действия польских войск способствовали отступлению немцев, и 16 декабря город был захвачен новозеландскими частями. За два месяца боёв потери корпуса составили 269 убитых, 1 133 раненых и 17 пропавших. О потерях немцев точных данных нет, но они были значительными – польские войска взяли в плен 876 солдат.
Болонья – последний удар
Следующее наступление 2‑го корпуса началось только весной 1945 года в составе британской 8‑й армии, направляясь к Болонье. 9 апреля 1945 года 3‑й Карпатский стрелковый дивизион после массированной артиллерийско‑авиационной подготовки пересёк реку Сеньо к северу от Фаэнцы.
Во время операции произошёл трагический случай – 18 тяжёлых бомбардировщиков «Либератор» по ошибке сбросили бомбы на польские войска, убив 37 солдат и ранив 199.
Тем не менее польский дивизион прорвал оборону противника, а на реке Сантерно разгромил 4‑й немецкий парашютно‑стрелковый дивизион.
Успехи польского 3‑го дивизиона и союзных частей вынудили немцев отступить. Генерал Зыгмунт Бохуш‑Шишко, заменяющий командующего Андерса, создал 3‑й Карпатский стрелковый полк, поддержанный танками и артиллерией, а также группу преследования «Руд» под командованием полковника Клеменса Рудницкого.
Клеменс Рудницкий уже в звании генерала, руководит группой преследования.
Эта импровизированная единица отрезала немецкие позиции, захватила Кастель‑Сан‑Пьетро, а 6 апреля 1945 года солдаты 9‑го Карпатского стрелкового батальона первыми вошли в Болонью. Над городом развевался польский флаг, и итальянцы аплодировали польским солдатам.
Во время боёв за Болонью 2‑й корпус понёс тяжёлые потери: 234 убитых (в том числе 17 офицеров), 1 228 раненых (88 офицеров) и 7 пропавших. Парадоксально, но 172 погибших получили травмы в автокатастрофах. При этом польские войска взяли в плен 1 349 немцев и уничтожили более 6 500 противников.
Итоги потерь
Общие потери 2‑го польского корпуса на итальянском фронте составили 11 379 человек, из них 2 301 убитый. По отдельным подразделениям: 5‑й Кресовский инфантерийный дивизион потерял 5 127 человек (1 063 убитых), 3‑й Карпатский стрелковый дивизион – 4 577 (911 убитых), 2‑я бронетанковая бригада – 758 (120 убитых). Кроме того, 3 182 солдата пострадали в дорожно‑транспортных происшествиях, а 2 560 были эвакуированы в тыл из‑за различных несчастных случаев.
