Вопреки стереотипам Голливуда, пираты – это не только Карибское море и баррель рома на белом пляже. На европейском и северо‑африканском побережье Средиземного моря шли кровавые морские сражения, возглавляемые... монахи, вооружённые до зубов.
Средиземное море, омываемое тремя континентами, веками служило полем соприкосновения великих империй, каждая из которых стремилась контролировать морскую торговлю. После падения Иерусалимского королевства в 1291 году орден Святого Иоанна (Госпитальеров) обосновался сначала на Кипре, затем на Родосе и Мальте, оказавшись в эпицентре ожесточённой борьбы – и на суше, и на воде.
Первые морские подразделения ордена были скромными. Как пишет Бертан Галимар Флавиньи в книге «Иоанниты. История ордена Мальты», в Палестине госпитальеры имели несколько небольших конвоев, доставляющих паломников из Франции. После перемещения резиденции из Святой Земли рыцари начали расширять флот, готовясь к попытке вернуть Иерусалим. В 1300 году одному из членов ордена присвоили титул великого адмирала, а в 1306 году папа разрешил вооружить их корабли.
От коней к кораблям
Как отмечает Флавиньи, создание сильного и самостоятельного флота заняло много лет. Последующие великие магистраты ордена возводили укрепления, закупали суда и формировали новые подразделения. Папы также подгоняли госпитальеров к борьбе с пиратами, которые грабили острова Средиземноморья и захватывали христиан в рабство. Стоит подчеркнуть, что те «пираты» были не разрозненной бандой, а профессиональными адмиралами, управлявшими целыми флотилиями и базировавшимися на островах или прибрежных полосах.
Флот госпитальеров с характерными флагами в цветах монашеских одеяний.
В книге Молли Грин «Пираты Средиземного моря» отмечается, что пиратство было распространено по всему водоёму, а религиозные разногласия лишь подпитывали вражду. Ордена Иоаннитов, возникший в эпоху крестовых походов, сразу же стал использовать свои суда против мусульман. Как пишет Галимар Флавиньи, госпитальерские корабли:
«…часто возвращались с крупными трофеями от неверных корсаров, охотившихся на паломников. Эти трофеи значительно пополняли арсенал ордена. С тех пор флаг ордена стал вызывать уважение, укреплял дух рыцарей и обучал молодёжь морскому делу и войне.» (Б. Г. Флавиньи, «Иоанниты. История ордена Мальты»)
Корсары с крестами
Благородная борьба с еретиками не покрывала финансовые нужды ордена. Постепенно госпитальеры превратились в безжалостных корсаров. Как пишет Джон Рив Карпентер в «Пираты. Поручни морей»:
«Орден Мальты совершал рейды на берберские прибрежные поселения и мусульманские торговые корабли, а также атаковал венецианские суда (что вызвало гнев папы), поскольку Венеция поддерживала мир с Османской империей. Всё добытое они везли в штаб ордена. К концу 1650‑х годов их стали воспринимать как обычных пиратов, а церковь отвращалась от них. Один венецианский чиновник назвал их «корсарами, шествующими с крестами».»
Защитники ордена обычно не стремились потопить вражеский корабль, а захватывали его целиком как добычу. При штурме палубы они быстро и безжалостно расправлялись с экипажем. Как отмечает Йорг‑Дитер Брандес в книге «Корсары Христа», выживший после схватки оказывался в руках врага и сразу же становился гребным рабом, заменяя христианского гребца на неверном судне. Если среди захваченных были христиане, принявшие ислам, монахи без колебаний вешали их на флагшток.
Мусульмане неоднократно пытались стереть госпитальеров с лица земли, но рыцари отстаивали свои позиции. Лишь четырёхмесячная осада Мальты в 1565 году ознаменовала конец золотой эпохи монашеского пиратства. Благодаря подкреплениям из Испании орден выстоял, но никогда уже не вернул былую славу.
По словам Джона Рив Карпентера, орден продолжал действовать в Средиземноморье ещё около 200 лет, пока в 1798 году Наполеон не захватил Мальту. Французский император распустил католическую церковь и орденские учреждения на острове, а затем разграбил их сокровища для финансирования египетской экспедиции. Интересно, что переговоры между Наполеоном и госпитальерами вел Дёда Гратэ де Доломье, геолог‑бюджетник, бывший член ордена, известный тем, что в молодости убил брата на дуэли.
Купить со скидкой на Empik.com:
