Эрих фон Манштейн – один из самых талантливых немецких командиров Второй мировой войны. Он разработал инновационный план наступления во Францию, захватил Крым и успешно отвоевал Харьков. Если бы Гитлер позволил ему командовать на Восточном фронте, ход войны мог бы измениться.
Будущий фельдмаршал происходил из померанско‑кашубской дворянской семьи Левинских. Десятый ребёнок генерала Эдварда фон Левинского и его жены Хелены, он был усыновлён тёткой – сестрой Хелены, Ядвигой фон Манштейн, так как у неё не было собственных детей.
Семья не оставляла ему выбора: уже в 13 лет он поступил в кадетский корпус, где впервые ощутил строгость военной службы. Ученикам предлагались встречи с представителями высшего света – императором, наследником престола, канцлером фон Бюловым, фельдмаршалом Шлиффеном. Позднее, будучи молодым офицером, он знакомился с ветеранами австрийско‑прусской и франко‑прусской войн.
В кадетском корпусе юный Манштейн восхищался, в частности, фельдмаршалом Альфредом фон Шлиффеном.
Шок от поражения
Эра «Belle époque» закончилась с началом Первой мировой войны. Лейтенант Манштейн отправился на фронт в качестве адъютанта 2‑го гвардейского резервного полка. Он участвовал в взятии Намюра, битве у Мазурских озёр и осенней кампании в Польше. В ноябре 1914 года он получил тяжёлое ранение, но после восстановления вернулся в штабную службу.
В 1915‑м году Манштейн принимал участие в наступлениях в Северной Польше и Сербии, в 1916‑м – в атаке на Верден, позже – на Сомме, в Шампани и в 1918‑м около Реймса и Седана. Поражение Германии и отречение императора стали шоком для него и большинства офицеров.
«Армия была «королевской», – писал он в мемуарах. – Поэтому тяжело было смириться с тем, что теперь она подчиняется гражданскому правительству республики».
Против поляков и Польши
Несмотря на трудности адаптации к послевоенной реальности, Манштейн остался в армии. Он служил в командовании «Grenzschutz‑Południe» во Вроцлаве, где боролся с польским восстанием в Силезии, считая повстанцев «вооруженными бандами, использующими жестокие методы». Затем он переехал в 2‑й корпус рейхсвера в Касселе и стал командира роты в 5‑м пехотном полку в Ангермюнде.
Через два года вернулся в штабную службу, работал в военных округах Щецин и Дрезден, а также в министерстве рейхсвера. Он наблюдал за учениями чехословацкой и советской армий.
Отношение к независимой Польше у Манштейна было враждебным: он видел в ней агрессивного соседа, который уже отнял у Германии Силезию, Померанию и Познанскую провинцию. По его мнению, Польша лишь ждёт «вильнюсского варианта», чтобы спровоцировать восстание польского меньшинства и захватить спорные территории.
Манштейн готовил план захвата Австрии Третьим рейхом. На фото – Гитлер пересекает австрийскую границу в марте 1938 г.
Хотя он не был приверженцем нацистской партии, после её прихода к власти его продвигали. В декабре 1933 г. он стал полковником, в феврале 1934 г. – начальником штаба Третьего военного округа в Берлине. В 1936 г. возглавил 1‑й оперативный отдел Генерального штаба сухопутных войск, а осенью того же года стал генерал‑майором и первым заместителем начальника Генштаба сухопутных войск.
На этих должностях он поддерживал расширение и техническое развитие вооружённых сил, предлагал вводить самоходные штурмовые машины в пехотные дивизии и усиливать роль бронетанковых средств. В 1938 г. он готовил планы для вторжения в Австрию.
Гениальный план
Настоящая карьера Манштейна началась с начала Второй мировой войны. Во время вторжения в Польшу он был начальником штаба армейского группирования «Południe», которое позже было переброшено на Западный фронт для нападения на Францию. Там он познакомился с планом будущей кампании, основанным на предположениях плана Шлиффена – сильный удар правым флангом через Бельгию и Нидерланды.
Манштейн понял, что французы ожидают именно такой ход, и предложил альтернативный маршрут: прорыв мощных танковых соединений через лесные Арденны, обход Магинотской линии. Этот смелый манёвр встретил сопротивление традиционалистов, но создатель плана настойчиво донёс его до самого Гитлера.
«Когда после завтрака мы прощались, Гитлер попросил меня зайти к нему в кабинет. Там он потребовал, чтобы я представил концепцию наступления на Запад. Я был удивлён, как быстро он понял суть того, к чему армейское группирование «А» стремилось месяцами, – писал Манштейн в «Потерянных победах».
Благодаря этой неожиданной стратегии в летние 1940‑е годы Франция была разбита почти мгновенно. Сам Манштейн не участвовал в первой фазе кампании: его сняли со штата армейского группирования «A», и он возглавил формирующееся в Щецине XXXVIII корпус. Он лишь наблюдал, как другие реализуют его план.
План Манштейна обеспечил стремительную победу Германии во Франции в 1940 г.
Во второй части кампании он уже был в деле: его корпус пробил французские позиции и преследовал отступающего противника от Соммы до Луары, за что получил рыцарский крест Железного крестa.
Танковый марш в России
После начала операции «Барбаросса» Манштейн возглавил LVI танковый корпус, который должен был продвигаться из Восточной Пруссии через Литву, Латвию и Эстонию к Ленинграду. Как и во Франции, его соединения прославились скоростью и эффективностью, захватывая мосты, города и переправы.
За четыре дня корпус прошёл почти 300 км, в августе 1941 г. разбил крыло 38‑й советской армии, захватив 12 000 пленных, 141 танк, 246 орудий и множество машин.
В сентябре Манштейн был назначен командующим 11‑й армией, которая вела ожесточённые бои в Крыму. Целью было взятие стратегически важного Севастополя. Оборона полуострова оказалась ожесточённой, но благодаря умелому командованию и техническому превосходству немцев Крым был захвачен.
На фото – руины Севастополя после победы Манштейна.
В «Потерянных победах» он писал: «Шесть дивизий 11‑й армии почти уничтожили две вражеские армии… более 100 000 пленных, 700 орудий и 160 танков попали в наши руки».
Неудачная спасательная операция
1 июля 1942 г. Манштейна повысил Гитлер до фельдмаршала и отправил на севере к Ленинграду. Через несколько недель он получил новое задание – возглавить армейскую группу «Дон», цель которой была поддержать 6‑ю армию, окружённую советскими войсками в Сталинграде.
Манштейн начал наступление, приблизившись к немецким линиям на 40 км. Если бы командующий 6‑й армией Паулус попытался соединиться с Манштейном, они могли бы прорваться из котла. Однако Гитлер запретил ему выйти из города, и в феврале 1943 г. 6‑я армия сдалась.
Статья основана, в частности, на книге Эриха фон Манштейна «Потерянные победы» (Bellona, 2018).
Наибольшее достижение
После поражения в Сталинграде советские войска начали наступление в Украине, захватив Харьков и приблизившись к Запорожью. В марте 1943 г. Манштейн, возглавивший армейскую группу «Юг», провёл контрнаступление, окружив советский танковый корпус и уничтожив его.
Советские потери превысили 40 000 убитых и 100 000 раненых. Германия вернула Харьков и взяла Белгород. Некоторые историки считают эту операцию величайшим военным достижением Манштейна: при ограниченных ресурсах и в тяжёлых климатических условиях он сначала остановил наступление, а затем перешёл в контратаку, получив значительные территориальные выгоды.
Успех в Харькове создал «выступ» в линии фронта, который Гитлер хотел ликвидировать в операции «Цитадель». Манштейн командовал наступлением с юга, но наступление закончилось провалом.
Разногласия с Гитлером
После Курской битвы Красная армия взяла стратегическую инициативу. Манштейн, возглавлявший армейскую группу «Юг», вёл ожесточённые оборонительные бои, пытаясь удержать позиции и контратаковать. Помимо советского противника, ему приходилось иметь дело с Гитлером, который вмешивался в командование и отдавал бессмысленные приказы. Между ними случалось несколько резких конфликтов.
Отношения Манштейна с Гитлером ухудшались с каждым месяцем.
30 марта 1944 г. после очередного конфликта Гитлер уволил фельдмаршала. Манштейн вспоминает прощание: «Я желаю вам, мой Фюрер, чтобы ваше сегодняшнее решение не оказалось неблагоприятным в будущем».
До конца войны Манштейн оставался без должности. В 1945 г. его арестовали британцы, и он был осуждён на 18 лет тюремного заключения за участие в репрессиях против евреев и партизан.
Через четыре года его освободили, считая, что его опыт нужен для создания новой германской армии. Он стал неофициальным советником боннского правительства по формированию Бундесвера. Его мемуары «Потерянные победы» стали бестселлером. Эрих фон Манштейн умер 10 июня 1973 г. в возрасте 85 лет.
