Введение
О цивилизации ацтеков известно мало, но археологические находки показывают, что её медицина была более развитой, чем принято думать. Религиозный культ тесно переплетался с практикой диагностики, лечения и фармацевтики. Современная медицина до сих пор использует некоторые знания древних ацтеков.
Фигурки‑диагносты
В западной Мексике археологи обнаружили необычные фигурки, на которых изображены различные болезни. Их изображения предельно просты, что оставляет мало места для двусмысленности.
Например, фигурка мамы с ребёнком, у которой явно проявляются признаки рахита. По мнению коллекционера А. Л. Вейсмана, это указывает на дефицит витаминов.
В другой фигурке легко распознать болезнь слоновости (элефантияз), вызывающую деформирующее отёчность конечностей.
«… или кожную сыпь, являющуюся следствием нефрита», — пишет Юрген Торнвальд в книге «Ancient Medicine…».
Одна из фигурок изображает женщину с множеством язв, что, по мнению исследователей, может быть симптомами сифилиса – болезни, широко распространившейся в Европе в конце XV века.
Особый интерес вызывает статуэтка женщины, проходящей через кесарево сечение. Это свидетельствует о том, что даже в древней латиноамериканской цивилизации могли знать методы спасения матери и ребёнка при эклампсии.
Вера и факты
Ацтеки придавали болезням божественное происхождение. Некоторые боги олицетворяли сами те недуги, которые они «управляли».
Госпожа Тлалольтеотль отвечала за судороги, которые специалисты отождествляют с эпилепсией. На её изображениях видны скрученные конечности и кровь изо рта.
Бог Ксочипилли, покровитель растительности и плодородия, наказывал людей венерическими болезнями. Подобные практики применял и ужасный бог Xolotl‑Nanauatzin к «непослушным» последователям.
Для умилостивления богов требовались крупные жертвы: кукуруза, драгоценные камни, золото и… люди. Так, последователи могли снять проклятье, надев шкуру пленника во время весеннего фестиваля – хотя, как отмечают учёные, эффект, вероятно, был плацебо.
Больные также молились богине урожая Чикоме‑коатль, которой приписывали способность как вызывать, так и излечивать болезни.
Фармацевтика и «резина»
Севильский врач Николас Монардес в 1565 году опубликовал книгу, описывающую лекарства коренных жителей Мексики. Он протестировал несколько сотен препаратов и обнаружил, что многие из них обладают значительными целебными свойствами.
Например, ягодa годжи (wolfberry) использовалась как диуретик, а также для лечения кожных высыпаний и полоскания горла. Сегодня её часто заваривают в лечебных чаях.
Порошок обсидиана наносили на гнойные раны, а ножи из того же камня использовались для вскрытия абсцессов. При переломах кости фиксировали и даже заполняли их опилками сосновых деревьев, если они «не хотели» срастаться.
Как же проводились такие операции без современных обезболивающих? Оказалось, что у ацтеков было множество природных анестетиков.
Пейот, содержащий алкалоиды, давал пациенту состояние лёгкой интоксикации, облегчая работу хирургов. Приём грибов нанакатль (мухоморы) в определённых дозах вызывал обезболивание, а семена красных бобов повышали выносливость.
Камнелистный кактус (camotl), богатый сапонинами, также имел анестезирующее действие. Табак, куримый в виде сигар, широко применялся для успокоения, а какао с ванилью, перцем и мёдом служило тоником для восстановления сил.
Одним из самых поразительных открытий стали изделия из каучука, найденные в Латинской Америке врачом XVIII века Пьером Баррером. Среди них была резиновая шприц‑сапка и даже «мячик». Всё это делалось из сока подходящего дерева. Интересно, что только через 300 лет после завоевания Америки резина начала активно использоваться в Европе.
Библиография
- Франковска М., «Мифология ацтеков». Художественное и фильмопроизводство, Варшава, 1987.
- Олко Дж., «Мексика до завоевания». Государственное издательство, Варшава, 2010.
- Торнвальд Ю., «Древняя медицина. Тайны и сила». Литературное издательство, 2017.
