С середины XIX века несколько учёных пытались исключить из воспроизводства людей с так называемыми «нежелательными» чертами. Сегодня ясно, что такие попытки были безосновательны, в первую очередь из‑за недостаточных знаний генетики.
Чарльз Дарвин полагал, что естественный отбор у людей ограничен, потому что общество препятствует вымиранию «слабых». Если такие люди продолжают размножаться, это, по его мнению, ведёт к деградации вида. Однако Дарвин не предлагал конкретных мер и явно не выступал за принудительное ограничение размножения.
Его кузен Фрэнсис Гальтон рассматривал проблему шире. Он искал научное объяснение тому, почему бедные слои викторианской Англии оставались «глупыми, ленивыми и некультурными». Исходя из узкой позиции, что различия между людьми определяются только генами, Гальтон предложил плановое воспроизводство для улучшения будущих поколений. В 1883 году он ввёл термин «евгеника», разделив её на положительную (поощрение «подходящих» к воспроизводству) и отрицательную (отслеживание и предотвращение размножения «неподходящих»).
Сам Гальтон, хотя и назвал себя «пригодным», сам идеи не реализовал: он остался без детей и пожертвовал своё состояние лаборатории, позже получившей название лаборатории Гальтона при University College в Лондоне. В 1920‑х годах Eugenics Society отстранилась от вопросов улучшения породы. Подобные движения возникли в более чем трёх десятках стран, в том числе в США, Европе и Японии.
Недостаток знаний
Попытки «улучшить» генетический пул были научно наивными и основаны скорее на предрассудках, чем на реальном понимании популяционной генетики. Выбор «лучших» признаков оказался сложной задачей. Предположения о том, что генетика может устранить бедность, болезни и инвалидность, были ошибочными – знаний о генетике тогда просто не хватало.
Сегодня известно, что большинство людей с инвалидностью способны иметь здоровых детей. Каждый человек, даже полностью здоровый, носитель от пяти до десяти вредных аллелей. Патогенный аллель проявляется лишь в гомозиготном состоянии, которое возникает, когда два носителя одного и того же вредного гена имеют ребёнка – шанс 25 % на каждое зачатие.
Поэтому здоровые родители могут родить ребёнка с инвалидностью, и наоборот – родители‑инвалиды могут иметь здоровых детей. На практике гораздо эффективнее предоставлять будущим родителям достоверную информацию о вреде алкоголя, курения, лекарств во время беременности. На уровне населения такие меры дают гораздо больший эффект, чем попытки контролировать репродукцию.
Такой уровень знаний появился лишь в первой половине XX века, что позволило реализовать евгенические программы в широких масштабах. Инструментами стали генетическое консультирование, запрет брака, изоляция, стерилизация и abortus provocatus (принудительные аборты).
Консультации классифицировали случаи как «нет возражений», «серьёзная опасность» или «нежелательность воспроизводства». Тогда брак воспринимался преимущественно как средство продолжения рода, и в некоторых странах требовалось обязательное медицинское обследование перед заключением брака.
Изоляция «непригодных» людей была особенно характерна для Дании: в 1930‑х годах мужчин и женщин, которым запрещали воспроизводство, размещали на отдельных островах.
В первой половине XX века массовая стерилизация стала законодательно оформленной практикой в ряде стран. В США более 100 000 человек были принудительно стерилизованы с 1907 по 1935 годы за инвалидность, алкоголизм, бездомность, проституцию или «имбецильность». В Европе аналогичные законы действовали, в том числе в Дании и Швейцарии. В Англии, родине евгеники, принудительная отрицательная евгеника не была легализована.
В Швеции стремились к «чистой» популяции, исключая саамов (лопаров). Для этого использовали, например, анализ 28 волос, от светлых до чёрных. С 1934 по 1975 год около 60 000 человек, в основном женщин, были стерилизованы по признаку «непригодности», «низкого» или «смесового» происхождения. Этот пример демонстрирует, как фокус сместился от бедных и слабых к «неполноценным» расовым группам, возникло понятие «расовой гигиены».
Швейцария сыграла пионерскую роль в законодательстве об abortus provocatus как евгеническом средстве. До Второй мировой войны аналогичные законы принимали Россия и Германия.
В Европе наблюдалась связь между религией и евгеническим законодательством: протестантские страны Северной Европы в целом поддерживали евгенику, тогда как католический Юг (по инициативе Папы Пия XI) в 1930 году в энциклике «Casti Connubii» запретил отрицательную евгенику.
