Археолог Карим Садр обнаружил забытый большой город недалеко от Йоханнесбурга, Южная Африка. Раскопки идут полным ходом, а NEMO Kennislink берёт у него интервью по телефонной линии.
В природном заповеднике Суйкербосранд, расположенном к югу от Йоханнесбурга, давно известны многочисленные руины. Считается, что здесь жили люди, а гражданская война положила конец поселениям около двухсот лет назад. Профессор Карим Садр (Университет Витватерсранда) решил изучить эту загадку и начал археологические исследования десять лет назад.
Сквозь растительность
Сначала Садр и его студенты создали базу данных, используя снимки Google Earth. Однако густая растительность сильно скрывала детали. Поэтому была привлечена технология LIDAR, позволяющая «видеть» сквозь зелёный покров с воздуха.
«LIDAR работает как радар, но вместо радиоволн использует лазерный луч. Мы пролетаем над территорией, излучаем световые импульсы, которые отражаются от объектов и измеряют время возврата», — объясняет Садр. С помощью LIDAR учёные обнаружили в четыре раза больше построек, чем видели на спутниковых снимках.
В прошлом году археолог начал анализировать данные LIDAR, и результаты превзошли все ожидания. «Легенды о древнем городе были, и руины видны, но теперь мы впервые смогли картировать степень урбанизации этого района. Это не отдельные здания, а крупнейший город в регионе», — сказал он.
Климатические изменения
Населявшая эту территорию община цвана была организована в независимые королевства с центрами‑столицами и прилегающими землями. «Нигде на востоке и юге Южной Африки не было города такого размера. Подобные мегаполисы встречаются лишь на западе, в начале XIX века», — отмечает археолог.
Город был разрушен в начале XIX века из‑за серии войн, вызванных изменением климата и колониальной экспансией. Похолодание усложняло сельское хозяйство, что привлекло фермеров с юга и новых британских поселенцев, ищущих более плодородные земли. Король зулусов Шака также расширял своё государство с юго‑востока, вызывая цепную реакцию миграций и конфликтов.
«Все сражались со всеми. В 1824‑1827 годах большая группа ндебеле пришла с юга, разместилась у города со своей мощной армией и частично разрушила его. Мы не знаем, что случилось с оставшимся населением, но ясно, что это стало концом процветающего города», — говорит Садр. Позднее поселенцы заявили, что нашли пустую землю и основали шахтёрский Йоханнесбург.
Бегство в спешке
Разрушенные в ходе войн постройки оказались не самыми старыми. Садр обнаружил каменные стены, датируемые XV веком: «До 1550‑го года здесь были разбросанные фермы, но затем архитектура изменилась, и жители начали возводить дома, собранные в группы на холмах».
Учёные подсчитали около девятисот домов, однако пока не ясно, были ли они населены одновременно. По оценкам Садра, в каждом доме жили от десяти до двадцати человек, что даёт население от девяти до восемнадцати тысяч человек. Он склоняется к цифре в десять тысяч жителей в период расцвета.
Важный вопрос — разрушили ли войны город целиком или часть населения продолжала жить. «Остатки показывают, что люди ушли в спешке, оставив керамику, посуду и инструменты. Мы исследовали три дома, где всё это найдено». Однако археолог также нашёл более простые жилища, отличные от роскошных домов, что свидетельствует о продолжающемся проживании после разрушений.
Социальная структура
Дом состоял из двора с главным зданием и вспомогательными постройками. В нём жил глава семьи — мужчина с многочисленными женами (иногда до пятнадцати), у каждой из которых был свой домик во дворе. Самый большой дом принадлежал королю и включал центральное собрание. Садр обнаружил в городе большую открытую площадку на естественном холме, где, по его мнению, король мог вести совещания и обозревать окрестности.
В обществе цвана существовала сильная иерархия. Король назначал вождей для каждого района, а главы семей входили в их число. «Все эти мужчины были своего рода политиками: они договаривались между собой, король не принимал решения в одиночку. Это была довольно демократичная система», — поясняет исследователь. Молодые и зрелые мужчины, находившиеся ниже по иерархии, занимались скотоводством. Религиозного центра не было, но предположительно здесь жили жрецы и целители. Найдены также инструменты, указывающие на наличие ремесленников. Женщины работали в поле и в хозяйстве.
Богатство измерялось количеством скота. Точные цифры пока неизвестны, но размеры и архитектура зданий указывают на наличие крупных стад. «Некоторые постройки явно предназначались для защиты скота, что подтверждает огромную богатость города», — отмечает Садр.
Традиции захоронения также отражали ценность скота: женщины хоронились за домом, мужчины — у ограды загончика. Был найден башенный объект у центрального загончика короля; его функция пока неясна, но возможно, это маркер элитных могил.
Дальнейшие исследования
Город уже нанесён на карту, но перед Садром и его студентами остаётся множество вопросов: сколько людей действительно жили здесь, кто входил в элиту и где они обитали, какие части города старые, а какие новые, и был ли город внезапно покинут. «У нас есть гипотезы, но нам нужны доказательства. Работать над этим будем ещё несколько десятилетий», — заверил археолог.
