В 1898 году в Гаттоне, тихом австралийском городке, произошло загадочное убийство. Преступники так и не были найдены. В ходе расследования выявились кровосмесительные связи между убитыми братьями и сестрами. Есть много свидетельств того, что в этом были замешаны их родители и даже местный священник!
Родом из Ирландии, семья Мерфи жила тихой жизнью на ферме Блэкфеллоу-Крик, в 9 километрах от Гаттона, Квинсленд. Их счастье оборвалось 26 декабря 1898 года. Трое братьев и сестер - Майкл, двадцать восемь лет, Нора, двадцать семь лет, и Эллен, восемнадцать лет - отправились в тот день в Гаттон на рождественскую вечеринку. Когда фестиваль отменили, они безутешные отправились в обратный путь. Они так и не добрались домой .
Молчаливый сговор
На следующее утро их мать, Мэри Мерфи, попросила зятя Уильяма проверить, почему дети не вернулись на ночь. Уильям быстро узнал следы двухколесного автомобиля Майкла. Он также заметил, что по неизвестным причинам карета свернула с тропы и направилась вглубь близлежащего леса. След привел к поляне, где лежали окровавленные тела его родственников, сложенные треугольником. Рядом с каретой лежала мертвая лошадь. . Мужчина бросился в Гаттон, чтобы вызвать полицию.
Семья Мерфи:родители Дэниел и Мэри с восемью из десяти детей, за несколько месяцев до трагедии. Вторая и третья справа — Эллен и Нора (источник:общественное достояние).
Уильям не знал города и не знал, где найти заставу. Поэтому он сообщил обо всем местному бармену. Этого было достаточно, чтобы новость мгновенно разлетелась по окрестностям. В течение следующего часа на месте преступления появилось множество местных жителей.
Прибывший на место сержант Аррель не смог должным образом закрепить следы, что сильно затруднило расследование в последующие дни. Тела погрузили на повозку и отвезли в ближайший паб, где они хранились в одной из комнат.
На следующий день прибыл доктор Лоссберг, чтобы осмотреть тело. Его беглый осмотр показал, что обе женщины были жестоко изнасилованы а затем убит ударами тяжелого предмета по голове. Эллен получила один удар, который разбил ей череп на семь частей .
Подобным ударом погиб и Майкл, которому ранее стреляли в голову. Кроме того, на его рубашке, заправленной в расстегнутые брюки, были следы спермы. Лошадь тоже была мертва. Животному перерезали горло и прострелили голову.
Гаттон-Таун невелик, но в нем много загадок. Современные фотографии НАСА (общественное достояние).
Сержант Аррель не согласился с тем, что женщин изнасиловали. По его мнению, место преступления не свидетельствует о том, что там была какая-либо борьба или сопротивление со стороны женщин. Инспектор Гэлбрайт согласился с мнением, что сестры занимались сексом добровольно.
Жители Гаттона с самого начала утверждали, что преступление совершил «незнакомец». Однако никто не хотел обсуждать это с правоохранительными органами. В городе действовал заговор молчания. Следователи поверили этой версии событий. Они полностью проигнорировали доказательства того, что убийства были совершены кем-то, кто знал жертв.
Аборигены на верном пути
Полиция была беспомощна. Поэтому было решено привлечь следопытов-аборигенов, которые сразу заявили:"Здесь была оргия, а потом было убийство" . Орудие убийства быстро нашли — фрагмент ветки эвкалипта со следами крови и волос жертв.
Они также нашли ремень безопасности, на котором был некролог из местной газеты. Речь шла о молодой женщине из Гаттона, которая умерла вместе с ребенком при родах ровно двумя годами ранее. Отцом ребенка был Михаил. Как выяснилось, Нора Мерфи была подругой погибшего, а некролог она хранила в шкатулке в своей спальне. Сотрудники полиции установили, что за несколько дней до трагедии некролог загадочным образом исчез из ящика.
По следам кареты аборигены обнаружили свежие отпечатки копыт непокрытого пони, сломавшегося на поляне. В этом районе было всего две пони, и одна из них принадлежала отцу убитых братьев и сестер. Следопыт сказал, что узнает следы, если осмотрит обеих пони. Его предложение было проигнорировано и не принято.
Для разгадки тайны преступления был нанят даже следопыт-абориген. Картина Александра Шрамма «Европейские поселенцы с аборигенами» 1850 года (источник:общественное достояние).
Подозрения упали на других «незнакомцев». Молодой ковбой Том Райан, бездомный Бёрджесс, помощник мясника Томас Дэй и бродяга Джон Куинн избежали линчевания только благодаря защите правоохранительных органов.
«Отец! Отец!»
120 лет назад невозможно было обнаружить никаких следов крови и спермы. У доктора Лоссберга не было даже пинцета, и вскрытие он проводил без перчаток. Несмотря на все эти недостатки, инспектор Гэлбрайт с полной уверенностью заявил, что братья и сестры перед смертью занимались сексом вместе.
Несмотря на участие в деле штаб-квартиры полиции Квинсленда, дело так и не было раскрыто. Рождественская открытка полиции, написанная через два года после убийства (источник:общественное достояние).
Был ли с ними еще кто-нибудь? Это не установлено. Следами изнасилования оказались лишь остатки жесткого секса, в том числе анального. Если не считать расстегнутой ширинки Майкла, в его одежде не было никаких отклонений. Из этого следует, что до того, как в него стреляли, между ним и нападавшим не было драки. На телах сестер также не было обнаружено никаких попыток защититься.
Через несколько дней после трагедии горничная Кларка показала, что в ночь убийства она услышала два револьверных выстрела и женский крик:«Отец! Отец!» . Поэтому было решено присмотреться к родителям погибших. Когда их привезли на место происшествия, они были слишком спокойны для людей, только что потерявших своих детей.
Когда Мэри Мерфи увидела их тела, она сказала только:«По крайней мере, их души все еще живы на небесах, и я скоро встречусь с ними». Одна из местных журналисток вспомнила, что, склонившись над телами дочерей, она прошептала себе:«Хорошо, что они хотя бы были на последней воскресной мессе». После этих слов она ушла вглубь леса и, как свидетельствовали свидетели, «молилась за души убийц (!) своих детей» . Откуда она узнала, что убийц было несколько? Только она знала ответ.
Отец, Дэниел Мерфи, давал уклончивые ответы. Он часто менял версии своих показаний. Казалось, он что-то скрывает. Он также отказался позволить следопыту-аборигену увидеть его пони. Остается загадкой, почему полиция не настаивала на такой конфронтации.
И жизнь продолжалась... Жители Гаттона возле Park View House в 1906 году (источник:общественное достояние).
Дело об «убийстве Гаттона» не закрывалось до 1960-х годов, что придавало ему статус «нераскрытого». Пожилые жители городка по сей день не хотят говорить об этом преступлении, что дает понять, что убийцей не мог быть кто-то «посторонний». Хотя преступник уже давно мертв, раскрытие его имени может опозорить его живых потомков и разрушить репутацию его семьи.
Тайна унесена в могилу
Историк Ричард Прайс исследовал это дело на протяжении 30 лет. Он связался с последним выжившим членом семьи Мерфи, который утверждал, что знает, кто убил братьев и сестер и почему он это сделал. Когда Прайс попросил назвать имя убийцы, тот ответил:Это позорное дело для семьи, и я не буду об этом говорить. Я унесу тайну в могилу» . Вскоре он сдержал свое слово.
Местные жители не хотели возвращаться к делу об убийстве. Последний член семьи унес тайну преступления в могилу. На фотографии Королевского банка в Гаттоне около 1906 года (источник:общественное достояние).
Неужели убийца должен был быть главой семьи Мёрфи? Может быть, он знал о сексуальных предпочтениях своих детей и решил столь радикально решить эту неприятную проблему? Что, если он случайно застанет своих детей в «кровосмесительном треугольнике» и в приступе ярости он линчевал своих детей?
Если так, то он действовал заодно с женой – об этом свидетельствовало их странное поведение вскоре после трагедии. Ричард Прайс спросил об этом людей из Гаттона. По этой причине ему несколько раз грозили смертью и предупреждали, чтобы он прекратил рыться в чужих делах. Однажды его даже ограбили в одном из местных магазинов.
Когда Ричард Прайс прибыл в Гаттон, вместо информации ему дали по зубам. На фото один из местных отелей (фото:Ян Смит, лицензия CC BY 2.0).
Историк Стив Бенке пришел к другому выводу. По его словам, преступление совершил местный священник Дэниел Уэлш. . Бенке обнаружил, что священнослужитель жил ближе всего к месту преступления, а также имел обыкновение одалживать пони у Дэниела Мерфи.
Подозрение также вызвали поспешные похороны жертв, которых потребовал Уэльс. Захоронение состоялось в полдень, на следующий день после обнаружения тела. Кроме того, местные жители судачили о романе священника с Норой, которая на момент смерти должна была быть от него беременна. Возможно, желание скрыть свое отцовство подтолкнуло священника к преступлению. Несколько месяцев спустя Дэниел Уэлш покончил жизнь самоубийством. Это раскаяние?
Последние слова жертвы:«Отец! отец!" может относиться как к Дэниелу Мерфи, так и к Дэниелу Уэлшу.
Заговор молчания продолжается и по сей день, и нет никаких признаков того, что ситуация в этом сонном городке когда-либо изменится. Однако есть много людей, желающих узнать правду. Премия в тысячу фунтов девятнадцатого века, установленная в 1898 году для каждого, кто поможет раскрыть тайну преступления Гаттона, действует до сих пор. Сегодня эта сумма стоит более миллиона долларов . Все, что вам нужно сделать, это назвать убийцу.
