Несмотря на нейтралитет Нидерландов во время Первой мировой войны (1914-1918 гг.), вскоре во многих продуктах возник дефицит. Граница с оккупированной Бельгией была заблокирована, и обе воюющие стороны торпедировали торговые суда в море или захватывали груз. Если верить англичанам, тогда Нидерланды начали массовую контрабанду.
Новости дня для Голландской Ост-Индии опубликовал отчет о контрабанде в Нидерландах 13 января 1916 года, скопированный и переведенный из английской газеты Daily Mail :
«Дейли мейл приводит интересную статью Джеймса Данна, который уже год живет в Нидерландах». «Контрабанда превзошла катание на коньках как популярное развлечение», — пишет он. «Каждый месяц люди становятся миллионерами на контрабанде. Правительство принимает меры против этого. Тысячи уже арестованы, но тысячи снова занимают свои места. Правительство говорит резкие выражения, что полностью оправдано фактами. Сейчас в Голландии люди легко зарабатывают деньги».
Странные фермеры
«Я пишу эту статью в кафе, наполненном людьми, чье состояние увеличилось более чем в три раза за последние девять месяцев. Странные крестьяне, грубые в одежде и манерах, приходят сюда, чтобы обменять тяжелые пачки ассигнаций на наличные. Трейдеры, которым год назад было трудно что-то найти, теперь видят свой шанс. Год назад средний голландец носил кошелек и думал пятицентовыми монетами, теперь он носит чековую книжку и думает банкнотами в сто гульденов. Рассказаны сотни историй о контрабанде. Некоторые юмористические, но большинство из них низкие и грязные. Нефть, спрятанная в надгробиях или цементных блоках или вылитая в колодец и перекачиваемая через границу по подземной трубе, является примерами «крупных» операций. А в мелких операциях придумываются все возможные хитрости, чтобы обмануть пограничников. Хотя контрабанда не была бы выгодна голландцам без помощи немецких пограничников».
«Хотя власти Нидерландов приняли строгие меры для предотвращения контрабанды, контрабандисту удается пробраться сквозь щели. Сотни людей обоего пола и всех возрастов везут через границу мешки до двух килограммов риса, муки, солода и других питательных веществ. Запрета на передачу таких небольших количеств нет. Но ночью контрабандисты провозят через границу гораздо большие количества. Голландские суды перегружены делами о контрабанде. За спиной контрабандиста стоит немецкий агент, иногда соблазняющий, иногда дающий советы. Я нахожусь в Голландии уже больше года и никогда не видел такого количества немецких купцов, как сегодня. Немецкий коммивояжер повсюду и пытается все купить».
«Рабочие больше не хотят работать, потому что они зарабатывают много денег контрабандой. Есть целые семьи, которых не волнует ничего, кроме нового бизнеса. Часть населения находится под угрозой морального перерождения, последствия которого ощутятся уже после войны».
Новости взяты из газеты времен Первой мировой войны за май 2015 года, специального выпуска журнала Historisch Nieuwsblad, выходящего раз в два месяца, с новостями о Первой мировой войне из газет того времени.
Всего будет семь выпусков. Более подробную информацию о перезаказе ранее изданных экземпляров можно найти на сайте газеты Первой мировой войны.
