Во времена Республики Объединенные Нидерланды важные государственные задачи, такие как ведение войны на море, были переданы капиталистическим «предпринимателям». Эти коммерческие войны были важным источником власти в Золотой век. Но, в конце концов, основное внимание было сосредоточено на краткосрочной выгоде, и республика рухнула. К такому выводу приходит историк Пепейн Брэндон в своей диссертации.
На самом деле Республика семи объединенных Нидерландов, возникшая в 1588 году в результате борьбы с испанским королем, вообще не была страной. Семь провинций, составлявших эту республику, во многих областях были скорее конкурентами, чем союзниками. Вместе они работали только для того, чтобы более эффективно сражаться с испанцами.
У республики не было официальной столицы, хотя представители провинций регулярно встречались в Гааге. Там было принято решение о войне против Испании, которая продолжалась до 1648 года. Но ее проведение, а также расширение и контроль международных торговых путей было делом самих торговцев.
Торговые компании, такие как VOC и WIC, вели свои собственные частные торговые войны на морях мира без вмешательства Генеральных штатов. Строительством военных кораблей, охраной вод Республики и сбором пошлин занимались пять Адмиралтейств. Там тоже во многом хозяйничали частные предприниматели.
Морские войны Республики были в основном направлены на получение коммерческой выгоды. Поскольку государство тесно сотрудничало с экономической элитой, война и судостроение были очень эффективными. Республика стала чрезвычайно богатой и могущественной в семнадцатом веке.
Краткосрочное мышление
Но, по мнению многих историков, это также является причиной застоя и медленного распада Республики в восемнадцатом веке:рыхлая структура не могла сравниться с мощными, централизованными и бюрократическими государствами, такими как Франция и Англия, которые в то время стали настоящими мировыми державами.
По словам Пепина Брэндона, который недавно получил докторскую степень с отличием за диссертацию «Мастера войны». Государство, капитал и военные предприятия в голландском цикле накопления (1600–1795 гг.) это другое. «Окончательная потеря влияния на мировой арене произошла не просто из-за экономического спада или неэффективности государства», — говорит он. «Из-за переплетения торговли с государством был просто сделан неправильный выбор».
По словам Брэндона, система «брокерства» – коммерческого аутсорсинга военных задач – сохранялась и в восемнадцатом веке. На многих верфях его еще больше усовершенствовали. По мнению Брэндона, то, что с появлением аристократии повсюду появились искатели работы и когда-то столь успешное голландское мастерство закончилось, является мифом. Франция и Англия даже очень завидовали этой голландской модели успеха.
Однако из-за переплетения торговли с государством было принято решение инвестировать в небольшие быстрые военные корабли для защиты торговых путей. «Из-за прямого влияния коммерческих элит на государство был выбран краткосрочный интерес, а именно получение коммерческой прибыли», — говорит Брэндон. «Долгосрочные интересы, такие как создание мощного флота для достижения прочного господства на море, были упущены из виду».
«Особая структура голландского государства, в которой предприниматели имели прямой контроль над политикой через организованные на федеральном уровне брокерские соглашения, стала важным барьером для вступления в конкуренцию с таким государством, как Англия, которое могло действовать гораздо более независимо», — говорит Брэндон. П>
