Ровно сто лет назад Первая мировая война уничтожила королей и императоров Европы девятнадцатого века, и начался разрушительный двадцатый век. Но уверенность старых дней уже исчезла до этого, отчасти из-за множества новых научных открытий на рубеже веков.
Скоро ровно сто лет назад разразилась Первая мировая война. С 1914 по 1918 год он сеял смерть и разрушения во многих частях Европы. Миллионы солдат погибли в ужасающих условиях, в грязных окопах. «Великая война» стала кровавым началом двадцатого века и прелюдией к гораздо более разрушительной Второй мировой войне.
Первая мировая война положила конец старой Европе, идиллическому времени величия королей и императоров девятнадцатого века:миру благородной иерархии, стабильности и безопасности. Империя Габсбургов, Российская царская империя, Германская империя и Османский султанат были разрушены войной. Ни одна из этих древних империй не оказалась в состоянии противостоять огромным силам современного мира.
Но еще до войны, в период с 1900 по 1914 год, старая уверенность быстро исчезала. Старые монархи и их аристократические чиновники по-прежнему определяли европейскую политику. Но тем временем в городе говорили о радикальных переменах, отчасти из-за быстрых технологических изменений того времени.
Всего за пятнадцать лет между началом века и началом войны новые научные открытия перевернули с ног на голову все старые истины. Благодаря беспрецедентному прогрессу многие люди почувствовали чувство волнения, страха, скорости и головокружения. Мир внезапно оказался гораздо более странным, более беспокойным и более неопределенным, чем кто-либо когда-либо мог себе представить. Все это неопределенности, которые, помимо бесчисленного множества других факторов (подробнее о которых скоро появится на сайте Kennislink), также способствовали началу войны в августе 1914 года.
Чудесный год Эйнштейна
Не кто иной, как Альберт Эйнштейн потряс научный мир того времени своими острыми открытиями. Немецкий физик пережил свой «год чудес» в 1905 году, когда он опубликовал четыре статьи по физике. Почти каждый из них достоин Нобелевской премии, но главным образом его теория относительности показала, что Вселенная оказалась страннее, чем можно было себе представить.
Потому что если что-то кажется постоянным, то это тиканье времени. Эйнштейн в своей теории утверждал, что это не так:течение времени, как и пространство, относительно и зависит от скорости наблюдателя.
Эйнштейн сделал этот вывод, среди прочего, из работ Джеймса Клерка Максвелла, который показал, что скорость света имеет конечное значение. Эйнштейн пришел к своей теории, когда понял, что если вы улетите от часов со скоростью, близкой к скорости света, вы увидите, что часы тикают медленнее.
Специальная теория относительности имеет абсурдные последствия, которые стали известны широкой публике благодаря популяризации в средствах массовой информации (тоже новое явление на тот момент). Эйнштейн обнаружил, что время на самом деле течет медленнее для космонавта на быстрой ракете, чем для того, кто остается на Земле.
Пример. Тот, кто путешествует к ближайшей звезде со скоростью 90 процентов скорости света Проксима Центавра летит и сразу летит обратно, видит на бортовом компьютере, что это путешествие заняло около 4 лет. Однако, вернувшись на Землю, он видит, что здесь прошло более девяти лет! Он стал на пять лет моложе своих друзей и семьи.
Хотя Эйнштейн получил Нобелевскую премию по физике в 1921 году за открытие фотоэлектрического эффекта, наибольшую известность он получил благодаря специальной теории относительности (1905 г.) и общей теории относительности (1916 г.).
Новый свет и новый атом
Теории относительности Эйнштейна очаровали публику, хотя в основном они затронули крупнейшие структуры Вселенной. В то же время ученые работали над теориями, которые пытались описать поведение частиц и излучения на мельчайшем уровне. Кажется, даже атомы и частицы света не подчиняются привычным законам природы в нашей повседневной жизни.
Нобелевский лауреат Макс Планк стал основателем квантовой механики в 1900 году, заявив, что свет состоит из частиц или фотонов. Он пришел к такому выводу, когда пытался объяснить, почему каждый объект с определенной температурой излучает свет определенной длины.
И это в то время как эксперименты, проведенные около ста лет назад, уже ясно показали, что свет — это волна. Любопытный вывод, к которому пришли физики, заключался в том, что осветите оба волна была подобна частице.
Под угрозой оказались не только старые теории о свете, но и модель атома. Ответственными за это были новозеландец Эрнест Резерфорд и датчанин Нильс Бор. Резерфорд заявил в 1911 году, что все атомы должны иметь небольшое ядро, в котором содержится почти вся масса. Остальная часть атома была практически пустой и занята только электронами, роящимися вокруг ядра.
Резерфорд пришел к этому выводу, экспериментируя с тонкой золотой фольгой, в которую он стрелял так называемыми альфа-частицами (фактически ядрами элемента гелия). Ожидая, что эти частицы пролетят сквозь фольгу, он с удивлением увидел, что некоторые не пролетели и даже отскочили назад. Позже он описывает свой эксперимент:«Это как отскочить пулю от папиросной бумаги».
Сверхпроводимость и радиоактивность
Помимо теории относительности, основ квантовой механики и новой модели атома, физические эксперименты первых лет ХХ века дали массу пищи для размышлений. Было много экспериментов с такими явлениями, как радиоактивность и рентгеновские лучи. Они были открыты в конце XIX века и оказались полезными в дальнейших экспериментах (например, экспериментах Резерфорда) и в области медицины.
Еще одно замечательное открытие было сделано в Лейдене в 1911 году. Голландец Хейке Камерлинг-Оннес обнаружил, что при охлаждении металлов почти до абсолютного нуля они перестают иметь какое-либо электрическое сопротивление. И это несмотря на то, что теоретики правильно предсказали, что сопротивление должно будет возрасти примерно при этой температуре. Несколько лет спустя Оннес был удостоен Нобелевской премии за открытие сверхпроводимости. Теория этого явления была разработана только в 1950-х годах.
Технический прогресс
Но развитие было быстрым не только в физике. С технологической точки зрения все прошло хорошо. Таким образом, производились все более совершенные двигатели внутреннего сгорания, которых также производилось во все большем количестве. Не успел один рекорд скорости быть установлен, как он был побит снова. Производитель автомобилей Форд придумал принцип конвейерной сборки, который позволил совершить революцию в автомобильной промышленности. И транспорт, и связь развивались все быстрее и быстрее и преодолевали все большие расстояния.
В то же время этот период был временем пионеров авиации. Например, Фердинанд Граф фон Цеппелин построил первый дирижабль в 1900 году, а в Америке братья Райт совершили свой знаменитый полет с двигателем в 1903 году. Между прочим, только в 1920-х годах гражданская авиация действительно начала развиваться.
В этот период водные пассажирские перевозки между Европой и Америкой активизировались из-за иммигрантов, ищущих убежища в других местах, и туризма. Судоходные компании пытались превзойти друг друга, предлагая все более крупные и роскошные корабли. Самым известным примером был «Титаник», затонувший в Атлантическом океане в 1912 году. Благодаря все большему и большему количеству телефонных соединений (в Нидерландах в 1915 году их было уже 750 000), люди могли общаться друг с другом на неизмеримых расстояниях.
Правды больше не существует
Все эти события создавали впечатление, будто даже самые фундаментальные вещи – такие как время и пространство – меняются. Открытие атомов радиоактивности и рентгеновских лучей открыло совершенно новый, невидимый мир. Постоянно совершенствующиеся методы кино- и фотосъемки позволили ученым как бы запечатлеть и заморозить время. Были возможны всевозможные новые перспективы. Они фотографировали пули в полете на высокой скорости и снимали моменты на пленку для бесконечного повтора.
Этот уникальный момент во времени и пространстве казался чем-то ушедшим в прошлое. Поколением раньше, если музыкальное произведение могли услышать только присутствующие в концертном зале, то теперь это произведение можно было просто записать и сыграть.
Благодаря всем этим новым открытиям, за короткое время все стало не тем, чем казалось. Мир внезапно оказался бесконечно более сложным, и в нем оказалось гораздо больше перспектив, чем люди когда-либо могли себе представить. Это также просочилось в философию того времени. Американский философ Уильям Джеймс просто заявил, что истина – это то, что работает. Бертран Рассел заявил, что сама концепция истины основана на недоразумении. Людвиг Витгенштейн пошел еще дальше и задал вопрос, может ли язык вообще иметь значение.
Многим людям было трудно за всем этим успевать. Чтобы снова придать миру некоторую структуру, все больше и больше людей цеплялись за псевдонаучные или откровенно расистские идеи. Чрезвычайной популярностью стали, например, теории Рудольфа Штайнера, основателя антропософии (известного по «свободной школе»).
Даже без ретроспективного знания разрушительной войны, которая разразилась в 1914 году, первые годы двадцатого века были «головокружительными», как описывает их Филип Блом в своей книге Головокружительные годы. Европа 1900-1914 гг. Недаром символом этого времени он выбирает динамо; огромные вращающиеся чудовища, которые были выставлены на Всемирной выставке 1900 года в Париже и генерировали замечательную новую энергию:электричество.
1900–1914 годы были захватывающим, динамичным, но в то же время неопределенным и отчуждающим временем. Многим людям понравились новые методы и возможности, которые они принесли. Но что-то грызло под кожей. Куда движется мир теперь, когда прежняя предсказуемость внезапно и стремительно исчезла?
