Когда слышишь имя Ньютон, первым приходит на ум физика‑математик, создатель законов механики. Однако он почти всю жизнь увлечённо изучал алхимию, мистицизм и апокалиптические пророчества. По его расчётам, Второе пришествие Христа должно было наступить около 2060 года. Современники считали эту сторону его интересов настолько странной, что после его смерти семья закрыла архив, желая сохранить образ рационального учёного.
В XVII веке героями считались короли и генералы, а к концу столетия к их числу добавились естествоведы. Их труды стали объектом публичного интереса и начали сохраняться для потомков. До того времени рукописи учёных почти исчезали; сохранённые сегодня записи Кеплера, Галилея – лишь случайность. Записки Коперника почти утрачены, тогда как Готфрид Вильгельм Гейзен оставил свои в Leiden University, а бумаги Лейбница были конфискованы Джорджем I.
Одержимость пророчествами
После смерти Ньютон (1643‑1727) его рукописи считались почти священными реликвиями. Наследники бережно хранили их столетиями. Однако среди них оказалось не только множество математических и физических расчётов, но и обширные заметки о работе английского монетного двора, а главное – огромный объём алхимических трактатов и средневековых текстов, переписанных им собственноручно.
Ньютон исследовал «рост» металлов, изучал древние поэмы об сурьме и мышьяке, пытался расшифровать символику, такую как трезубец Нептуна или зелёный дракон, полагая, что это следы утраченной древней мудрости. Он даже связывал свою теорию гравитации с мистическими учениями пифагорейцев.
Теологические интересы занимали у него не меньше места. Ньютон одержимо изучал библейские книги Даниила и Откровения, пытаясь выстроить хронологию мировой истории до Судного дня. Он переосмыслил даты древних событий, исходя из созвездий, названных в честь аргонавтов, и считал только библейские хронологии достоверными.
Кроме того, он критиковал доктрину Троицы, считая её еретической, но эти взгляды держал в тайне.
Тщательный подход
Все эти исследования не были всплеском безумия в старости, а систематической работой, сопоставимой по усердию с его физическими трудами. Ньютон был в равной степени сведущ в богословии, филологии и истории, однако его выводы часто выглядели эксцентрично и противоречили научному методу того времени.
Сегодня можно увидеть масштабы его «безумных» записей на сайте The Newton Project при Университете Сассекса – это яркое подтверждение того, насколько разнообразен был ум Ньютонa.
Сокрытие, продажа, коллекционирование
После смерти рукописи почти не трогали. Единственный опубликованный труд – трактат о хронологии – а всё остальное оставалось закрытым. В конце XIX века, когда в Англии начали публиковать архивы Гейзена и Лейбница, часть бумаг Ньютонa была передана Кембриджскому университету, но только те, что касались математики и физики. Остальное вернуло семье.
В 1937 году, нуждаясь в деньгах, наследники продали всю коллекцию за 9 000 фунтов. Большая часть оказалась в руках двух коллекционеров: экономиста Джона Мейнарда Кейнса и бизнесмена Авраама Яхуды, последнего особенно интересовали апокалиптические предсказания Ньютонa. Кейнс передал свои книги Кингс‑Колледжу в Кембридже, а Яхуда – Еврейскому университету в Иерусалиме.
В последние десятилетия интерес к религиозным и алхимическим взглядам Ньютонa возрос. Его научный гений долго скрывал менее «научные» стороны, но теперь, когда националистические мифы отступили, учёные начинают воспринимать раннюю современную науку во всей её сложности, включая алхимию и пророчества.
