Гигиенические римляне - миф, потому что они тоже были покрыты паразитами, несмотря на бани и канализацию.

Когда мы думаем о римлянах, мы думаем о прогрессе:мощеных дорогах, акведуках и полах с подогревом. Гигиена также была главным приоритетом. Римляне представили остальной Европе законы об общественных банях, туалетах и ​​гигиене. Поразительно, что эти меры не улучшили здоровье населения в сельской местности.

По крайней мере так следует из исследования археолога Пирса Митчелла (Кембриджский университет). Митчелл исследовал паразитов в фекалиях римлян из общественных туалетов и сравнил их с фекалиями народов, которым приходилось класть их в яму до прихода римлян. Это показывает, что количество паразитов встречалось примерно в одинаковой пропорции, а число некоторых паразитов даже увеличилось в Римской империи. В то время люди не знали, что такое паразиты и как их предотвратить или бороться с ними. По мнению Митчелла, римляне не обязательно были более здоровыми, чем люди железного века или средневековья, просто они пахли немного лучше.

Было обнаружено, что несколько типов эндопаразитов (внутренние паразиты, такие как круглые черви и власоглавы) в фекалиях размножаются после того, как завоеванные народы были присоединены к Римской империи. Митчелл искал не только следы различных эндопаразитов, но и внешние существа, такие как блохи и вши, у викингов и других средневековых людей. В последней группе римские туалеты и бани снова вышли из употребления. Можно было бы ожидать, что на этих грязных средневековых людях будет жить гораздо больше паразитов, но это не так.

Личинки на вашей тарелке

Объяснения Митчелла по поводу увеличения числа паразитов среди «гигиеничных» римлян все еще остаются догадками и требуют дальнейшего исследования. Он считает, например, что теплая вода в общественных банях могла способствовать распространению паразитов, если ее не меняли достаточно часто. Другой причиной мог быть сельскохозяйственный навоз, для которого римляне использовали человеческие экскременты. Яйца паразитов оставались живыми на суше и таким образом снова попадали в пищу. Третью причину он видит в популярном гаруме. римский рыбный соус, быстро распространившийся по всей Европе. Соус не варили, а оставляли на солнце для брожения. Это напрашивается на неприятности.

В целом Митчелл в своем исследовании приходит к выводу, что введение бань, общественных туалетов и законов о гигиене не оказало очевидного положительного влияния на здоровье населения в Римской империи. Но что думают голландские ученые о объяснениях Митчелла?

Профессор Нико Ройманс (Свободный университет) находит выводы правдоподобными, но добавляет, что Митчелл говорит слишком обобщающе о римской культуре. «В банях будут большие различия в качестве воды и гигиене», — объясняет Ройманс. «Важно различать общественные бани в городах и армейских лагерях, которые были доступны для низших социальных групп, и частные бани представителей высшего класса на их сельских виллах и в их городских домах. В этом социальном верхнем слое уровень гигиены и ухода за собой был бы намного выше. Будущие исследования должны быть направлены на визуализацию этих социальных различий». Поэтому слишком легко винить воду в ванне.

«Головные вши мало что говорят»

Кеннислинк ранее обсуждал фекалии с Роосом ван Остеном, археологом из Лейденского университета. Ван Остен:«Мне нравится, как Митчелл в своих исследованиях борется с парадигмой чистой римской культуры. Мне также нравится, что он не рассматривал чисто текстовые источники, а изучал экологический материал. Вот только не совсем согласен с замыслом исследования:вся Римская империя на протяжении веков довольно велика как по расстоянию, так и по времени. Это затрудняет сравнение».

«Кроме того, все, у кого есть дети в начальной школе, знают, что вши ничего не говорят о гигиене и здоровье. Таким образом, исследование устанавливает связи, которые не всегда существуют. В идеале вы хотели бы выяснить, есть ли различия между фекалиями людей из бедного и богатого района одного и того же города. Но опять же, эти доказательства просто должны быть».

Том Хакбейл, энтомолог из Naturalis, также мало что видит во взаимосвязи между гигиеной и эктопаразитами, такими как вши и блохи. «Головные вши находят чистые волосы более приятными, чем немытые. Лучше всего бороться с платяными вшами можно, вывешивая на некоторое время их одежду. Тогда твари голодают. Но да, это становится сложнее, если у вас только одна пара одежды. Однако римляне понятия не имели, что такое паразиты и как с ними бороться. Например, бороться с блохами можно, только удалив личинки с пола и с кровати. Баня не помогла».

Поэтому на вопрос о том, улучшилась ли гигиена в наших регионах с приходом римлян, нельзя ответить, глядя на внешних паразитов. Хакбейл:«Однако, что я считаю хорошим моментом, так это заявление Митчелла о том, что случилось с какашками. Римляне использовали человеческие экскременты в сельском хозяйстве, и это был хороший короткий путь. чтобы эндопаразиты распространялись и размножались среди потребителей. Но что касается рыбного соуса, мне бы хотелось увидеть дальнейшее исследование. Гарум десять процентов состоит из соли, и мне любопытно, выживут ли паразиты вообще».