Ряд курганов в Северном Брабанте будут отремонтированы, а свайные венки обновлены. Это круги из деревянных шестов, которые доисторические люди часто размещали вокруг холмов. Но археологи сначала изучают почвенный архив, чтобы максимально сохранить эти древние почвы при реставрации.
Это особенные дни для археологов Агентства культурного наследия (RCE). Руководитель проекта Лисбет Теуниссен, которая когда-то получила докторскую степень по обществам среднего бронзового века, в прошлом месяце вместе со своими коллегами вырыла рабочие ямы в трех из девяти курганов с свайными венками возрастом 3500 лет к западу от Эйндховена. В результате под холмами вновь появился уровень земли средней бронзы.
Это была земля, которую жители в доисторические времена покрывали вереском, чтобы хоронить и почтить память своих умерших. Археологи сравнили нынешнюю почву с работой Виллема Гласбергена, первого ученого, который полвека назад раскопал большую часть курганов в этом регионе, а затем точно нанес на карту структуру и почву под ней. Пятнадцать из тридцати четырех курганов были восстановлены после раскопок; они состоят из песка, выброшенного после археологических исследований. От остальных девятнадцати курганов ничего не осталось; на протяжении десятилетий это были сельскохозяйственные угодья.
Археологи обнаружили мало различий между старыми рисунками и почвой в том виде, в котором они ее нашли сейчас. «В то время в Глазбергене работали очень способные геодезисты», — говорит Теуниссен. «Мы также заметили, что сваи, установленные с тех пор, не причинили большого ущерба старой почве».
Новые методы исследования
Теуниссен уверен, что самые старые ямы для столбов не трогали тысячи лет, потому что по краям путей происходило почвообразование. Археологи – как и Гласберген полвека назад – иногда предпочитали свести беспокойство к минимуму. Теуниссен:«Раскопки тоже сразу влекут за собой разрушения. Почвенный архив можно «прочитать» только один раз, после чего он исчезает. В этом парадокс археолога:исследователя, который посредством исследования уничтожает свой единственный источник».
Следы бронзового века, оставленные тысячелетними сваями, также не были раскопаны. Таким образом, они остаются доступными для будущих поколений ученых в безопасном месте в почве. Потому что с течением времени постоянно возникают новые исследовательские вопросы и становятся доступными новые методы анализа, которые также приносят пользу археологам.
«Теперь мы знаем, что эти курганы использовались уже 450 лет, — объясняет Теуниссен, — а не 600 лет, как думали предыдущие поколения археологов. Теперь это известно наверняка, потому что анализ изотопов углерода (метод C14) с начала этого столетия стал применяться и к обожжённой кости. Это новое. Это стало возможным на древесном угле с 1950 года. Это позволяет более точно датировать кремированные останки».
В эпоху средней бронзы, около 1500 г. до н. э., кремация была обычным явлением. «Урны с останками кремации закапывали в курганах, но возможно также, что прах помещали в кожаные или текстильные мешки, а иногда и в сундук. Но от этих мешков ничего не осталось, — говорит Теуниссен. — Мы все равно найдем пепел и остатки древесного угля».
Прогулка по полям
Урны и другие находки были переданы в музей Северного Брабанта в течение двадцатого века. Это правда, что они там надежно хранятся, но, к неудовольствию Теуниссена, они не видны публике. «Бронзовому веку в голландских музеях уделяется мало внимания», — говорит археолог, который в детстве бродил по полям в поисках доисторических находок. «Тогда я находила только чаши для трубок, но ничего особенного», — смеется она.
Теуниссен более чем компенсировала это в своей научной карьере. Ее докторская диссертация была посвящена обществам среднего бронзового века в Южных Нидерландах и Фландрии. Это также включало исследование курганов. Затем она написала несколько научно-популярных книг, чтобы привлечь внимание широкой аудитории к археологии (см. «Ресурсы и дополнительная литература»).
Высоко и сухо
Не только курганы в этой местности имеют свайные венки. Круги деревянных столбов, расположенных близко («близко») или далеко друг от друга («расширенные») на холме, также встречаются в Дренте, а также в Англии и Бельгии. Из этого археологи делают вывод, что между доисторическими народами в то время было много контактов.
Встречаются также двойные и даже тройные круги. Такой холм, с венками на шестах или без них, должно быть, был ярким маяком на преимущественно открытой пустоши в эпоху средней бронзы. В Северном Брабанте курганы сейчас находятся в лесистой местности, но раньше это была открытая и неосвоенная пустошь. Доисторические жители наносили их высоко и всухую на песчаном гребне, укладывая друг на друга вересковый дерн, но также была популярна среда с водой. Например, «пейзаж мертвых» уже был виден издалека.
Еще секреты
Более тридцати курганов, уже обнаруженных в Тотерфаут-Халф-Майле, не единственные. Между хорошо известными холмами должно быть что-то еще, но со временем они стали настолько плоскими, что едва заметны на ландшафте. И уж точно не в лесу, где много сухих листьев и кое-где возвышений у корней деревьев. Таким образом, для археологов очень полезен Текущий файл высот Нидерландов (AHN). Это цифровой файл, в котором можно увидеть высоту Нидерландов в деталях, даже с точностью до ближайшего сантиметра. «Невооруженным глазом очень небольшие возвышения можно увидеть только в том случае, если в сочетании с падающим светом выпал снег», — объясняет Теуниссен.
RCE разработал метод демонстрации необнаруженных и плоских курганов. «Мы делаем это шаг за шагом», — объясняет Теуниссен. «Сначала мы смотрим, логично ли это место для погребального памятника, а затем приступаем к бурению. Если переход в стволе резкий, обычно это касается недавних насыпей. Если это нечеткие переходы, то это могут быть очень старые возвышения. Иногда дерновая структура все еще присутствует». Первоначально курганы создавались путем укладки на дно дерна и помещения в него кремированных останков. Иногда курганы поднимали и расширяли, чтобы освободить место для новых захоронений.
Почему венки на столбах?
Но какова была цель этих венков на столбах? Зачем доисторический человек украшал им холмы? «Всегда очень трудно сказать что-либо с уверенностью о поведении доисторического человека», — говорит Теуниссен после многолетнего опыта. «Археологи по-разному думают об их значении. Вы можете рассматривать это как демаркацию, границу или обозначение территории мертвых. Или как дополнительный элемент, чтобы сделать погребальный памятник визуально более привлекательным и заметным. Возможно, стойки соединялись горизонтальными перекладинами. И, возможно, деревянные столбы были искусно обработаны, украшены резьбой или раскрашены и украшены такими предметами, как рога. В любом случае, они отличались от деревянных столбов забора «Гаммы».
«Мы точно знаем, что здесь похоронено около десяти процентов людей из общины бронзового века — и мужчин, и женщин, и детей. Мы не знаем, что случилось с остальными погибшими. Возможно, их оставили позади или, как индейцев, разместили на деревьях. Иногда мы также находим останки кремированных прямо под столбами, но это не было обычным явлением».
След за шинами
Ближайшим летом волонтеры ИВН заменят столбы. В доисторические времена использовался дуб, теперь муниципалитеты выбрали 270 штабелей европейских лиственных пород робинии. К сожалению, таинственные холмы в безмолвном лесу не у всех вызывают уважение мертвых. В прошлом месяце была украдена медная пластина, которая на протяжении полувека служила картой курганов Тотерфаутс; целая гирлянда из шестов – фактически не имеющая никакой денежной ценности – также была украдена ворами. К счастью, «макетная табличка», хоть и поврежденная, но была найдена несколько дней назад. К этому добавляется искушение для горных байкеров (а иногда даже гонщиков мотокросса) мчаться по холмам, оставляя следы от шин. Теперь RCE рекомендует муниципалитету перенести велосипедные дорожки через эти леса на большее расстояние от холмов.
