В фоссилизированных экскрементах акул, найденных в Бразилии, учёные обнаружили самый древний паразит, когда‑либо обнаруженный у позвоночных. Похоже, что ленточные черви уже в пермском периоде питались органами позвоночных.
Открытие в Пермском пласте
В городе Сан‑Габриэль на юге Бразилии команда исследователей раскопала участок площадью 100 × 30 м и собрала 500 копролитов — окаменевших кусков фекалий. Все они относятся к Пермскому периоду. В одном из образцов учёные обнаружили яйца вида ленточных червей, а также чешую и кости рыбы. Это первое известное находка столь древних остатков паразита. По возрасту копролит датируется 270 млн лет.
Копролит от хрящевой рыбы
Исследуемый копролит имеет длину пять сантиметров, диаметр два сантиметра и характерную форму экскрементов хрящевых рыб — в данном случае акулы. По форме и размеру яиц можно предположить, что они принадлежат к отряду Tetraphyllidea, в который включено более 540 видов.
Паразиты у хрящевых рыб
Хрящевые рыбы часто заражаются различными паразитами, в частности ленточными червями, которые проникают в их органы. Когда сегмент червя, наполненный яйцами, разрушается в желудке или кишечнике хозяина, яйца развиваются и выходят наружу вместе с фекалиями.
Цикл жизни ленточного червя
Для полного развития ленточному черву требуются несколько хозяев. Первым обычно выступает беспозвоночное. Второй хозяин — рыба, лягушка или рептилия — поедает первое, а третий, окончательный хозяин, поглощает второго, в результате чего червь достигает взрослой формы. Наличие чешуи и костей в копролите указывает на то, что вторым хозяином, скорее всего, была рыба.
Условия сохранения
Считается, что 270 млн лет назад место раскопок представляло собой пресный водоём, где в засушливый период рыбы собирались в тесных скоплениях. Это подтверждается высоким числом копролитов в небольшом участке и наличием пирита, свидетельствующего об отсутствии кислорода на дне. При низком уровне кислорода фекалии сохраняются гораздо лучше.
