В фекалиях ископаемых акул бразильские ученые обнаружили старейшего паразита, когда-либо обнаруженного у позвоночных. Похоже, что ленточные черви искали органы позвоночных еще с перми.
В Сан-Габриэле, на юге Бразилии, группа ученых сделала замечательное открытие. На площади 100 на 30 метров они раскопали 500 копролитов, или окаменелых какашек. Какашки родом из Перми. В одном из фекалий исследовательская группа увидела яйца вида ленточного червя, а также рыбью чешую и кусочки костей. Последний весьма особенный, никогда ранее не находили столь древних останков паразита. В одном из яиц видно развитое развитие личинки. Возраст этой какашки оценивается в 270 миллионов лет.
Хрящевая рыба
Необычный копролит имеет длину пять сантиметров, диаметр два сантиметра и имеет типичную форму экскрементов хрящевой рыбы, в данном случае акулы. По этим яйцам исследователи не могут сказать, какой это вид ленточных червей, но по форме и размеру они сильно напоминают Tetraphyllidea — отряд, насчитывающий 540 видов.
В спиральном кишечнике хрящевых рыб обитают разные виды паразитов. В частности, виды ленточных червей часто ищут органы акулы или ската. Когда один из сегментов тела червя наполнен яйцами, они разрушаются в желудке или кишечнике хозяина. Здесь яйца созревают и вылупляются. Они покидают тело хозяина через экскременты.
Хозяева ленточного червя
Для завершения развития ленточным червям нужны разные хозяева. Первый часто является беспозвоночным. Если второй хозяин, например лягушка, рыба или рептилия, съедает первого, развитие продолжается. К тому времени, когда третий и последний хозяин съедает второго, ленточные черви достигают взрослой стадии. Изученный какашка содержал рыбью чешую и кости, что указывает на то, что вторым хозяином, вероятно, была рыба.
Условия, в которых хранился помет, были идеальными для распространения паразитов. 270 миллионов лет назад это место, вероятно, представляло собой бассейн с пресной водой, где в засушливый период скоплялась рыба. Ученые основывают это на том факте, что на небольшой территории было обнаружено множество различных копролитов, а также на открытии того факта, что на дне бассейна практически нет кислорода. Последнее можно увидеть, поскольку копролиты содержат пирит. Более того, какашки не могли бы так хорошо сохраниться, если бы в них было много кислорода.
