Рассвет индийских железных дорог
Когда британцы пришли в Индию, они обнаружили, что существующие способы передвижения и связи были примитивными и ненадёжными. Было принято решение построить железнодорожную сеть, которая позже станет одной из крупнейших в мире. Для британцев было важно соединить порты с крупными городами, облегчить административное управление и обеспечить доступ к прибрежным станциям для летних отпусков.
Начало пути
«14 вагонов, 400 пассажиров и 21‑мильный путь, открытый 21‑выстрельным салютом и громкими аплодисментами». Так началась история индийских железных дорог 163 года назад.
Дата: 16 апреля 1853 г.
Время отправления: 3:35
Маршрут: Мумбаи – Тханe
Расстояние: 34 км
Этот исторический рейс из Бори‑Бундер в Мумбаи до Тхана, с остановкой в Быкуле для заправки паровозов, занял около 57 минут. Поезд тянули три паровоза – «Султан», «Сахиб» и «Синдх». Все пассажиры путешествовали бесплатно, а день был объявлен общественным праздником.
То, что началось как средство связи между портами и административными центрами, превратилось в жизненно важную артерию страны. После независимости Индийские железные дороги стали самостоятельной системой – сегодня это четвертая по величине сеть в мире и с более чем 1,3 миллиона сотрудников – седьмой крупнейший коммерческий работодатель планеты.
От того, когда паровоз считали «дьявольским огненным чудовищем», до строительства самого высокого железнодорожного моста в Ченабе, индийские железные дороги прошли огромный путь.
Как железные дороги изменили общественные привычки
Первый поезд вызвал у индийцев одновременно благоговение и страх. Некоторые полагали, что это «сатана», другие называли его «аг‑гади» (огненный автомобиль). Появились обряды – подношения цветов и кокосов – чтобы успокоить эту «необычную силу». Существовали даже суеверия, что быстрая поездка может сократить продолжительность жизни.
Британцы разделили поезда на четыре класса; индийцам были доступны только третий и четвертый. Сначала представители высших каст возражали против совместных поездок с людьми «низших слоёв», но вскоре они получили возможность путешествовать в дальние места, посещать святые места и вести торговлю. Общение в третьем и четвертом классах способствовало разрушению барьеров между религиями и кастами.
Путешествия в эпоху Британского радж
Во время правления Раджa железные дороги стали частью жизни. Для высших чиновников были выделены особые «престижные» поезда, где условия иногда превосходили даже британские станции.
Первый класс
Оборудованный из тику, латунью, с электрическим освещением, вентиляторами, роскошными спальными местами, свежим постельным бельём, душами и туалетами. Каждый вагон‑кабинет имел отдельные двери, открывающиеся непосредственно на платформу. Такие места были доступны лишь самым влиятельным европейцам.
Другие классы
Во втором классе были более простые сидения, но всё же с обивкой. Третий класс – деревянные скамьи без света, вентиляции и туалетов. Четвёртый класс представлял собой открытые вагоны без скамеек, где было тесно и переполнено.
Обеденный вагон
Во многих поездах работали рестораны, способные соперничать с лучшими заведениями того времени. Появились такие блюда, как «железнодорожный карри из баранины», соединяющие британские и индийские вкусы.
Кулинарный маршрут по индийским железным дорогам
В эпоху Раджa существовали специальные столовые на станциях и в вагонах, где подавали как вегетарианские, так и не вегетарианские блюда высокого качества. Обслуживание было безупречным: шеф‑официант в смокинге проверял, всё ли в порядке, и говорил «Приятного аппетита».
До середины 1970‑х годов все дальние поезда имели обедные вагоны с полным набором посуды, столовыми приборами и меню, включавшим рыбу с чипсами, овощные котлеты, шашлыки из баранины, куриные сэндвичи, супы (томатный, муллигатни) и жареную курицу с овощами.
10 интересных фактов об индийских железных дорогах
За более чем 168 лет существования железные дороги стали неотъемлемой частью страны.
- Станция Навапур находится на границе штатов Гуджарат и Махараштра – половина станции в каждом штате.
- Станции Белапур и Шрирампур в Махараштре находятся по разные стороны одной и той же железнодорожной колеи.
- Самое длинное название станции – Венкатанарасимхараджуварипета (код VKZ) в Андхра-Прадеш, 28 букв.
- Самое короткое название – Ib (Ода) и Od (Гуджарат).
- Паровой локомотив «Fairy Queen», построенный в 1855 году, признан Книгой рекордов Гиннесса старейшим рабочим паровозом.
- Мост через реку Ченаб в Джамму и Кашмире, высотой 359 м, станет одним из самых высоких железнодорожных мостов в мире – выше, чем Кутб‑Минар и даже Эйфелева башня.
- Самый медленный поезд – Metupalayam Ooty Nilgiri Passenger, скорость 10 км/ч, путь 46 км за 4 ч 50 мин.
- Самый загруженный – вокзал Хаура (Howrah) в Калькутте, обслуживает почти 974 прибывающих/отправляющихся поезда в день.
- Самый длинный маршрут – поезд Vivek Express (Дибругарх – Каньякумари), 4273 км.
- Самый ненадёжный – поезд Гувахати – Тируванантапрам Экспресс, задержка в среднем 10–12 часов.
Объекты наследия ЮНЕСКО
Четыре объекта железнодорожного наследия Индии внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО:
- Здание Мумбайского центрального вокзала (Mumbai CST, 2004).
- Калка‑Шимла – самая крутописная горная железная дорога (2008).
- Дарджилингская горная железная дорога (Darjeeling Himalayan Railway, 1999).
- Нилгири горная железная дорога (Nilgiri Mountain Railway, 2005).
Эти маршруты известны своими живописными пейзажами, множеством мостов и тоннелей, а также уникальными «поездками‑игрушками».
