Салемские ведьмовские процессы известны своей жестокостью, но в XVI‑XVII вв. в Англии тоже проходили масштабные суды над колдунами. Особый интерес представляет дело в Пендле, графство Ланкашир, где десять человек были казнены по показаниям девятилетней девочки Дженнет Девайс.
Начало истории на холме Пендл
В XVII веке суеверия о колдовстве охватили всю страну. Источником конфликта стал младший ребёнок Дженнет Девайс – незаконнорожденная нищенка, жившая с матерью, двумя братьями и бабушкой. Однако истинным катализатором событий стала её старшая сестра, Элизон Девайс.
Первые аресты
В 1612 году Элизон встретила на дороге купца Джона Лоу и попросила у него гвоздики. Отказ вызвал у девушки гнев, и она прокляла его. Мужчина упал, будто перенёс инсульт, что в то время считалось проявлением магии.
Элизон была арестована по подозрению в колдовстве. Она обвинила старую ведьму Чаттокс и её дочь Энн, а те, в свою очередь, указали на бабушку Дженнет – Старую Деймдик. Обе женщины признались, ведь их называли «знахарками», то есть «белыми ведьмами», помогающими людьми за плату.
Старые Деймдик и Чаттокс
Почему они легко признались? В то время знание трав, акушерства и писания заклинаний часто воспринималось как магия.
Старая Деймдик
Старую Деймдик считали опытной «белой ведьмой» с более чем пятнадцатилетним стажем. Жила в Пендлском лесу, где собирала лечебные травы. Местные легенды приписывали ей дьявольские сделки и проклятия.
Старая Чаттокс
Чаттокс была худой, почти слепой старушкой, известной своей злобой. По слухам, её колдовство было «чёрным» – вредоносным. Обе женщины соперничали за клиентов, и их взаимные обвинения лишь разжигали подозрения.
План магистратов
После ареста четырёх женщин судьи продолжили расследование. В воскресенье они проверили, кто отсутствует в церкви, и обнаружили, что мать Дженнет, Элизабет, и её сын Джеймс участвовали в сборе, где был украден овца – подозрительно, будто ритуал.
Джеймс и Элизабет были арестованы, а Джеймс указал на семью Нуттеров, местных католиков, что только усилило подозрения.
Король Джеймс VI и I и «Демонология»
В 1597 г. шотландский король Джеймс VI издал трактат «Демонология», в котором описал, как распознавать ведьм и какие наказания им назначать. После восшествия на английский трон в 1603 г. он издал тот же труд для Англии.
- Магия и некромантия
- Ведьмы и колдовство
- Алкоголь и спектр (прим. переводчика)
Почему Джеймс I так боялся ведьм?
После сильного шторма, почти погубившего королевскую яхту, он заподозрил, что его и его датскую супругу Анну преследовали ведьмы. Это укрепило его решимость преследовать колдунов.
Книга «Демонология» позволила суду принимать в качестве свидетелей даже детей, что сыграло решающую роль в деле Дженнет Девайс.
Суд над матерью Дженнет
Во время суда Элизабет Девайс протестовала, но её вынудили выйти из зала, чтобы Дженнет могла дать показания.
Что сказала девятилетняя Дженнет?
Она уверенно заявила: «Моя мать – ведьма, я это знаю. Я видела её дух в виде коричневой собаки, которую она называла Болл, и она просила её убить». По её показаниям были осуждены и казнены девять человек, включая её братьев и мать. Старая Деймдик умерла в тюрьме до начала процесса.
Другой детский свидетель
Случай Эдмунда Робинсона
В 1620‑х годах 10‑летний Эдмунд Робинсон рассказал отцу фантастическую историю о двух собаках‑оборотнях, доме ведьм и еде, появляющейся из воздуха.
Последствия
Отец Робинсона попытался вымогать у соседей деньги, чтобы те не были названы ведьмами. Среди подозреваемых оказался Дженнет, но к этому времени на троне уже был более скептичный Карл I, который стал требовать более строгих доказательств. Ни у одной из обвинённых не обнаружили «дьявольский знак», и они были освобождены.
Конец Дженнет Девайс
О судьбе Дженнет ничего не известно. Как нищая, она, вероятно, не смогла оплатить содержание в тюрьме и умерла там, как и её бабушка.
Её показания вдохновили Томаса Поттса написать «The Wonderful Discovery of Witches in the County of Lancaster», а также «The Country Justice». Эти книги разошлись по Англии и колониям, способствовали преследованиям в Салеме, где дети также обвиняли соседей, и в итоге было повешено 19 человек.
Заключение
История Дженнет Девайс и Пендльского процесса над ведьмами демонстрирует, как страх, суеверия и юридические манипуляции могут привести к гибели невинных. Факты и вымысел сплелись так тесно, что до сих пор трудно отделить правду от легенды.
Понимание этих событий помогает увидеть, как предрассудки того времени подпитывали будущие охоты на ведьм, унося жизни многих мужчин, женщин и детей.
