Ранние годы
Лакшман Дев, более известный как Банда Вайрагi, родился 27 октября 1670 года в Пунче (Джамму‑Кашмир) в простой индуистской семье Шри Рамдев. С детства он увлекался борьбой и ковбойским спортом, а в юности любил охоту.
Однажды во время охоты он случайно ранил беременного оленя, и новорожденный погиб в утробе животного. Глубокий шок заставил его оставить дом и отправиться в паломничество. Путешествуя по стране, он обучался йоге у разных садху и в итоге обосновался в хижине в Нандеде, где жил отшельником.
Встреча с Гуруджи Гобиндом Сингхом
В 1708 году к его хижине пришёл десятый гуру сикхов – Гуруджи Гобинда Сингх. Гуруджи, переживший смерть четырёх своих сыновей от рук моголов, призвал Банду бросить аскетизм и стать воином в борьбе против исламского террора, который гнётом держал Индию.
Банда принял приглашение, получил имя Банда Бахадур ("владыка силы") и поставил перед собой цель отомстить могольскому наместнику Сирхинда за смерть сыновей Гуруджи.
Военные походы
За четыре месяца Банда Бахадур добрался из Махараштры в Пенджаб, прошёл через Наранаул, Хисар и Панипат. Он отправил письма всем сикхам Пенджаба, объявив себя их джатедаром (командующим). Под его руководством бывшие кшатрии, раджпуты и крестьяне‑джаты начали вооружаться, образовалась регулярная армия.
Сначала Банда отрубил голову Джалалуддину – палачу, который отрубил голову Гуру Тегу Бахадуру. Затем в 1710 году он убил вазир-кана Вазир-Хана, наместника Сирхинда, который казнил сынов Гуруджи. Эти победы принесли ему широкую славу.
Банда разграбил могольскую казну возле Кейтала, распределив добычу среди солдат, а затем уничтожил мусульманских землевладельцев в Самане, Кунджупуре и Садхауре.
Осада Гурдаса Нангал
В 1715 году император Фарукшияр послал огромную армию под командованием Абдул‑Самад‑Хана, чтобы подавить восстание. После нескольких месяцев осады в форте Гурдас Нангал, где находилась армия Банды, голод и эпидемия вынудили его сдаться 7 декабря 1715 года.
Могольские войска совершили массовую резню: более 40 тысяч мирных жителей, включая женщин и детей, были убиты.
Плен и мученическая смерть
Банда Бахадур был доставлен в Дели в железной клетке, окружённый 21 тысячей вооружённых солдат. На пути в столицу над его головой висели отрезанные головы тысяч сикхов.
В Дели его держали в публичных казнях: каждый пятничный вечер сто сто заключённых выводили к бойне, заставляя выбирать между принятием ислама и смертью. Банда, будучи заперт в клетке, был вынужден смотреть, как его соратники гибли.
Судя его, пытались заставить принять ислам, а затем пытались сломать дух, заставив его убить собственного четырёхлетнего сына Аджая Сингха. Когда он отказался, ребёнка расчленили и вынули сердце, которое принудительно положили в рот Банды.
После этого ему отрубили глаза, обожгли кожу раскалёнными клещами, отрубили руки и ноги, а в конце — голову. Банда Бахадур не возразил и умер как мученик, защищающий свою веру и страну.
Наследие
Банда Бахадур считается одним из величайших героев сикхов и индийского сопротивления могольскому владычеству. Его жизнь вдохновляет поколения, а его жертва напоминает о цене свободы.
