Европейцы считались непобедимыми на море, но около 250 лет назад король Марта́нда Варма из Кералы одержал победу над голландским морским флотом, используя лишь традиционное оружие. Однако наши историки, ставшие ментальными рабами иностранцев, умаляют это великое событие. Индия с древних времён была морской державой; хотя в исламский период её сила ослабела, чолацы успешно завоёвывали южные и юго‑восточные морские королевства, распространяя ведийскую культуру.
Кто такие голландцы
Голландцы – жители Нидерландов. Как и португальцы, и британцы, они стали одной из главных морских держав Европы. С 1602 года их правительство создало Ост-Индскую компанию (VOC), которая почти полвека контролировала мировую торговлю. У компании было 17 акционеров, а её влияние превзошло португальскую и британскую компании того времени.
VOC захватила пряный бизнес Азии. Пряности тогда ценились дороже золота. Особенно ценился черный перец Кералы, который был в центре интересов голландцев.
Черный перец был столь ценен, что европейские купцы стекались к кералийским берегам в поисках этих сокровищ.
Маленькое, но могущественное королевство Траванкор
Траванкор сыграл ключевую роль в истории Кералы. Его история невозможна без короля Марта́нда Вармы, правившего с 1729 по 1758 год. За 29 лет он превратил Траванкор в крупное государство, победив как внутренних, так и внешних врагов, в том числе голландский флот, который считался одной из сильнейших морских сил того времени.
Марти́нда Варма стремился к объединению Кералы, освобождая её от иностранного влияния. Он завоёвывал княжества Аттингал, Килон, Кайякулам и другие. После победы над Кайякулам голландский губернатор Густав Виллем ван Имхоф написал Варме письмо, выразив недовольство. Марта́нда ответил, что голландцы – лишь бизнесмены и им не место вмешиваться во внутренние дела королей.
Затем внимание короля переключилось на Венад (Ваянад) – главный центр выращивания черного перца. Голландская компания монополизировала торговлю перцем, но Марта́нда Варма разрушил эту монополию, завоевав Венад.
Голландский губернатор Имхоф пригрозил войной, но Марта́нда Варма ответил: «Я справлюсь с любой голландской экспедицией и даже подумываю о вторжении в Европу» (Коши, М.О., 1989).
Голландская атака на Кералу
После дипломатических интриг Имхоф потерял все форты VOC в Малабаре. В ярости он послал командира Де Ленноя с огромным флотом из Шри‑Ланки, чтобы атаковать Траванкор.
VOC обладала самыми современными вооружениями того времени. Де Ленной прибыл с семью большими военными кораблями и несколькими мелкими. Голландцы разместили лагерь на пляже Колчал, всего в 13 км от столицы Падманабхапурам. Они окружили морскую границу Траванкора, обстреливали город артиллерией и три дня без передышки обстреливали его снарядами, заставив жителей покинуть его.
Хитрость короля Марта́нда Вармы
Победа определяется не только технологией, но и умом и отвагой. Чтобы обмануть голландцев, Марта́нда приказал срубить кокосовые пальмы, поставить их на волокушках и оформить их как «пушки». Голландцы, увидев «армию» из «пушек», замедлили наступление, опасаясь ловушки.
Тем временем сам Марта́нда разместил 10 000 солдат, организовал небольшие атаки с обеих сторон. Голландский командир попытался завербовать кералийских рыбаков, обещая деньги, но местные рыбаки остались преданы своему королю и поддержали войска Траванкора.
Марти́нда Варма разбивает голландскую армию
Последняя битва была выбрана в сезон муссонов, чтобы голландцы оказались в ловушке без возможности получить подкрепления из Шри‑Ланки или Кочина. Сам Марта́нда возглавил Наирский флот и окружил голландский флот у Колчала, недалеко от Каньякумари. Голландцы получили тяжёлый удар, их склад вооружения был уничтожен.
После нескольких дней ожесточённого морского сражения 31 июля 1741 года Марта́нда одержал победу. Около 11 000 голландских солдат попали в плен, тысячи были убиты. Капитаны 24 контингентов, включая командира Де Ленноя и его заместителя Донади, были доставлены в форт Удайагири, где Марта́нда предъявил им свой суд.
В знак победы Марта́нда воздвиг памятный столб в Колчале. Эта победа нанёсла голландцам тяжёлые потери и положила конец их военной мощи в Индии.
Щедрость и дальновидность Марта́нда Вармы
Пленённые голландские солдаты были отправлены в Аден под надзором Наирского флота по просьбе голландского правительства, с условием, что они не вернутся в Индию. Через несколько лет командир Де Ленной и заместитель Донади были помилованы при условии, что они обучат королевскую армию в Удайагири и станут слугами короля на всю жизнь. Де Ленной умер в форте Удайагири, где до сих пор сохраняется его могила.
В 1750 году Марта́нда провёл грандиозную церемонию, посвятив своё королевство богу Падманабха Шиве. С тех пор правители Траванкора назывались «слугами Падманабха» (Падманабхадасы).
Перед смертью в 1757 году Марта́нда написал своему наследнику Рама‑Варме: «То, что я сделал с голландцами, должно сделать Наваб Бенгалии с британцами. Победите их в Бенгальском заливе, иначе однажды Бенгалия, а затем вся Индия окажутся под властью британцев».
