В Средние века сексуальная жизнь регулировалась множеством табу и строгих запретов практически во всех известных тогда культурах. Византийская империя, пытаясь «упорядочить» более свободные нравы Древнего мира, не стала исключением.
Помимо официальных наказаний, люди искали собственные способы удовлетворить желания. Ограниченные знания в медицине и химии приводили к опасным и часто неэффективным экспериментам, некоторые из которых сегодня вызывают лишь улыбку, а тогда стоили жизней.
Византийская «виагра»
Поиски средства от импотенции у византийцев начались задолго до появления современных препаратов. Одним из самых популярных «лекарств» считалась мандрагора – растение, окутанное мифами и суевериями. Считалось, что её корень, похожий на человеческую форму, способен усиливать половую силу.
Император Андроник Комнин, например, смазывал гениталии различными мазями и даже добавлял их в пищу (сообщается, что он ел мясо воробья, обработанное этими веществами).
Средневековый врач Оривазий советовал при проблемах с эрекцией натирать гениталии смесью перца и нитрата, спать на мягких матрасах и «читать непристойные тексты» – что, вероятно, подразумевало стимуляцию фантазии.
Сексуальные контакты с животными
Византийские законы рассматривали занятия сексом с животными как тяжкое извращение. Нарушителей, именуемых «конник» (пастухи скота), ожидали суровые наказания: для мужчин – кастрация, для женщин – смертная казнь или заключение в рабство до конца жизни.
Как «запрограммировать» пол ребёнка
В те времена существовали суеверные рекомендации, как увеличить шанс рождения мальчика. Считалось, что пол ребёнка определяется стороной, с которой происходит половой акт: правый – мальчик, левый – девочка.
Одна из самых экстремальных практик предполагала смазывание мужского сосуда кровью зайца перед половым актом – ритуал, который сегодня выглядит абсурдно и опасно.
Контрацептивы
Византийские женщины, особенно проститутки, использовали разнообразные «противозачаточные» средства: от мозгов лягушек и волос зайцев до более безвредных, но тоже сомнительных методов, таких как введение мяты во влагалище перед сексом.
Эти практики были основаны на народных поверьях и почти не имели научного обоснования.
Аборты
Хотя византийское общество было теократическим, аборты воспринимались как тяжкое преступление. Женщинам, пытавшимся прервать беременность, грозило изгнание, длительное отлучение от церкви (позже – 10 лет) и смертная казнь. Мужья могли развестись с ними без ущерба своей репутации.
Методы аборта включали механическое давление на живот, тяжелые грузики и применение ядов, часто приводивших к смерти женщины.
«Восстановление» девственности
Для девушек, потерявших девственность до брака, существовали «лекарства», позволяющие «восстановить» её статус. Одним из методов было нанесение на вульву отвара из симфита – травы с антибактериальными свойствами. Аналогичный рецепт использовал горячие листы лавра.
Прелюбодеяние
Наказания за внебрачные связи были крайне жестокими и неодинаковыми по полу. При императоре Льве VI (886–912 гг.) был введён свод законов, в котором, например, муж, прощающий измену жены, получал порку и изгнание, а нос преступниц и их любовников отрезали.
Секс с монахиней карался тем же способом – отрубание носа. Мужчине, изменившему, назначали 12 ударов плёткой и штраф, а холостому – 6 ударов.
Женщину, признанную виновной в прелюбодеянии, отправляли в монастырь, а её имущество переходило к мужу. В то время слово «кератас» (от греч. «рога») использовалось для обозначения «мужа‑рогатого», то есть слишком терпимого или глупого.
