Король бельгийцев
Леопольд II Бельгийский, родившийся Леопольд Луи Филипп Мария Виктор Саксен-Кобург-Гота, принц Бельгии, герцог Брабант и король бельгийцев с 10 декабря 1865 по 17 декабря 1909 годы.
Он был вторым сыном Леопольда I, первого короля независимой Бельгии, и, через мать, двоюродным братом королевы Виктории. По отцовской линии он также был двоюродным братом принца-консорта Альберта, мужа Виктории. После революции 1848 года, в которой был свергнут его дед Луи-Филипп, герцог Орлеанский и король Франции, Леопольд провёл некоторое время в Англии.
Король Конго
В 1885 году, после Берлинской конференции (1884‑1885), Леопольд II получил личную собственность в центральной Африке – государство, которое он назвал «Свободным государством Конго». Здесь он использовал титул «король Конго», что отличалось от его бельгийского титула «король бельгийцев», основанного на воле народа.
В отличие от европейских монархий, где абсолютная власть уже была ограничена, в Конго Леопольд установил собственный, почти неограниченный режим, подкреплённый частными колониальными компаниями, получившими лицензии на добычу ресурсов.
Ужасы колониального режима
В Конго был введён так называемый «частный колониализм»: лицензированные компании получали полные права на землю и её население. Это привело к возрождению рабства, массовому насилию и эксплуатации.
Среди применяемых методов – публичные избиения, ампутации конечностей, изнасилования, принудительный труд. Рабов заставляли работать в плантациях каучука, а тех, кто не успевал, карали так, что их товарищи, связанные цепями, вынуждены были наказывать их.
Женщины систематически изнасиловывались и часто использовались как «производители» новых рабов‑детей. Дети с раннего возраста отправлялись на работу в плантации или в личные резиденции колонизаторов.
С 1885 по 1909 годы число жертв оценивается в несколько миллионов. После смерти Леопольда в 1909 году Конго было передано под международный контроль как бельгийская колония, а его приемник, король Альберт I, дистанцировался от репрессивной политики дяди.
Список литературы
G. Piccolino, Civilization lives! King Leopold and his Congo – https://amzn.to/320uaHw
M. Camargo Milani, Genocídio no Congo: Leopold II, or Imperialism and African Holocaust (1885‑1908) – https://amzn.to/2PrZrAu
M. Twain, Soliloquy of King Leopold. Apology for his role in Congo – https://amzn.to/2N2oXuF
E. Hobsbawm, Age of Empires (1875‑1914) – https://amzn.to/2JzSx8y
M. Bloch, The Feudal Society – https://amzn.to/2MZvGoX
J. Newsinger, The Black Book of the British Empire – https://amzn.to/2MX5I5w
