1855 год ознаменовался рядом важнейших политических, научных и культурных событий, оказавших длительное влияние на историю США, Европы и мира.
Январь
1 января
— Делегат Калифорнии Джеймс А. МакДугалл предлагает в Палате представителей США закон, разрешающий использовать военные силы для подавления сопротивления закону о Канзас-Небраске.
— Губернатор Хадсоновой компании получает королевскую хартию.
2 января
— Вводится в эксплуатацию первый международный телеграфный кабель между Великобританией и Францией.
3 января
— Публикуется первый выпуск Philadelphia Weekly Press, позже ставший известным как The Saturday Evening Post.
16 января
— В Филадельфии формируется национальная политическая партия «Знай ничего» (Know Nothing Party).
23 января
— Открывается Конституционный съезд штата Айова в Айова‑Сити.
24 января
— На съезде в Рипоне, штат Висконсин, основана Республиканская партия.
30 января
— В продажу поступают первые почтовые марки США.
— На поле Элизиан Филдс в Хобокене (Нью-Джерси) проходит первая официальная бейсбольная игра между клубами Knickerbocker Base Ball Club и New York Base Ball Club.
— Палата общин Великобритании принимает Закон о религиозных ограничениях, позволяющий евреям занимать места в парламенте.
Февраль
1 февраля
— Первая в США женщина‑дантист Люси Хоббс Тейлор получает степень доктора стоматологической хирургии в Огайском колледже стоматологической хирургии.
28 февраля
— Организуется компания Nicaragua Transit Company для создания транзитного маршрута от Сан-Хуан-дель-Норте (Никарагуа) до Брито на Тихоокеанском побережье.
Март
4 марта
— Джеймс Бьюкенен и Джон С. Брекинридж вступают в должность 15‑го президента и вице‑президента США.
8 марта
— Конгресс США создает Национальную академию наук.
9 марта
— Верховный суд США в деле Dred Scott v. Sandford постановляет, что афроамериканцы, независимо от статуса, не являются гражданами и не могут подавать иски в федеральных судах.
Апрель
10 апреля
— Корабль Royal Charter, перевозивший 459 человек и золото из Австралии в Англию, тонет у побережья Англси (Уэльс).
12 апреля
— Территория Хадсонова залива переходит из-под управления компании в состав Канады.
Май
14 мая
— В Бостоне Мария Бейкер Эдди основывает Первую церковь Христа, ученую (First Church of Christ, Scientist).
22 мая
— В Париже проводится первая международная выставка (World's Fair).
Июнь
1 июня
— Завершено строительство первого железнодорожного моста через реку Миссисипи в Рок-Айленде, штат Иллинойс.
16 июня
— Роберт Э. Ли назначен суперинтендантом Военной академии США в Вест-Пойнте.
Июль
7 июля
— Британский пароход Arabia тонет у мыса Рейс (Ньюфаундленд), погибает 222 человека.
15 июля
— Публикуется первый номер The New York Times (тогда New‑York Daily Times).
20 июля
— Английский священник и благотворитель Роберт Рейкс признается «отцом воскресных школ» за создание школ для бедных детей на христианской основе.
Август
10 августа
— Открывается первый в мире публичный аквариум при Лондонском зоологическом обществе.
16 августа
— Дэвид Ливингстон первым европейцем видит водопад Виктория в современной Замбии.
Сентябрь
1 сентября
— В Бостоне выходит первый номер журнала Atlantic Monthly.
11 сентября
— Джузеппе Гарибальди возглавляет экспедицию из тысячи «красных футболок» с целью завоевания Королевства Двух Сицилий.
Октябрь
1 октября
— Первая японская делегация прибывает в Соединённые Штаты.
11 октября
— В Париже ставится на сцену первая публичная постановка комической оперы Жака Оффенбаха «Орфей в подземном мире» (Orphée aux Enfers).
21 октября
— Гарриет Бичер Стоу публикует роман Dred, a Tale of the Great Dismal Swamp.
25‑27 октября
— Крымская война: битва при Балаклаве (25 окт.) и знаменитый «Атака лёгкой кавалерии» (26 окт.). 27 окт. в Лондоне происходит «Великий запах» – река Темза издаёт невыносимый запах, что приводит к строительству современной канализационной системы.
31 октября
— Альфред Рассел Уоллес публикует статью «О тенденции разновидностей бесконечно отклоняться от исходного типа», в которой излагает свою теорию эволюции.
Ноябрь
17 ноября
— Дэвид Ливингстон отправляется в экспедицию по исследованию реки Замбези и центральной Африки.
Декабрь
1 декабря
— Открывается железная дорога London, Brighton and South Coast Railway, соединяющая Лондон и Брайтон.
31 декабря
— В Бостоне публикуется эпическая поэма Генри Уодсворта Лонгфелло The Song of Hiawatha.
