1. Выборы 1800 года и победа демократов-республиканцев :В 1800 году Томас Джефферсон, представлявший Демократическую республиканскую партию, победил действующего президента Джона Адамса на очень спорных президентских выборах. Победа ознаменовала собой значительный политический переход в Соединенных Штатах, поскольку Партия федералистов, которая доминировала в правительстве с момента ее основания, потеряла контроль.
2. Полуночные встречи :В последние недели своего президентства президент Адамс участвовал в так называемых «полночных встречах». Опасаясь власти, которой будет обладать новая администрация Джефферсона, Адамс стремился заполнить как можно больше федеральных должностей сторонниками федералистов. Среди этих назначений были 42 окружных и мировых судьи. Эти назначения были произведены 24 февраля 1801 года, незадолго до инаугурации Джефферсона.
3. Вручение поручений и инаугурация Джефферсона :Выдача поручений назначенным судьям была поручена государственному секретарю Джону Маршаллу, убежденному федералисту и близкому союзнику президента Адамса. Маршалл подписал и запечатал комиссии, но не выполнил их все до окончания срока полномочий Адамса. Следовательно, когда Джефферсон вступил в должность 4 марта 1801 года, некоторые поручения не были выполнены, в том числе поручение Уильяму Марбери в качестве мирового судьи в округе Колумбия.
4. Политика Джефферсона и отказ предоставить комиссию :Демократическая республиканская партия Джефферсона не поддерживала многие «полночные назначения», поскольку рассматривала их как попытки федералистов сохранить контроль, несмотря на их поражение на выборах. В результате Джефферсон приказал госсекретарю Джеймсу Мэдисону не выполнять невыполненные заказы. Это включало в себя назначение Марбери мировым судьей.
Эти события подготовили почву для юридического спора, который в конечном итоге привел к знаковому делу Верховного суда «Марбери против Мэдисона», в котором Суд столкнулся с вопросами судебного надзора, объема судебной власти и границ исполнительной власти.
