Под руководством Конрада Аденауэра и Людвига Эрхарда Западная Германия добилась замечательного экономического роста в годы после Второй мировой войны. Этот рост, известный как «экономическое чудо» (Wirtschaftswunder), был стимулирован вливанием капитала посредством плана Маршалла и прорыночных реформ Эрхарда. За это время промышленное производство Германии превысило довоенный уровень.