Кризис после начала войны
После того как 22 июня 1941 года нацистская Германия начала масштабное наступление на СССР, Сталин несколько дней находился в замешательстве. Он боялся, что это конец его правления. Однако уже 3 июля он собрался и выступил с радиопередачей, в которой попытался укрепить дух народа.
Первые дни: неверие и шок
28 июня, узнав о быстрых успехах немцев около Минска, Сталин, по словам современников, произнёс: «Ленин создал наше государство, а мы уже всё потеряли…». В этот момент диктатор был близок к нервному срыву, и, по мнению некоторых историков, у него появился шанс быть смещённым.
Тем не менее в первые часы после нападения лидер СССР сохранял контроль. На следующий день после вторжения он созвал Верховное командование, однако не воспринимал нападение как войну, полагая, что это провокация со стороны немецких генералов, а Гитлер не осознаёт масштабов операции.
Осознание реального конфликта
Только после получения сообщений о бомбардировках советских городов и о массовых жертвах Сталин понял, что перед ним настоящая война, начатая по приказу Гитлера. С этого момента он стал отдавать приказы, часто оторванные от реальной обстановки на фронте, что стоило жизней тысяч солдат.
В первой неделе Сталин активно собирал советников и принимал решения, но сам отказался выступать в эфире. Вместо него роль публичного выступления выпала Вячеславу Молотову, который, преодолевая заикание, заверил советских граждан в неизбежной победе над врагом. Тем временем немецкие войска продолжали наступление.
Постепенно отчётность из Минска и отсутствие достоверных данных усиливали тревогу Сталина. Он был убеждён, что столицу Белоруссии уже захватили, и даже думал об отставке. Сообщения того времени разнится: одни передавали слова «мы всё возьмём», другие — «мы сделали всё». В любом случае Сталин покинул Кремль и отправился в дачу в Кунцево, где выглядел совершенно разбитым.
«Почему вы здесь?» — исчезновение из публичного поля
По прибытии в Кунцево Сталин провёл несколько бессонных часов, после чего на следующий день не появился в своём офисе в Кремле. В советской прессе его не было: ни фотографий, ни речей. Это породило смятение в армии, среди партийных руководителей и в народе.
30 июня члены Политбюро собрались, чтобы решить, как действовать дальше. Появилась возможность, что Вячеслав Молотов может взять власть в свои руки, однако они понимали, что лишь Сталин способен сплотить сопротивление и вести народ к борьбе.
Позже возникли спекуляции, что исчезновение Сталина было лишь сценой, задуманной им самим, чтобы вернуться в полном расцвете сил и избавиться от ответственности за подготовку к войне.
Тем временем состояние лидера ухудшалось: за несколько десятков часов он похудел, выглядел измождённым. Когда делегация из Политбюро прибыла в Кунцево, Сталин произнёс бессвязные фразы и нервно спросил: «Зачем вы пришли?». Аннастаc Микаян, один из членов бюро, почувствовал, что его спрашивают о возможном аресте, но ему уверили, что нужен именно он, чтобы возглавить страну в предстоящей Великой Отечественной войне.
По словам будущего главы НКВД Лаврентия Берии, Сталин никогда не простил бы коллег за то, что они увидели его слабость.
«Братья и сестры! — мои друзья!»
1 июля в Кремле объявили о создании Государственного комитета обороны. Два дня спустя, 3 июля, Сталин выступил в эфире.
В своей речи он впервые за более чем десятилетие обратился к народу не как к подданным, а как к «братьям и сестрам», назвав их «друзьями». Это было беспрецедентным для советского лидера, который до того момента использовал лишь формальные обращения. Сталин призвал к патриотизму всех народов СССР, подчеркивая, что преданность родине важнее преданности большевистской идеологии.
Во время выступления Сталин часто отрывал стакан с водой, показывая свою нервозность. За красивыми словами скрывалась привычная для него жестокая политика: «предатели» и мародёры без суда расстреливались, а солдаты отправлялись в бой, часто к смерти.
Пропаганда сделала своё дело — советский народ вновь увидел своего лидера, который, несмотря на все трудности, не оставил пост. Даже когда в осени 1941 года Москва находилась под угрозой, а Сталин готовился переехать в Куйбышев — временную столицу, его образ оставался символом непреклонного сопротивления.
В тот же день, когда Сталин произнёс свою знаменитую речь, генерал Франц Хальдер, начальник штаба Вермахта, записал в дневнике, что война уже выиграна. Оказалось, что он сильно ошибался.
