1. Просвещение и рационализм. Распространение идей Просвещения и рационализма в 17 и 18 веках бросило вызов традиционным верованиям и суевериям, включая веру в колдовство. Такие мыслители, как Вольтер, Монтескье и Джон Локк, подчеркивали разум, эмпирические данные и права личности, что подрывало легитимность судов над ведьмами, основанных на слухах, призрачных доказательствах и пытках.
2. Уменьшение религиозных преследований. Религиозные конфликты и преследования, характерные для XVI и XVII веков, постепенно утихли, что привело к созданию более толерантной религиозной среды. Окончание Тридцатилетней войны (1618-1648) и рост религиозного плюрализма уменьшили страх и паранойю, связанные с ересью и колдовством.
3. Правовые реформы. Со временем правовые системы в Европе и Америке претерпели реформы, которые ввели более строгие правила доказывания и надлежащей правовой процедуры. Эти реформы затруднили осуждение лиц на основании ненадежных доказательств или признаний, полученных под принуждением. Использование пыток как средства получения признаний все чаще оспаривалось и в конечном итоге было объявлено вне закона во многих юрисдикциях.
4. Научные достижения. Развитие научных знаний и научных методов способствовало упадку веры в колдовство. Научные объяснения природных явлений, таких как бури и болезни, заменили идею о том, что эти события были вызваны ведьмами.
5. Изменение социальных отношений. По мере того как общества становились более урбанизированными и секуляризованными, традиционные сельские верования и обычаи, включая веру в колдовство, начали терять свою силу. Рост скептицизма и секуляризма еще больше подорвал основы охоты на ведьм.
6. Экономические факторы. Упадок феодализма и рост капитализма отдали экономическую и социальную власть от земельной аристократии и церкви, которые сыграли важную роль в поощрении охоты на ведьм.
Важно отметить, что прекращение охоты на ведьм было постепенным процессом, и потребовались столетия, чтобы положить конец широкомасштабному преследованию лиц, обвиненных в колдовстве. Однако сочетание этих факторов способствовало окончательному упадку и прекращению охоты на ведьм в Европе и Америке.
