Во-первых, бен Ладен находился под глубоким влиянием экстремистских интерпретаций ислама, стремившихся создать глобальный халифат. Он рассматривал Соединенные Штаты как главное препятствие на пути к этой цели и рассматривал нападения на Всемирный торговый центр и Пентагон как необходимые шаги по ослаблению американского влияния в мусульманском мире.
Во-вторых, бен Ладен имел решительные политические возражения против участия США в делах Ближнего Востока, особенно против их поддержки Израиля и присутствия американских войск в Саудовской Аравии. Он считал, что действия Соединенных Штатов неуважительно относятся к исламским ценностям и нарушают суверенитет мусульман.
Более того, у бен Ладена были личные причины атаковать Всемирный торговый центр. В 1990-х годах США ввели санкции против строительного бизнеса бен Ладена в Саудовской Аравии, что причинило ему значительные финансовые потери. Кроме того, военное присутствие США в Саудовской Аравии, где расположены Мекка и Медина, было расценено как оскорбление религиозных убеждений бен Ладена.
В целом, теракты 11 сентября были вызваны сложной комбинацией идеологического экстремизма, политической оппозиции и личных обид, которые бен Ладен питал против Соединенных Штатов и их политики на Ближнем Востоке.
