Предшествующее правление (1767‑1772)
После возвращения Клайва в Англию в 1767 г. Бенгаль управляли два менее способных админа – Верелст (1767‑1769) и Картье (1769‑1772). Их правление продемонстрировало серьёзные недостатки двойной системы (диархии), введённой Клайвом. Компания монополизировала внутреннюю торговлю, а индийские ткачи оказались в нищете: часто их заставляли работать без оплаты, а иногда даже ломали пальцы.
Верелст ввёл ежегодные контракты для амилов по сбору доходов, что ещё больше обнищало крестьян. В 1769‑1770 г. в Бенгалии разразился голод, сопровождаемый чернорожничеством, в то время как сотрудники компании спекулировали рисом.
Вне Бенгалии ситуация также ухудшалась: марха́ты после Паниапатского поражения вновь набрасывались на Северную Индию, а влияние Могольского императора ослабло.
Уоррен Хастингс: приход к власти
Уоррен Хастингс (1732‑1818) впервые прибыл в Калькутту в 1750 г. в качестве клерка. После нескольких лет службы он стал президентом Касимского базара (1761‑1764), а в 1768 г. вернулся в Индию как член мадрасского совета. В 1772 г. после отъезда Картье он стал губернатором Бенгалии, а в 1774 г. – первым губернатором‑генералом по Регулирующему акту 1773 г.
Основные проблемы
Хастингсу пришлось решать внутренние и внешние вызовы: беспорядки, вызванные диархией; разрушенную сельскохозяйственную систему; финансовый крах, требующий займа в миллион фунтов; а также угрозы со стороны мархатов, Могольского императора и Хайдара Али из Майсура.
Реформы Хастингса
Административные изменения. В 1772 г. он упразднил диархию, перенёс казну из Муршидабада в Калькутту и сократил пенсию намбара с 32 до 16 лакхов. Был создан Совет по доходам (Board of Revenue) и шесть провинциальных советов, а также 36 округов с британскими сборщиками.
Налоговая система. Хастингс объявил, что земля принадлежит государству, а землевладельцы лишь собирают налог. Система пяти‑годовых аукционов оказалась неэффективной – она привела к спекуляциям и тяжёлому бремени для фермеров. В 1776 г. её заменили однолетними контрактами, а в 1781 г. вновь реорганизовали сборы, упразднив провинциальные советы.
Судебная реформа. Было отменено судейство землевладельцев. В 1772 г. созданы районные уголовные (Faujdari) и гражданские суды, а надзорные Садар‑Диани и Садар‑Низамат Адалаты – высшие суды, где рассматривались тяжбы выше 500 рупий. Судьи получили фиксированную зарплату и запрет на получение «подарков».
Торговля и финансы. Хастингс ликвидировал «дастак» и ввёл единый таможенный сбор в 2,5 %. Было основано несколько таможенных пунктов, монетный двор и банк в Калькутте, а также торговый совет, способствующий развитию внешней торговли, в том числе с Тибетом и Бутаном.
Полиция и безопасность. Для борьбы с бандитизмом в каждый округ был назначен независимый полицейский, что стабилизировало ситуацию в провинции.
Образование и культура. В 1781 г. открыт семинарий для мусульман; поддержан перевод «Гиты» Чарльзом Уилкинсом; основано Бенгальское ассоциативное общество (1784 г.) и изданы «Кодекс генту» (1776) и «Свод индуистского права» (1791).
Внешняя политика
Хастингс пытался удержать влияние компании в Северной Индии, заключая договоры с навабом Овад, а также вмешиваясь в конфликт между мархатами и Хайдаром Али. В результате Бенгалия оказалась в центре Первой англо‑марджской войны (1776‑1782) и Второй англо‑майсурской войны (1780‑1784). Несмотря на отсутствие крупного экономического выигрыша, эти войны укрепили британский контроль над территорией.
Регулирующий акт 1773 г. и конфликт в совете
Акт создал должность губернатора‑генерала и совет из четырёх членов. Три из них (Фрэнсис, Кливинг, Монтсон) открыто противостояли Хастингсу, что привело к пятилетним тяжёким спорам. После смерти Монтсона (1776) и Кливинга (1777) Хастингс получил большинство, но конфликт лишь утих в 1780 г., когда Фрэнсис вернулся в Англию.
Импичмент
В 1785 г. Хастингс вернулся в Англию, где ему был предъявлен импичмент (изначально 11, позже 22 обвинения) по обвинениям в коррупции, злоупотреблениях в отношении короля Чайт Сингха и захвата имущества жен наваба Овада. Процесс длился семь лет (1788‑1795) и закончился оправданием Хастингса 23 апреля 1795 г.
Оценка деятельности
Мнения о Хастингсе разнятся. Одни считают его талантливым администратором, который создал основу британского владычества в Индии; другие – жадным тиранием, ответственным за голод, репрессии и коррупцию. Тем не менее его реформы в судоустройстве, финансах и образовании оказали длительное влияние на индийскую административную систему.
