Предпосылки принятия уставного акта 1813 г.
К 1813 году срок действия устава Британской Ост‑Индской компании подходил к концу, и в парламенте разгорелись оживлённые споры о дальнейшем регулировании её торговых прав. Основные причины дебатов включали:
- Географическое расширение территории компании, которое сделало невозможным её одновременное выполнение коммерческих и политических функций.
- Рост оппозиции монополии со стороны английского коммерческого класса, подкреплённый идеями Адама Смита и желанием компенсировать экономические потери, нанесённые континентальной блокадой Наполеона.
- Давление христианских миссионеров, требивших специальных условий для проповеди в Индии.
- Финансовый кризис компании, усугублённый экспансионистской политикой лорда Велесли.
Эти факторы привели к созданию в марте 1808 года комиссии, которая подготовила рекомендации, послужившие основанием для принятия уставного акта 1813 г.
Основные положения уставного акта 1813 г.
Акт предоставил британскому парламенту право разрешить компании вести торговлю с восточными странами (Индия, Китай и др.) на следующие двадцать лет, при этом:
- Отменена монополия компании на индийскую торговлю; все британские купцы получили право вести бизнес в Индии после получения лицензии.
- Сохранена монополия на чайную торговлю и торговлю с Китаем.
- Партнёрам компании гарантирован дивиденд в размере 10,5 % от доходов в Индии.
- Разрешена пропаганда христианства; для нужд европейского населения в Индии предусмотрено назначение епископа и трёх клириков в Калькутте, что фактически создало государственную церковь.
- Впервые выделены ежегодные средства в размере 100 000 рупий на развитие образования, литературы и науки среди индийского населения.
- Местным администрациям предоставлена власть взимать налоги, а также введены специальные суды для конфликтов между британцами и индийцами.
- Установлены особые наказания за кражу, подделку монет и другие преступления; предприняты меры по сокращению долгов компании.
- Разделены бухгалтерские отчёты компании: отдельные книги для коммерческой деятельности и для управления.
- Силой армии, финансируемой из индийских доходов, ограничено число в 29 000 человек; компания получила право издавать уставы и правила для индийских солдат.
- Назначения генерального губернатора, главных генералов и провинциальных губернаторов теперь требуют одобрения монарха и подписи председателя Совета контроля.
- Образовательные учреждения (например, Халберийский колледж, военная школа в Аттискомби, колледжи в Калькутте и Мадрасе) подпадают под надзор Совета контроля.
Оценка уставного акта 1813 г.
Акт имел далеко идущие последствия. Снятие монополии открыло доступ к индийскому рынку для всех британских купцов, что за последующие полвека увеличило британскую торговлю в семь раз и позволило компенсировать потери, вызванные блокадой Наполеона.
Однако свободный вход британского капитала ускорил экспансию дешёвых импортных товаров, что привело к упадку традиционных индийских ремёсел и превратило Индию в преимущественно сельскохозяйственную страну.
С конституционной точки зрения акт подтвердил, что суверенитет над территорией компании принадлежит монарху, а не самой компании, что укрепило британскую государственную власть в Индии.
Выделение средств на образование, хотя и не было реализовано эффективно в течение первых двадцати лет, ознаменовало первое официальное признание британским правительством ответственности за интеллектуальное развитие индийского населения.
Для христианских миссионеров акт стал важным юридическим основанием: они получили свободу проповедовать, что привело к основанию школ, колледжей и церквей, а также к официальному признанию права индийцев свободно исповедовать свою религию.
