О книге
«The American Revolution», Бернар Коттре, 2003
За несколько дней до созыва Генеральных штатов Франции в 1789 году Род‑Айленд принял Конституцию новообразованных Соединённых Штатов Америки. Это был последний из тринадцати оригинальных штатов, принявших документ, который до сих пор регулирует работу американских институтов. Голос представителей самого маленького по площади штата завершил пятнадцатилетний процесс освобождения британских колоний от метрополии.
Сравнение американской и французской революций
Для французского историка естественно искать параллели между американской и французской революциями, однако Коттре подчёркивает уникальность американского опыта. Франция разрушала старые институты, тогда как в Филадельфии создавались новые. Американская революция – прежде всего колониальная экспедиция, а рождённая в её результате республика живёт уже более двух веков, тогда как во Франции сменилось четыре республики, две империи и несколько реставраций.
Причины конфликта
После окончания Семилетней войны в 1763 году Франция утратила все свои континентальные владения в Северной Америке, а Британия контролировала побережье от устья Святого Лаврентия до Северной Флориды. С исчезнувшей французской угрозой колонисты смогли открыто выступать против Лондона. Британские попытки наложить налоги без представительства в парламенте вызвали сопротивление американской элиты – землевладельцев, юристов и торговцев. Географическая удалённость колоний от метрополии затрудняла Британскую империю в проведении финансовой политики.
Декларация независимости и война
В 1776 году представители тринадцати колоний объявили о своей независимости в знаменитом документе, состоящем из двух частей: «очевидных истин», напоминающих декларацию прав, и перечня жалоб на британскую власть. Война продолжалась восемь лет; благодаря союзу с Францией американцы смогли компенсировать отдалённость от британских подкреплений. Британские армии захватывали Нью‑Йорк и Филадельфию, но не смогли эффективно координировать действия, что позволяло американцам вести изнурительную партизанскую войну.
Путь к Конституции
После победы в Йорктаун в 1781 году Великобритания признала независимость США. Однако освобождение от британского владычества было лишь началом. Дискуссии на Филадельфийском конвенте 1787 года привели к принятию федеральной и республиканской Конституции, установившей баланс между правами штатов и центральной властью. Позднее был принят «Билль о правах» в виде поправок. Вопрос рабства оставался нерешённым и привёл к Гражданской войне через восемьдесят лет.
Оценка книги
Коттре точно прослеживает происхождение, ход и последствия американской революции, однако иногда ограничивается лишь элитными политическими актерами, упуская более широкие интеллектуальные основы. Тем не менее, работа представляет собой ценное синтетическое исследование, позволяющее понять, как новые американские институты возникли в условиях колониального сопротивления.
