Любой, кто сегодня услышит о Военной академии США в Вест-Пойнте, будет ассоциировать ее название с местом, откуда прибыли самые важные солдаты армии страны, и с символом более строгая и суровая воинская дисциплина.
Однако так было не всегда, как показывает инцидент, который послужил поводом для этой записи, который произошел в Вест-Пойнте в 1826 году. Академия была основана в 1802 году, и критерии отбора студентов поначалу не были такими строгими, как теперь; например, кандидат в офицеры может поступить в академию в любое время, а не в начале класса будущих офицеров.
Еще одним из ранних обычаев Вест-Пойнта, который сегодня шокирует, было всеобщее признание в употреблении алкоголя студентами академии. Таким образом, начинающие офицеры традиционно отмечали праздники, потребляя большое количество гоголь-моголя.
Но в 1826 году новый суперинтендант офицерской школы полковник Сильванус Тайер решил полностью порвать с этими слабыми обычаями и запретил покупку, хранение и употребление алкоголя в весь Вест-Пойнт. Новая мера, казалось, работала до самого Рождества.
Группа кадетов, среди которых был будущий президент Конфедеративных Штатов Юга Джефферсон Дэвис, решили обойти правила, навязанные Тэйером, и отпраздновать Рождество традиционным в академии способом. :употребление алкоголя. Им удалось пронести несколько бочек виски, купленного в местной таверне, и двое дежурных офицеров, ничего не подозревая, отправились отдохнуть в полночь.
Только в четыре часа утра капитан Хичкок был предупрежден о грохоте, доносившемся с нижних этажей резиденции. Когда он отправился на расследование, он обнаружил в комнате шестерых курсантов в явно нетрезвом состоянии и отправил каждого в свою спальню, только чтобы услышать шум, доносившийся из другой комнаты, где трое других курсантов неуклюже пытались скрыть свои лица, чтобы их не узнали. . и отказался подчиниться офицеру.
После жаркого спора и пока Хичкок выходил из зала, курсанты, одурманенные алкоголем, начали выкрикивать лозунги своим товарищам, чтобы они вооружились пистолетами и штыками и пошли искать капитан.
В мгновение ока от семидесяти до девяноста курсантов принялись бить все, что попадалось им под руку, будь то люди или мебель; также избежал случайного выстрела. Решение офицеров вызвать военнослужащих регулярной армии для контроля над ситуацией привело к прямо противоположному результату. Соперничество между курсантами и регулярными солдатами было очень ожесточенным, и первые забаррикадировались в своих казармах, чтобы защититься от «оккупантов».
К утру северная ночлежка резиденции была разрушена, окна выбиты, перила сброшены с лестницы, двое офицеров получили ранения. К счастью, погибших, которые можно было бы оплакивать, не было
Когда ситуация утихла, полковнику Тэйеру пришлось принять трудное решение; Должное наказание за «панч-бунт» (как он вскоре стал известен) означало исключение трети курсантов академии и обременение ее репутацией недисциплинированного и ненадежного учреждения по подготовке офицеров армии США. По этой причине он решил сосредоточиться на привлечении к ответственности главных лидеров рождественской вечеринки, и число зарегистрированных лиц было ограничено девятнадцатью, из которых только одиннадцать были исключены. Также были снесены здания, наиболее пострадавшие во время беспорядков.
Несмотря на то, что Джефферсон Дэвис был одним из зачинщиков пьянства, он избежал наказания, и он и Роберт Э. Ли (который в то время также был кадетом) явились для дачи показаний в пользу нескольких его коллег в последующих расследованиях.
Когда в 1840 году рухнувшие здания перестраивали, это было сделано таким образом, что доступ из одной комнаты в другую был затруднен и приходилось покидать здание, чтобы было труднее случайно переехать по месту жительства. Кроме того, хотя употребление алкоголя в конечном итоге было разрешено в определенные даты, количество разрешенного к употреблению напитка регулировалось.
В последующие годы многие знаменитые солдаты армии США прошли через Вест-Пойнт, некоторые из них испытали больше боли, чем славы… но это уже другая история.
Шрифт| Ментальная нить
