Во второй половине XVIII века основным источником дохода Род-Айленда была морская промышленность. Штат имел долгую историю судостроения и торговли, а в его портах кипела деятельность. Купцы Род-Айленда торговали с портами Америки, Европы и Африки, и экономика штата получала выгоду от прибылей от этих предприятий. Помимо морской промышленности, в Род-Айленде также был процветающий сельскохозяйственный сектор, в котором выращивались различные культуры, такие как кукуруза, пшеница и рожь. В штате также было несколько малых производственных предприятий, таких как текстильные фабрики и чугунолитейные заводы.