Постепенное отмена рабства
Начиная с конца XVIII века несколько северных штатов приняли законы о постепенной эмансипации, предусматривающие поэтапный отказ от рабства. Первым в 1783 году стал Массачусетс, за ним последовали остальные штаты Новой Англии и некоторые штаты Среднеатлантического региона. В 1799 году в Нью‑Йорке был принят закон, согласно которому все дети рабов, родившиеся после этой даты, автоматически становились свободными.
Экономические причины
Экономика северных штатов была ориентирована на промышленность, торговлю и коммерцию, а не на трудоёмкое сельское хозяйство, характерное для Юга. Поэтому спрос на рабский труд был низким, а стоимость покупки и содержания рабов была высокой. Кроме того, приток свободных рабочих‑иммигрантов из Европы существенно снизил потребность в рабском труде.
Антирабовладельческие настроения
На Севере развивалось активное аболиционистское движение, выступающее против рабства по моральным соображениям. Создавались общества против рабства, а такие деятели, как Уильям Ллойд Гаррисон, Фредерик Дуглас и Соджорнер Трут, просвещали общество о злодеяниях рабства и требовали его отмены. Эти настроения создали враждебную атмосферу для рабства и ускорили его упадок.
Политическое влияние
С ростом числа штатов, отменяющих рабство, менялся и политический баланс страны в сторону ограничения института. Северные политики, выступающие против рабства, получали всё большую власть и использовали её для принятия законов, ограничивающих или запрещающих распространение рабства на новые территории и штаты. Это ещё более подрывало жизнеспособность рабства на Севере и способствовало его окончательному исчезновению.
Таким образом, сочетание постепенных законов об отмене, экономических факторов, сильного антирабовладельческого настроения и политической активности привело к значительному сокращению и окончательной отмене рабства в северных штатах США до начала Гражданской войны.
